Va de fútbol

Demostración de futuro

2011-12-07T11:24:00.001+01:00

El Barça culminó ayer con goleada (4-0) uno de los partidos más significativos de la temporada. No lo fue por el rival, un BATE Borisov temeroso y nunca en el partido. Tampoco por el momento, ya que apenas comenzamos diciembre y falta más de medio año de temporada. Tampoco por el partido, puro trámite en el que el Barça no se jugaba nada y el BATE necesitaba un milagro. Aún así, al final de la temporada, se deberá recordar este partido como uno de los más importantes. Ayer jugó el Barça del mañana.

Y cómo lo hizo. El BATE nunca fue rival, quizá más intimidado por la camiseta del rival que por los que la portaban, pero tampoco tuvo la oportunidad. Ya en la primera posesión, este Barça "B" demostró que jugaba a lo mismo que los grandes, con un rondo gigante en el que todos tocaron la pelota a excepción de Pinto. El inicio marcaría la pauta, con una posesión final del 70%, gran parte de ella en campo contrario. A ese gran dato hay que unirle el de Pinto, que acabó la noche sin tener que atajar un solo balón, aún cuando la entrada de Muniesa en el 58' pasó a significar defensa de tres.

Los goles corrieron a cargo de Sergi Roberto, Pedro por partida doble y Montoya. No vale la pena detenerse en ellos, excepto por un par de menciones: el gol de Montoya, en el 60, llega dos minutos después del cambio a defensa de tres, siendo una consecuencia evidente de la variación táctica; la otra debe ir obligatoriamente a Cuenca que, con sólo 6 partidos en el equipo, apunta a ser uno de los 14 o 15 titulares de Guardiola.

El caso de Cuenca es espectacular. No es como Pedro, un jugador que es 90% esfuerzo. Isaac Cuenca toca, reparte, encara, asiste y marca. Se mueve con una soltura inusual para alguien que no lleva ni 10 partidos jugados. Es el paradigma blaugrana, la demostración que no hay adaptación necesaria para quien ha jugado desde pequeño en los equipos inferiores, a pesar de que la carrera reciente de Cuenca no ha sido exclusivamente culé. Jugadores como él ahorran mucho al club, no sólo porque no hay fichaje, sino porque evitas hacerlo. Jugadores exquisitos técnicamente como Hleb o Ibrahimovic nunca encontraron su lugar en el Barça porque nunca supieron introducir su juego al del equipo. Entrar en el Barça desde fuera exige un reinicio forzoso, olvidarte de todo lo anterior para poder aprender los nuevos conceptos. Necesita de un esfuerzo conjunto de compañeros del vestuario y del propio jugador, de una etapa de duda para luego llegar la confirmación. Asumir que, al llegar, dejas de ser una estrella para pasar a ser el aprendiz.

No todos pueden con ello. Por suerte, siempre tendremos a algún Cuenca.

[Imagen: UEFA.com]

Ahogados

2010-09-23T23:54:00.000+02:00

Un rival propicio, jugando en casa, un estadio volcado con su equipo intentando dar el plus desde las gradas que faltaría en el campo por la ausencia del 10 y dos delanteros con necesidad de reivindicarse. A priori, todo parecía perfecto para que el Barça se resarciera de la derrota ante el Hércules en el debut ante su afición, ante un Sporting que, además, dejaba a 8 titulares fuera del once inicial. Si había un escenario mejor para que el Barça demostrara su Messi-independencia no debía andar muy lejos del que se dio ayer en Barcelona.

Y, en el minuto 90, el Sporting tenía su oportunidad en un córner, con 1-0 en el marcador. Marcador que ya no se movería más hasta que el árbitro, Paradas Romero (que estuvo correcto, sin mucha faena) indicara el camino de los vestuarios apenas unos minutos después. Demasiado sufrimiento partiendo de las condiciones iniciales. Un solitario gol de Villa, en los comienzos del segundo tiempo, dejó los tres puntos en Barcelona, pero también dudas.

Surgen varias rápidamente. La primera, y más acuciante, es la función de Bojan en este equipo. Hay cuatro delanteros en nómina (Villa, Leo, Pedro y Bojan), de principio suelen jugar tres, así que los minutos los tiene asegurados, así como la confianza de un entrenador que se resiste a cederlo. ¿Por qué, entonces, sigue jugando como con miedo? Ayer mostró un nivel preocupante, resultó nulo ofensivamente y sorprendentemente nervioso, siendo titular. Se estorbó con Villa continuamente y las ocasiones que llegaron a sus botas las malogró. Necesita centrarse ya u otro canterano, como le pasó con Pedro, volverá a pasarle por encima. Nolito está a la espera.

La duda más importante, sin embargo, deriva del juego del equipo. Ayer el Barça salió con un 4-4-2, con Iniesta en la mediapunta, de enganche, y dos nueves arriba. Volvió a morir en el centro. El equipo pasó por varias fases, incluyendo un 3-5-2, con Busquets formando línea defensiva con los centrales (Puyol/Piqué y Milito) y los dos carrileros (Alves y Maxwell) corriendo la banda. Tampoco así. Defensivamente el equipo se mostró bien, probando la efectividad de las modificaciones tácticas de Pep, aunque no estuvieron muy exigidos. El equipo completó el partido con un 80% de posesión pero sin bombardear el área enemiga, con l

Este Barça de Pep comienza a ser demasiado previsible.

Looking on the bright side (y III)

2010-09-22T16:16:00.000+02:00

Acabamos hoy la trilogía de artículos dedicada al Barça sin Messi. Esta noche, a las 8, el Barça juega en el Camp Nou frente al Sporting y será el primer partido sin el astro argentino. Parece ser que la apuesta no será Bojan, sino Iniesta, que pasaría a la posición del 10, en el extremo izquierdo. De Bojan a Iniesta va un mundo, no sólo a nivel técnico sino en cuanto a la formación de salida. Veamos, en los dos casos, qué puede pasar.

Si es Iniesta el elegido
Antes de todo, habría que decir que para cubrir el puesto de Iniesta en el interior, Pep podría optar por recolocar a Busquets y sacar a Mascherano de pivote o poniendo a Keita, solución más natural. En todo caso, Iniesta, aunque en el dibujo se ubicara en la banda en la posición del 10, no pisa la línea de cal. Veríamos, en esta situación, una formación más parecida a la que alinea Guardiola cuando está Leo. Iniesta se mueve entre líneas, se deja caer a banda pero no es tan magnético con la pelota como Messi. Mientras el argentino es más resolutivo, el manchego prefiere el juego asociativo, dar el último pase. El trabajo ofensivo quedaría, prácticamente en su totalidad, en manos de Pedro y Villa.

Si es Bojan el elegido
Si el joven canterano es el encargado de suplir a Messi, el juego del Barça sufriría un fuerte cambio. Comencemos presuponiendo que la media sería la de los partidos importantes, con Busquets en el pivote, Xavi a los mandos e Iniesta en la imaginación. Bojan se ubicaría en la banda, emulando a Henry, posición en la que ya ha jugado varias veces. Villa podría jugar por fin de 9, en el centro, aunque permutando posiciones con sus otros dos compañeros de ataque. Pedro acabaría de formar el tridente, que se asemejaría al 4-3-3 de Rijkaard, con entradas por banda constantes a cargo de los extremos más la adición de Alves. Una buena solución si el juego se carga demasiado por el centro.

Situaciones probables
Personalmente, creo que será Iniesta el que saldrá de 'Messi' esta noche, aún sin ser su rol. Es un cambio menos brusco, ya que Iniesta es un centrocampista y sitúa el dibujo más cercano al 4-4-2 que al 4-3-3, que es, al fin y al cabo, el que utiliza el Barça con más frecuencia. El cambio vendría en la segunda parte, si el partido sigue sin resolverse, con la entrada de Bojan en la delantera por Iniesta y la de Keita por Mascherano (en caso de que Mascherano sea titular) para dar más verticalidad al equipo.

En cualquier caso, el Barça cuenta con armas de sobra para sustituir a Messi y solventar sus próximos compromisos con relativa comodidad. El problema más evidente es la adaptación a un sistema sin el argentino, que es el receptor de todos los balones en ataque. La solución pasa por buscar las bandas y utilizar a Villa, desatascando el centro si el Sporting, como debería hacer si quiere tener opciones, acumula jugadores en la frontal del área.

Looking on the bright side (II)

2010-09-21T12:29:00.001+02:00

Seguimos con el artículo de ayer, dedicado a intentar analizar los posibles cambios de juego que experimentará el Barça con la ausencia de Messi. Ausencia que, parece ser, será más corta de lo esperado en un principio y podría reaparecer ante el Mallorca o incluso jugar algunos minutos ante el Rubin Kazan en Champions. Igualmente, para el futuro inmediato del equipo (Sporting mañana y Athletic el sábado), Messi es baja segura y toca entrar en la cabeza de Guardiola.

Como ya comentábamos ayer, Messi es la máxima referencia del juego en ataque culé. Además, hacia el final de la primera temporada con Guardiola, se le reubicó en el centro, cambio que determinaría para siempre tanto el juego de Messi, convertido ya en mediapunta, como el clásico 4-3-3 del Barça. Ahora Messi no recibe el balón cerca del área, sino que baja a buscarlo al centro del campo y tiene total libertad en campo contrario, afectando, obviamente, al resto de los atacantes del equipo, que deben adaptarse a su anárquico estilo de juego.

La espectacular explosión de Messi le ha convertido en una suerte de agujero negro, que atrae todos los balones del ataque, condenando al ostracismo a un jugador como Ibrahimovic, que nunca se supo entender con el argentino ni tenía la movilidad suficiente como para encajar en el nuevo 4-3-1-2 de Guardiola. Villa, el nuevo 9, también parece en ocasiones desorientado, aunque su versatilidad y su presencia en la Selección le dan una clara ventaja sobre el sueco. Aún así, sigue sin despuntar, aunque bien es cierto que tiene ocasiones y que acabarán entrando.

Liberado del centro gravitatorio que supone jugar con Messi, Villa será, con total seguridad, el más beneficiado de la lesión del argentino. Será referencia ofensiva y podrá dejarse caer en el centro con más asiduidad que cuando comparte terreno de juego con el astro argentino. Además, su perfecto entendimiento con Xavi e Iniesta convierten los dos próximos partidos en el terreno ideal para que Villa marque y recupere la confianza (si es que la perdió alguna vez). Jugará rodeado de compañeros de Selección y la más que posible incorporación de Bojan. Es el momento del 'Guaje'.

Mañana, último artículo de la serie.

Looking on the bright side (I)

2010-09-20T15:22:00.002+02:00

El genial grupo cómico Monty Python en su, para mí, obra maestra 'La vida de Brian', se sacó de la manga una canción que, desde ese mismo momento en 1979, nos ha acompañado hasta ahora. La canción, como bien sabrás, es "Always look on the bright side of life", que viene a significar que miremos siempre el lado positivo de la vida y de las cosas que en ella suceden. La escena queda grabada en nuestras retinas debido a que los que la cantan están crucificados esperando su muerte.

Algo parecido a una crucifixión es lo que experimentaron muchos culés ayer tras el entradón de Ujfalusi a Messi que acabó con este en el hospital y saliendo de él con muletas. Afortunadamente, sólo serán quince días. Quince días en los que se juegan cuatro partidos, ninguno de gran trascendencia o ante un rival de gran enjundia, también es cierto. Presumiblemente, Messi se perderá en Liga el partido del miércoles en casa ante el Sporting de Gijón, el del sábado ante el Athletic en San Mamés y el del domingo día 3 ante el Mallorca, de nuevo en el Estadi. En Champions, no viajará a Rusia a enfrentarse al Rubin Kazan.

Messi es, galardones aparte, el mejor jugador del mundo, sin duda. Su influencia en el juego es tan importante que el Barça de Guardiola no se concibe sin él. Su reubicación en el centro del ataque ha supuesto una evolución espectacular tanto de él como del 4-3-3 de Cruyff, que ha pasado a ser un 4-3-1-2, con un mediapunta - Leo - y dos delanteros - Pedro y Villa - con mucha movilidad. Ese cambio dota al Barça de una mutabilidad extrema. No hay posiciones fijas en ataque, el equipo gira entorno a la bisagra de Xavi con el añadido de la genialidad entre líneas que aporta Iniesta.

Aún así, no todo es perfecto. El Barça, con Messi como máximo referente, apuesta demasiado por el juego en una parcela del campo determinada: el centro. Allí tira paredes, elabora su juego de fantasía, pero con un rival parapetado en el centro su capacidad de sorpresa se ve mermada. Sin embargo, ahora con la baja de Messi, podremos ver a otro Barça. Sin duda, no contar con el mejor jugador del mundo no supone ninguna ventaja, pero no todo es tan negro como se pinta desde los medios de comunicación. En el próximo artículo, comentaremos algunos aspectos a tener en cuenta.

Criminalizando

2010-09-20T14:14:00.000+02:00

Esta imagen ha presidido hoy la gran parte de las tertulias deportivas acontecidas hoy en España. Radiofónicas, televisivas o las de cualquier bar. Como ya sabes, Messi es la víctima y Ujfalusi el agresor. La entrada se saldó con una roja directa para el colchonero y la camilla para Messi que, milagrosamente, volverá en quince días (que son los que tardaría en volver el checo si no hubiera jornada entre semana).

Se han creado diferentes debates desde que sucediera la entrada en la tarde de ayer. ¿Qué hubiera pasado si Messi se perdiera tres o cuatro meses por esa entrada a destiempo en los compases finales del partido? ¿Debería Ujfalusi estar sancionado todo el tiempo que Messi esté de baja? ¿Es este el aviso que todos necesitábamos para darnos cuenta de que no hay que tratar igual a Messi que a Maxwell en cuanto a castigar a su infractor? ¿Hay que proteger más a las estrellas?

Son muchas preguntas. Tú tendrás tu opinión, que me gustaría que compartieras conmigo. Yo te voy a dar la mía. Creo que el jugador del Atlético no va a la pelota, es evidente por la imagen. A partir de aquí, hay otro nivel ya. ¿Va a lesionar o 'sólo' va a entrar fuerte para marcar territorio? Sinceramente, no creo que haya ningún futbolista que vaya a lesionar, intencionadamente, a un compañero. Sí, hay futbolistas leñeros, pero de dar una patada a romper un ligamento va un trecho.

Por eso, creo que en estos casos habría que aplicar una sanción más fuerte (como suele hacer la UEFA en la Champions League con las acciones de roja directa, dicho sea de paso) de 2 o 3 partidos, dependiendo de la gravedad de la entrada, pero nunca dejar a un jugador 6 meses en la grada porque, involuntariamente (a pesar de la dureza de la entrada), ha dejado seco a otro futbolista durante ese período de tiempo. Suficiente tiene el jugador con cargar en la conciencia con esa entrada como para alejarlo de los terrenos de juego. Sí, él ha hecho lo mismo con un compañero, pero nunca, estoy seguro, con esa intención. Aunque, si reincide, sí que habría que apostar por sanciones más duras (un mes, por dar un ejemplo). Pero ése ya es otro caso.

Foto || El Economista

Brecha temporal

2010-09-20T13:55:00.002+02:00

Después de mucho tiempo y tantas o más cosas ocurridas, vuelve 'Va de fútbol'. O lo intenta. Contigo al otro lado, es posible.

Popurrí

2009-09-22T16:15:00.002+02:00

Eto'o reclama al Barça tres millones de euros por su traspaso al Inter. Parece que las cosas no quedaron tan cerradas como parecía ni las relaciones eran tan buenas como nos querían hacer ver, cosa que, evidentemente, ya sabíamos que no era así. Ahora Eto'o quiere el 15% de su traspaso que le corresponde por ley, y como el Barça lo tasó en 20 millones, pues quiere 3 millones. Mientras, el Barça niega que tenga que pagar ese dinero y dice que en traspasos así paga el club comprador y que esta condición sólo se da entre equipos españoles. Tiene toda la pinta que esto acabará en juicio.

"El deporte cultiva la excelencia de las virtudes físicas y morales de la especie. Es un espacio limpio, en el que se compite dentro de unas reglas universalmente aceptadas y estrictamente vigiladas, por árbitros imparciales siempre, por el ojo de la televisión ahora. Un espacio sin trampa ni cartón, un espacio sano y libre". ¿Quién ha firmado esta columna de opinión? ¡Relaño, el creador del villarato! Esa persona que, día sí y día también, afirma que existe una conspiración en el fútbol español para favorecer al Barça y perjudicar al Madrid. Conspiración, claro está, perpetrada por los árbitros, esos que son imparciales siempre (sic). El delirio de Relaño sigue oscureciendo a un periodista que, cuando se quita la bufanda, suele ser una opinión de referencia.

Ronaldinho carga contra Sport porque éstos, citando a una radio brasileña, dijeron que el brasileño sopesaba retirarse. No debería sopesarlo, debería hacerlo ya mismo y dejar de arrastrarse por los campos de fútbol. Mejor retirarse ahora que aún tiene algo de imagen que seguir riéndose de los aficionados de fútbol. Por desgracia, Ronaldinho ha desmentido la noticia. Yo ya perdí toda esperanza con él. Es una pena que seguramente uno de los mejores jugadores de este inicio de siglo se haya dejado de tal manera hasta un punto en el que encuestas sobre si debería retirarse arrojan una mayoría que dice que sí. Y tiene 29 años...Increíble.

Sin tiempo para reflexionar

2009-09-22T15:12:00.003+02:00

Vuelve esta noche el Barça a jugar partido de Liga. No sirve de nada ahondar en las desgracias del calendario que tenemos y más cuando todo depende del desastroso calendario FIFA, pero sorprenden los contrastes. Hace unas semanas, se jugaba la primera jornada y dos semanas después se reanudaba la Liga. Hoy, el Barça juega después de haber jugado el sábado. Para los futboleros mejor así, pero ya estaría bien que algún día los mandamases de la FIFA - esos que saben tanto de fútbol como del ADN - hicieran un calendario decente o instaran a las grandes ligas a recortar a 18 equipos las primeras divisiones. Espero vivir para verlo.

Hablando ya del partido de esta noche (22h, C+), el Barça se enfrenta a uno de esos equipos siempre difíciles fuera de casa. El año pasado ganó in extremis gracias a la salida de Messi para remontar un gol en contra mientras que en casa empató 1-1 en el segundo partido de Guardiola, por aquel entonces el Barça acumulaba 1 punto de 6 posibles, ¡cómo han cambiado las cosas! Por otro lado, el Rácing no ha cambiado demasiado: ha perdido a Zigic, un jugador referencia para el ataque, por lo que por arriba serán menos peligrosos. Siguen teniendo al incombustible Munitis, aunque su nivel ya está muy lejos de sus primeras temporadas en el equipo cántabro. Y, como morbo añadido, está el cedido Henrique que jugará en el eje de la defensa, donde se ha hecho un sitio. Aunque juegue regularmente (caso aparte es el de Keirrison), lo que necesita Henrique es mejorar con la pelota en los pies, cosa que en el Rácing no conseguirá porque es un equipo que juega sin pelota (por imposible que resulte jugar al fútbol sin balón).

En el Barça, podríamos ver ya a Iniesta de titular y eso significaría que vuelve a estar a un gran nivel. Será uno de los grandes atractivos del partido, ya que el genio de Fuentealbilla da al Barça un dinamismo que sin él no tiene. Sin embargo, no faltarán alicientes por parte blaugrana: Messi tendrá el reto de intentar superar su actuación majestuosa del año pasado, donde en media hora dio la vuelta al partido con dos golazos; Ibrahimovic intentará seguir con su racha de gol por partido aunque, muy seguramente, seguirá teniendo detractores por falta de gol; Chygrynskiy querrá demostrar a todos que Guardiola no se equivocó en apostar por él en detrimento de Henrique, que estará enfrente. Y, sobretodo, el Barça deberá demostrar que un campeón gana en todos los campos por difíciles que sean para seguir manteniendo el pulso con un Madrid con la pegada por bandera. Que gane el mejor.

La máquina funcionó 40 minutos

2009-09-20T00:04:00.005+02:00

Segunda goleada consecutiva que se lleva el Atlético en el Camp Nou (sí, Camp Nou, ¿tanto cuesta aprendérselo después de más de 50 años y dejar de decir Nou Camp?) y segunda vez consecutiva en la que el partido muere antes de llegar a la media parte. 40 minutos necesitó el Barça para finiquitar el partido y dejar el marcador en 4-0 ante un Atleti bochornoso y con realmente muy mala pinta. Con los mimbres que tiene podría haber hecho mucho más de lo que ha mostrado en los primeros 45 minutos. Ante este Barça no te puedes relajar o te mata en minutos.

Concretamente menos de dos minutos son los que necesitó Ibrahimovic para abrir el marcador con un toque bellísimo. Jugada de manual: el Barça va moviendo la pelota desde Valdés (que batió su récord de imbatibilidad) hasta llegar al extremo izquierdo, donde se encontraba Busquets (en posiblemente su única gran intervención - positiva, ya que después regaló un gol a los rojiblancos - del partido para un jugador que está lejos del nivel de la temporada pasada) que habilitó al sueco para que este resolviera, al primer toque, con un leve toque con el exterior de la bota. 3 goles en 3 partidos para Zlatan y ya está en lo más alto de la tabla de goleadores. Desde aquí no emitiremos ningún juicio hasta mayo, pero sus números hasta el momento son realmente buenos.

Podríamos decir que la 'resistencia' colchonera duró eso, 2 minutos. Tampoco sería justo decir que el Atlético se desdibujó después del gol: salieron empanados desde el túnel de vestuarios. Salieron sin tensión y el Barça tocó, tocó y tocó hasta que Messi marcó el segundo sobre el cuarto de hora del partido. Si antes no llegaron más fue por falta de puntería de los culés, que nunca tuvieron un gran obstáculo con la zaga de los de Abel. Cabe destacar que mientras el Barça jugó por las bandas, el equipo lo bordó, con la ayuda inestimable de los carrileros atléticos que veían pasar disparados a Leo o Thierry. Justo cuando el Barça dejó de aprovechar esa debilidad, el partido se tornó espeso.

Aún estábamos en la media hora de partido cuando un cacao de Alves ponía el 3-0 en el marcador. Poco más tarde, en el 40, Keita se unía a la fiesta marcando a placer después de una asistencia desde la línea de fondo de Messi que tuvo tiempo de hacer todas las filigranas posibles y revolverse antes de dar el pase de la muerte. Muy flojita la defensa atlética. Y podría haber llegado el quinto si el árbitro hubiera pitado el clarísimo penalty que le hacen a Ibrahimovic tres minutos después. Villarato. El caso es que en la jugada siguiente, Busquets le enviaba una gran asistencia a Agüero que el argentino definiría excelentemente ante Valdés, parando su récord. Así, los dos equipos afrontaban el túnel de vestuarios con un 4-1 en el luminoso, como la temporada pasada.

Y podrían haberse quedado en el vestuario, porque la segunda mitad no tuvo historia. El Atlético mordió un poco más, Forlán tuvo un par de buenas ocasiones y acabó transformando la tercera después de un semi-regalo de Valdés, que midió mal en el servicio en largo y lo envió a la cabeza de Perea que cedió al uruguayo para marcar el 4-2. El partido ya parecía morir con ese resultado cuando Messi, a pase de Alves - magnífico el brasileño nuevamente -, batía de nuevo a Roberto (pobre debut del chico) con un disparo cruzado con la derecha y ponía en pie de nuevo al Camp Nou que celebraba poder ver al argentino hasta 2016. Si sigue con este nivel, poco más podremos decir desde aquí.

Por lo demás, a destacar la vuelta de Iniesta al Camp Nou. Jugó media hora, substituyendo a Xavi (menudo lujo de cambio) y no tuvo mucho trabajo. Dejó un par de pases interesantes y alguna 'croqueta' suya, regate que debería patentar pronto. También regresó Márquez, pero apenas pudimos verlo. Al que sí que vimos fue a Chygrynskiy, que dejó grandes desplazamientos y también temeridades que apunto estuvieron de costar algún gol al Barça y que pusieron a más de uno el corazón en la garganta. Menuda sangre fría la del ucraniano que, eso sí, aparece siempre con el mismo semblante, haga lo que haga. Un personaje peculiar 'Dima'.

Un aspecto a mejorar es la distancia entre centrales. Desde que está Guardiola es normal ver al Barça iniciar el juego en un esquema similiar a un 2-2-1-2-3, con los centrales muy abiertos y los laterales casi confundidos con mediocampistas. Hoy ha sido un caso extremo que le ha costado dos goles al Barça. Dos pérdidas del Barça en creación le han costado sendos goles. Queda un espacio en el centro enorme que han aprovechado primero el Kun y luego Forlán casi sin oposición, ya que el central llega siempre tarde por encontrarse lejos del eje de la defensa. Es un tema que debería ser estudiado porque puede pasarle factura al equipo, sobretodo en eliminatorias Champions. Por lo demás, una primera parte de 10 y una segunda en la que se cubrió el expediente. Más preocupante es lo del Atlético, que vive una situación que, por fuerza, tenía que acabar afectando al rendimiento deportivo como ha pasado al final. Una pena porque tiene plantilla para estar arriba.

Concentración ante todo

2009-09-19T16:40:00.004+02:00

Históricamente, los duelos Barça-Atleti siempre han deparado grandes encuentros con marcadores abultados. El Atlético de Madrid es un equipo que en años anteriores ha venido haciendo favores al otro equipo de su ciudad ganándole puntos al Barça hasta el punto que al principio de cada temporada se decía que el Madrid salía con +6 puntos de ventaja sobre el Barça, los que los culés perderían con los colchoneros. El año pasado la cosa se mantuvo más o menos igual: el Barça logró ganar abultadamente en el Camp Nou (6-1) pero luego perdió en el Calderón en un partido loco (4-3) que dio vida al Madrid en Liga.

Este año parece que el resultado a favor del Barça está tan claro que el partido de hoy se torna peligrosísimo. El Atlético es un equipo que cuando lo crees muerto saca su mejor fútbol, y con la pólvora que tiene arriba puede complicarle el partido a cualquier equipo del mundo, por mucho que sea este - a priori - imbatible Barça en el Camp Nou. Por eso, el Barça debe salir bien concentrado, con marcas fijas tanto a Forlán como a Agüero e intentar parar los contrataques rápidos, que es la fuente principal de peligro colchonero.

Analizando a los rojiblancos, son un equipo que en estático sufren muchísimo. No tienen ningún jugador con calidad en el desplazamiento en corto o en largo (pillándome los dedos, podríamos poner a Jurado en este perfil) y les falta el 10, el jugador que les dé la calidad en las transiciones. Por esa razón, si el Barça consigue parar las salidas en velocidad habrá abortado el peligro inmediato, aunque no del todo, ya que en Forlán tienen a un jugador que la pega muy bien desde larga distancia, un jugador al que le gusta jugar fuera del área. Agüero, en principio, no tiene tanto peligro hoy, ya que es un ratón de área y esa zona no la pisará mucho el Atlético si el partido sale tal como lo plantearán los entrenadores. Por las bandas, con Maxi y, sobretodo, Simao pueden llevar peligro, pero siempre en contras ya que en estático no tienen la calidad suficiente como para desbordar e iniciar jugada.

En defensa son débiles, con especial incidencia en las bandas. No tienen especialista en la banda y por allí entran los rivales casi sin oposición. Para aprovechar al máximo esta situación, Guardiola debe colocar a Messi hoy pegado a la banda (un Messi al que, por cierto, se le da bastante bien el equipo del Manzanares) y no ponerlo en el centro, dejando ese frente a Ibra. Henry debería utilizar esa frustración que se llevó el otro día al ser cambiado para reivindicarse hoy por la izquierda donde puede hacer mucho daño. Ibrahimovic lo tendrá más difícil, ya que por el centro el Atlético es un equipo más correoso y lo marcaran de cerca. De todas maneras, es un buen partido para calibrar el estado del sueco y la concentración del Barça en general. Hoy, a las 22h, despejaremos dudas.

Sin visión a largo plazo

2009-09-18T22:08:00.004+02:00

Al final, lo que era un secreto a voces, se ha confirmado esta mañana. Messi ha firmado el contrato que le unirá al Barça - teóricamente - hasta 2016. Es la sexta renovación de Messi desde que en 2005 pasó a ser miembro del primer equipo, pero estoy seguro que no será la última. El argentino ve aumentados sus emolumentos y pasará a ser el mejor pagado de la plantilla y uno de los mejores pagados (posiblemente el mejor) en el mundo. Además, su cláusula se verá aumentada hasta los 250 millones de euros que, unidos a todos los impuestos que habría que pagar en caso de hacerla efectiva, convierten su fichaje por otro equipo en una quimera. Laporta ya podrá decir que dejó blindado a Messi cuando se fue.

No seré yo quien discuta que Messi debe ser el mejor pagado ni entraré a valorar las cifras de su contrato. Al fin y al cabo, el fútbol ha llegado a unos extremos muy difíciles de reconducir por mucho que estemos en tiempos de crisis y las cifras que se mueven, por muy escandalosas que sean, son de 'mercado'. Lo que me cuesta más de entender es la duración excesiva del contrato. Las características más valoradas de Messi son la velocidad y el desborde, cualidades que a partir de los 25 dejan de crecer y, como máximo, puedes mantenerlas más o menos estables aunque sin poder detener la involución debida al tiempo.

Valoremos la situación de Messi: tiene 22 años (cumple años sobre finales de junio) y un largo historial de lesiones a sus espaldas. En 2016, Leo contará con 29 años. Siendo positivos, podemos decir que Messi puede seguir con la salud muscular del curso pasado, aunque por su explosividad será casi inevitable que no siga sufriendo lesiones musculares. Analizando la edad, con 29 años la velocidad de Messi seguirá estando allí pero en una dimensión menor a la de ahora. Ningún jugador de esa edad, por mucho que haya sido rápido de joven, ha podido mantener ese alto ritmo durante un periodo más o menos largo (es decir, sin lesiones aparentes). Un ejemplo claro es Ronaldo, un jugador que como Messi es pura explosividad, arranca en estático y en unos segundos ya no puedes seguirlo pero que cada dos por tres arrastraba lesiones musculares. Sin embargo, en el caso del brasileño, también podíamos achacar un porcentaje importante de sus lesiones a su estilo de vida. Aún así, confiar en que Leo siga siendo Leo con 29 años es desconocer el plano físico de los deportistas de alto nivel.

Más anecdótico es lo de la cláusula. 250 millones para que a nadie se le ocurra tocar al argentino, por mucho que él diga que su intención es acabar su carrera en el Barça. Aunque si tan decidido está de su futuro no entiendo a qué viene tanta renovación... En realidad, todo este asunto de las cláusulas de rescisión, es un aspecto que deberían corregir o directamente eliminar. ¿Qué diferencia hay entre poner una cláusula de 250 o no poner ninguna? ¿No queda suficientemente claro que el equipo no quiere vender? La cláusula, en vez de ser una fijación estimada del valor del jugador para el equipo, acaba siendo una medida de presión para el jugador de turno. "¿No me renuevas? Pues conozco a uno que pagará mi cláusula, así que espabila si quieres que me quede". Encuentro mucho mejor el modelo que se sigue en las otras ligas, donde obligas a los dos equipos a negociar y a ponerse de acuerdo. Es una manera de hacer las cosas que favorece a los equipos más pequeños y que aporta más competitividad y, sobretodo, menos dolores de cabeza a aquellos clubes que cuentan con un jugador que ha hecho una gran temporada y tienen que renovarlo con prisa para subirle la cláusula.

Los juicios en mayo

2009-09-17T23:05:00.003+02:00

Adaptarse cuesta siempre. Cuesta a todos, incluso a los cracks. Aquí en Barcelona tenemos el reciente ejemplo de Henry, que cuajó una primera temporada muy floja y en la segunda se salió, siendo pieza clave del triplete culé. Por cierto, sorprende y mucho que la pieza menos 'cotizada' del tridente atacante culé sea un tío como Henry, un crack mundial que podríamos colocar entre el quinto y el sexto en importancia del equipo cuando en el 99% de plantillas mundiales sería el número uno indiscutible, eso habla muy bien del actual once culé.

Volviendo al tema central, no es justo dar palos a Ibrahimovic por sus primeros partidos como barcelonista (en los que lleva 2 goles en 2 jornadas de Liga, también hay que decirlo). Está rindiendo a un gran nivel para los partidos que lleva jugados y sólo el tiempo podrá mejorarlo aún más. Cuando coja los complicados automatismos de ataque culés contemplaremos al verdadero Zlatan, un Messi de 1,90. Mientras, es normal ver embudos en el ataque ya que tanto Leo como él juegan en posiciones muy similares. Guardiola debe estar trabajando en ello. No será fácil, pues Zlatan viene como referencia de juego de su equipo - aún siendo el delantero - y ahora deberá ser uno más. Su gran genio seguro que acelera su aclimatación.

Tampoco sería justo juzgar a Samuel a estas alturas de temporada, aunque su caso es un poco diferente ya que el Inter juega a otra cosa. No es tan mezquino, futbolísticamente hablando, como pareció demostrar ayer, pero no es un equipo al que le guste la pelota. Les gusta correr más que la pelota. Samuel por tanto deslucirá más y tendrá menos ocasiones por partido, así que tendrá que evolucionar como delantero y aprovechar las que tenga. A su favor está que no tendrá que participar tanto en el juego de equipo, que era su lastre aquí en Barcelona, y que correr se le da bastante bien. Pero no será el último partido de la temporada en el que Eto'o se pase 90 minutos corriendo sin oler la pelota. Ahora deberá ser un 9 puro.

Chutar, chutar, chutar

2009-09-16T22:42:00.004+02:00

Y chutar. El Barça hoy se atascó sobremanera en el recinto italiano Giussepe Meaza. San Siro acogió un choque entre dos grandes aunque sólo se vio uno en el campo. El Inter, dejando de lado un intervalo de unos 20 minutos en la primera mitad, se ha borrado descaradamente del partido y se ha metido atrás, dejando arriba a los dos puntas. Eto'o, si no fuera porque todas las miradas culés se centraban en él cada vez que los italianos cruzaban la línea de medios, podríamos decir que ni ha jugado. Desaparecido el camerunés en un estilo de juego que no le favorece en nada. Samuel no es un jugador de grandes jugadas, necesita buenos pases para existir y hoy no ha recibido ninguno. Tampoco su 'rival' sueco hizo mucho peligro, aunque tuvo sus ocasiones y participó más en el juego del equipo, también teniendo en cuenta que el Barça quería jugar al fútbol y el Inter no.

Aún con todo, el primer tiempo resultó bastante entretenido e incluso el Barça gozó de grandes ocasiones que desperdició. Una inusitada abundancia de espacios en la zaga interista propició que cada vez que el Barça pasaba de medio campo San Siro callara (rompiendo el silencio con los pitos dedicados a Zlatan). Pero no duró mucho. El Inter se vino arriba al ver que el Barça se relajaba y tuvieron sus mejores ocasiones, aunque ninguna especialmente clara. El autor de todo el peligro del equipo de Mourinho fue Diego Milito, un delantero goleador pero de segunda fila, voluntarioso pero técnicamente pobre, rápido pero ineficaz en la toma de decisiones. Cuando el cronómetro ya rozaba el 45, el Barça estuvo a punto de marcar de nuevo, pero todo se quedó en un intento. Las cosas, sin embargo, apuntaban bien para la segunda mitad.

Nada más lejos de la realidad. Mourinho pasó revista, leyó los poemas que había estado componiendo durante el partido con los errores de su equipo y el Inter salió metido en su área en la segunda parte. El Barça no sabía atacar la zona interista y se limitó a pasar horizontalmente la pelota, con obsesión por acabar en el centro en cada ocasión, originando un embudo de grandes dimensiones. Toques, toques y más toques y ningún chute aunque han tenido mil ocasiones para hacerlo y contamos con grandes tiradores en el equipo. El tiempo iba pasando y las cosas seguían igual, ni la salida de Iniesta logró romper el muro interista (y el manchego se unió al cuello de botella blaugrana). El partido acabó con 0-0 y con la sensación de haber malgastado una ocasión inigualable para dar un golpe en la mesa y postularse como candidato inamovible a primero de grupo. Otra vez será.

La gloria sólo espera a uno

2009-09-15T21:34:00.003+02:00

Hoy comienza la Champions y con ella las ilusiones de 32 equipos que lucharán todos, aunque por objetivos muy distintos. Algunos tienen rodeado y más que rodeado el día 22 de mayo, día grande para el fútbol europeo y mundial; otros lucharán por pasar la fase de grupos y a partir de ahí comenzar una nueva guerra; los últimos, intentarán puntuar y dar alguna sorpresa ante los más grandes para darse a conocer en Europa (y de paso ingresar el buen dinero que da la UEFA por victoria en Champions).

Los grandes favoritos vienen a ser más o menos los de siempre. Yo particularmente este año veo muy fuerte al Inter, con una gran plantilla al gusto de Mourinho, saben jugar rápido y en defensa son un muro. Otros grandes son el Barça (aunque la hazaña de repetir Champions lo autodescarte apelando a la lógica), el remodelado Madrid (para el cual es casi una obligación moral - y económica - la victoria), el Chelsea y el United, no obstante cabe decir que estos últimos han perdido al 'crack' que te gana Champions y que se antoja casi indispensable para ganar la Champions (Messi en el Barça, Ronaldo en el United, Kaká en el Milan, Gerrard en el Liverpool...), un tipo de jugador que no es Rooney por mucho que Ferguson quiera arroparle.

Pero sólo un equipo podrá levantar la orejona. Sólo uno tendrá acceso a ese pequeño club de privilegiados que pueden contar entre su palmarés tener una Copa de Europa (o algunas más en el caso de otros). Una competición que se estira durante meses y en la que se quedarán por el camino grandes favoritos, equipos para los cuales la lucha durante tantos meses no habrá servido de nada y que fracasarán a los ojos de su afición. 31 perdedores y sólo un ganador. La Champions ha vuelto, ¡y qué grande es!

Clave no es la palabra

2009-09-14T20:39:00.003+02:00

En situaciones normales, un Inter-Barça siempre sería un partido clave e importantísimo para el Barça. Un rival de esta categoría tendría que estar reservado para grandes choques en la Champions, pero el sistema que utiliza la UEFA ha determinado que el Inter, campeón 3 veces seguidas del Scudetto, es un rival del bombo 2, mientras que el Milan, un equipo que se arrastra por todos los campos que pasa, es del primer bombo. Cosas de la UEFA, que se basa únicamente en cuán lejos llegan los equipos en la Champions.

Por tanto, un partido en el que los dos contendientes podrían ser perfectamente los de la final del Bernabéu, se convierte en el primer partido de la fase de grupos de la Champions. No significa por eso que sea un partido menor, ya que cuando se enfrentan dos equipazos de tal magnitud siempre tiene que verse algo en el campo. Además, será el partido del morbo: Eto'o contra el equipo que lo echó; Ibrahimovic contra la grada a la cual hizo callar cuando vestía sus colores; Mourinho contra su querido enemigo, ese Barça el cual estaría dirigiendo ahora si no fuera por la arriesgada apuesta - ganadora, visto lo visto - de Txiki. Maxwell se lo perderá por lesión, también podría haber sido un duelo interesante el suyo con Maicon.

El resultado servirá para saber más o menos dónde se encuentran los dos equipos. El Barça viene ganando todo lo que se le pone delante, aunque se echa de menos la brillantez de la temporada anterior. Sin embargo, y para desgracia interista, el héroe de Stamford Bridge ha vuelto, y con él la verticalidad perdida. Con Don Andrés y con el Messi del Barça - lejos de aquel en el que se convierte cuando lleva la albiceleste - vuelve el mejor fútbol al Camp Nou. En el Inter, Eto'o se destapa haciendo lo que mejor sabe e incluso mejorándolo, como vimos este fin de semana con el golazo al Parma. Los interistas siguen siendo una garantía en el Scudetto pero unos desconocidos en Europa, la gran asignatura pendiente de Mourinho desde que la ganó, sorprendentemente, con el Oporto. Este año son uno de los máximos candidatos, como su rival de mañana. Sería un buen partido para la final del Bernabéu.

Contraste absoluto

2009-09-12T20:01:00.004+02:00

Decíamos en la previa que el Barça se enfrentaba a un partido duro delante de un rival crecido como el Getafe, que jugaba con el apoyo de su público. Además, el Barça hacía frente al cansancio post-selecciones y salía con una alineación de circunstancias sobretodo en la delantera, donde Ibrahimovic era acompañado por Pedro y Jeffrén. En el banquillo podíamos ver a Messi, Henry, Iniesta y Alves, gran parte del equipo titular blaugrana, quizá pensando más en San Siro que en los largos viajes (aunque seguro que Guardiola dirá que va partido por partido).

La primera parte ha sido soporífera. También es justo decir que el Getafe debería haberse ido ganando al descanso. Dos palos y algunas otras claras ocasiones que no han tenido premio para un equipo muy valiente. El Getafe ha jugado muy bien a la pelota, con transiciones rápidas y al primer toque. Míchel está haciendo un muy buen trabajo por lo visto. Aún así, el Barça ha estado flojito en defensa, dejando demasiadas ocasiones a los madrileños. No se puede culpar a nadie en especial, sino que ha sido el equipo el que ha bajado peligrosamente la intensidad defensiva hasta unos límites que casi le cuesta irse al descanso por debajo, aunque Ibrahimovic, en el suspiro final de la primera mitad, ha tenido una ocasión clarísima para adelantar al Barça, pero ha fallado.

Mención aparte merecen los dos canteranos, Pedro y Jeffrén. Los dos, aunque rápidos, han estado erráticos, sin saber muy bien qué hacer aparte de estar enganchados a la línea de banda. Especialmente Pedro ha estado desaparecido, lejos de los niveles que mostró en otros partidos y descartándose para partidos de alto nivel como el que se viene el miércoles en Milán. Además, se evidencia que la plantilla por arriba es corta. El venezolano estuvo algo mejor, sobretodo hacia el final de la primera mitad que comenzó a entenderse con Ibrahimovic, pero tampoco mejoró demasiado a su compañero.

En el segundo tiempo todo continuó igual hasta que sobre el 60 salieron los cracks: Messi e Iniesta. Aunque los dos no estén en su mejor nivel (sobretodo Iniesta, que viene de lesión y se le vio algo difuso), dieron un aire bien distinto al equipo del que tenía. Incluso Ibrahimovic se entonó y comenzó a aparecer, culminando su buen partido con un gol con algo de suerte, en el que un buen centro de Abidal (una de las grandes sorpresas de la tarde) fue desviado por el Cata e Ibrahimovic alcanzó a meter la puntera. A partir del 0-1, rondo gigante del Barça que acabaría en el 0-2 de Messi, a gran asistencia del sueco. Messi recuperó la sonrisa y el Barça arrancó tres puntos en feudo difícil y ya comanda la clasificación. Que dure.

Partido de sensaciones

2009-09-12T14:49:00.004+02:00

Afronta hoy el Barça un partido difícil en el Coliseum Alfonso Pérez de Getafe (18h, GolTelevisión o el canal de los chinos para la mayoría). Dejando a un lado la anécdota del liderato - que está en manos de los de Míchel -, el Getafe es un equipo correoso en casa y que cuenta con una plantilla nutrida de ex-madridistas, con lo cual la motivación de ganar al Barça será aún mayor. Además, está el hándicap de que la mayoría de los jugadores del Barça vienen de sus periplos con las selecciones, cosa que no suele augurar grandes resultados. En el Getafe, por otro lado, están totalmente descansados y han podido preparar el partido a conciencia.

Hoy vuelve Iniesta con el Barça, aunque muy posiblemente ni saldrá de titular ni gozará de muchos minutos, aunque todo depende del desarrollo del partido. También puede debutar Chygrynskiy, el central ucraniano, pero personalmente yo le haría debutar en un partido en casa donde se pueda sentir más arropado, ya que debutar en Getafe puede ser bastante complicado para un jugador que no conoce la Liga ni los automatismos del Barça, además del hecho que el perfil de delantero del Getafe (jugador pequeño y rápido) no favorece para nada a 'Dima'. No sería un buen momento para hacerlo debutar y menos sabiendo que hay tanta gente esperando el mínimo error para saltar encima de los artífices del fichaje.

Aunque, sin duda, la gran atracción del partido estará en ver si Messi juega o no. Después de llenar hojas y hojas en todos los periódicos con la tristeza del crack de Rosario, Guardiola tiene en su mano 'devolverle' la felicidad. Sólo hay que ver un primer plano de Messi en el Barça y otro cuando tiene enfundada la albiceleste para saber las distintas sensaciones que siente Leo en ese instante. Posiblemente no salga de titular, debido al cansancio mental y psicológico que sufre, pero seguro que tiene minutos y entonces habrá que calibrar el verdadero daño que le han hecho estos dos partidos con su selección. Messi, ya lo vimos el año pasado en encuentros como el de Santander, es también un gran desatascador de partidos desde el banquillo. Si sale enchufado, volverá la sonrisa a su cara.

Un crack no hace equipo

2009-09-11T16:55:00.003+02:00

Huelga decir que el éxito del Barça va unido, inevitablemente, al éxito de Messi. Pocos son los partidos malos de Messi en los que el Barça haya jugado bien, aunque la ecuación no funcione de la otra manera: Messi puede hacer grandes partidos sin que el equipo esté a la altura. Sin embargo, durante el año pasado, hubo equilibrio entre las dos partes, cosa que desembocó en el éxito difícilmente repetible del triplete. Por eso, para el Barça es muy importante mantener a Messi con confianza, ya que le aporta un plus que convierte a un gran equipo en la máquina imparable que ha sido el conjunto azulgrana en los últimos tiempos.

Ahora, con Argentina en zona de repesca y con Maradona más perdido en la zona técnica que con un libro delante, las críticas también se vierten sobre Messi. Incluso se ha llegado a decir que quizá Messi no debería tener sitio en la albiceleste. Muy sobrados deben ir por la patria del Ché (también de Rosario, como Leo) si deciden prescindir de Messi tal como están las cosas. El problema es que toda la ilusión que hay en Argentina con el 10 del Barça se convierte en presión cuando se enfunda la zamarra de su país, cosa a la que no ayuda 'el Diego' diciendo que Messi debe demostrar lo buen jugador que es y dejar de ser una promesa (¿?). Con lo que idolatra Messi a Maradona, no le hará ningún favor si continúa en esa línea de declaraciones.

El problema de Argentina, dejando a un lado a un Maradona que de tácticas sabe tanto como tú o como yo (o quizá menos), es que quiere que Messi resuelva todos los partidos. Parece que si acompañas a Messi con 10 chavales de quince años y los pones contra Brasil y pierdes, la culpa es de Leo. No puedes concentrar todo el juego en un jugador, porque el rival sabe que poniendo más atención a ese jugador tendrán el partido controlado. Todos los recursos argentinos se reducen a Messi, una vez que lo paran, Argentina no sabe qué hacer. Maradona no tiene 'plan B'.

Por eso, cuando después se leen críticas a Messi diciendo que "no es el del Barcelona", haría falta aclarar también que Argentina no es el Barça. Si en un partido del Barça tapan a Leo, el partido lo puede resolver Ibrahimovic, Xavi, Iniesta o Henry, cuando no Touré o algún remate e córner. Guardiola tiene preparadas diversas estrategias para según como esté el partido y tiene alternativas a Messi. Así, el equipo rival no puede centrar su marca en el argentino porque otro crack le puede hacer un destrozo. Con la presión más repartida, Messi se siente más cómodo y puede sacar su juego y su genio, cosa que, en Argentina, la presión se lo impide. Quizá Argentina no tenga tantos recursos como el Barça, pero siendo una selección grande como la que es, debería aprovechar más a sus jugadores y dejar de centrar todos los focos en un chaval que, al fin y al cabo, tiene 22 años y le obligan a llevar, él solito, a su país al Mundial.

Cosas varias

2009-09-10T19:03:00.004+02:00

Bojan se va, a partir del 24 de setiembre, casi un mes al Mundial sub-20. Manda narices, por decirlo finamente, que los equipos se ven expoliados de esta forma en plena competición. La FIFA debería entender que los chavales de 20 años ya tienen mucho peso en el equipo, ya sea como titulares o como rotación. Los tiempos en que los chavales debutaban con 22 años se han quedado atrás. Pero los de la FIFA se quedaron mucho más atrás aún. Pues nada, a sufrir otra vez el robo y a esperar que Bojan nos vuelva sano, que si se lesiona por Egipto, lugar del mundial, el que le paga sigue siendo el mismo. No, no es la FIFA o la Federación.

España culminó su clasificación perfecta ayer en Mérida ante Estonia. Partido plácido ante un rival que sólo inquietó el primer cuarto de hora. A España, quizá por la poca tensión del partido, se la vio desganada y fuera del partido excepto algunas rachas de buen fútbol. A destacar el gran partido de Cesc y la puntería de Torres. Ningún gol en la fase de la clasificación y vive de la renta del gol a Alemania en la final de la Euro2008. Lo suyo con la portería rival es difícil de entender: las ocasiones más claras o las falla o las complica sobremanera. Otra cosa a comentar sería el campo elegido para jugar: apenas 15000 espectadores de capacidad. Entiendo que el rival era menor y la selección la quieren ver en casi todos sitios pero, ¿no había campos mejores y donde quepa más gente disponibles? Qué podemos esperar de una Federación en la que están Gaspart, Calderón y Villar.

El Madrid echa para atrás el fichaje, fuera de mercado, de Megía Dávila. Comentaba Rafa en el post anterior que lo hicieron como globo sonda y al ver que el globo ni volvía de las muchas piedras que había recibido, decidieron posponerlo. Si fue así, fueron poco listos, porque era mucho más fácil filtrar a través del periódico afín de turno (léase Marca) que el Madrid buscaba un árbitro - sin concretar - para ese puesto y unos días después fichar sin hacer mucho ruído a Megía, que lo que han hecho, que básicamente se puede resumir en que salen todos perdiendo: el Madrid ve damnificada su imagen por hacer las cosas rematadamente mal y Megía se queda sin trabajar de árbitro ni en el Madrid. A estas alturas que todo el mundo había criticado la incorporación, mejor haber tirado para adelante que dejarlo estar.

El mejor fichaje posible

2009-09-09T14:22:00.003+02:00

No, no hablo de Megía Dávila, el árbitro que fichará para no se sabe muy bien qué el Madrid. Pero los culés no deben preocuparse: el Madrid ha hecho un fichaje para perjudicarse a sí mismo, o eso dice Relaño. Ya se sabe, fichas a un árbitro - que estaba en activo hasta ayer, supongo que pronto colgará el silbato - y los que siguen en activo te penalizan y, además, ayudan al Barça para que duela más. Si es que el corporativismo está poco extendido entre el colectivo arbitral... Por cierto, Relaño no lo quiera, pero si los árbitros comienzan a pitar a favor del Madrid (más de lo habitual para un grande, porque Barça y Madrid siempre se benefician), hablaremos de ¿Megillato? ¿Davilato? ¿Davigillato? Si es que nada suena tan bien y tan contudente como Villarato...

Ahora sí, vamos a lo serio. Vuelve Iniesta a los terrenos de juego. Para mí, vuelve el mejor jugador del mundo. Iniesta es un jugador que puede tocar como Xavi, desbordar como si fuera Henry y ser vertical como Messi. Por donde no hay camino posible, él se mete y acaba sacando una ocasión de peligro. Si quieres ver un partido casi perfecto, te recomiendo encarecidamente que te pongas la final de la Champions y te fijes en el 8 culé. No le saques el ojo durante todo el partido. Fue una lección magistral de lo que debe ser un centrocampista: cortó, pasó, entraba como un cuchillo cada vez que veía un hueco... Un jugador que se merece mil premios pero que, por falta de flashes, siempre queda en una posición que está lejos de sus capacidades.

Con Iniesta en el campo, deberíamos recuperar al mejor Barça o a una versión cercana a ello. Es el jugador que da ese toque de velocidad a la pelota que le faltaba últimamente al Barça. Si las lesiones lo respetan sólo un poquito, el Barça habrá hecho el mejor fichaje de todo el verano. No hay un jugador en el mundo como Iniesta. Además, es el chico para todo: si falta un pivote, Iniesta al pivote; si se lesiona Messi o Henry, Iniesta al extremo. Curiosamente en esta temporada, en la que las lesiones no se han cebado con la delantera culé como acostumbraba a pasar en temporadas anteriores, Iniesta ha podido jugar siempre de interior y se ha salido, cosa que debería silenciar a todos los que piden que juegue de 11 como recurso habitual, aún a sabiendas que Iniesta, de entre muchas de sus capacidades, no es un jugador con profundidad en banda y que siempre busca la diagonal hacia adentro. Una delantera Iniesta-Ibrahimovic-Messi significaría 0 pases al hueco y ninguna profundidad, con el consecuente alivio para la defensa rival que no tendrá que vigilar la espalda.

Si el Barça sigue ganando, será imposible que Iniesta no esté en lo más alto, o cerca, del Balón de Oro la temporada siguiente. Y lo hará como siempre hace las cosas (fuera y dentro del campo): sin hacer mucho ruido, entrando desde donde nadie lo espera. El fútbol le debe mucho a este pequeño albaceteño, y el Barça le debe una buena parte del triplete conseguido la temporada pasada, con actuaciones memorables durante toda la temporada que culminaron en el Bernabéu y en el Olímpico de Roma (sin olvidar el gol al Chelsea que hizo que más de uno se quedara sin voz para unos días). Con Don Andrés, vuelve el fútbol. Que dure.

¿Queremos a un Ferguson?

2009-09-08T14:54:00.003+02:00

He leído varias veces que Guardiola puede ser el Ferguson del Barça. Un entrenador para décadas, que ejerza todo el poder en la parcela deportiva y que sea respetado por afición, directiva y prensa. Partiendo de que en principio no creo que la mecha de Guardiola sea tan larga como la del incombustible escocés, no creo que un entrenador como el del United fuera tan querido aquí como puede serlo en Inglaterra, con una cultura futbolística bastante más avanzada que la nuestra y donde los entrenadores no se queman tanto por el entorno y/o la afición. Veo difícil que en esta Liga aguante alguien una década en algún equipo, y ya ni decir que alguien dure lo que está durando Ferguson en el United.

También hay que tener en cuenta que en un ciclo tan extendido en el tiempo hay grandes momentos y otros malos. En general, podemos calificar el ciclo de Ferguson en el United como exitoso, pero también ha habido temporadas en que han estado muy flojos. Alex lleva desde el 86 en el United, 23 temporadas, donde ha ganado 11 Premiers y 3 Champions como títulos más importantes. ¿Aquí aceptaríamos estar unos años sin ganar nada para después tener otro ciclo victorioso? Rijkaard tuvo unos años muy buenos pero lo echaron cuando las cosas parecían no remontar. A Ferguson lo mantuvieron las 5 primeras temporadas aunque no ganara la Premier. Aquí a Guardiola algunos lo querían echar en la segunda jornada.

A eso hay que sumarle el entorno y la afición. En Inglaterra es sumamente difícil escuchar los típicos cánticos de "Fulano vete ya, Fulano vete ya" y más aún ver a un estadio silbando o sacando pañoladas a su directiva o entrenador. Y hay una diferencia bien clara entre la prensa 'seria' y los tabloides sensacionalistas. Aquí, van de serios cuando se acercan más a lo segundo, y tienen un poder muy importante sobre la afición. Si a un periódico se le mete entre ceja y ceja atacar a un entrenador, jugador o directivo, no cesará hasta conseguir quemar a esa persona. ¿Qué diría Sport o MD si el Barça no gana nada en 5 años? Pues ya lo vimos: muchos lo califican como la peor época de la historia barcelonista, cuando el Barça se ha pasado sin ganar la tira de años y sólo comenzó a remontar a partir de los 90. En esos 5 años pasaron multitud de entrenadores que fueron quemados rápidamente. Como hicieron con Ferguson vamos.

Una herencia incalculable

2009-09-07T15:35:00.003+02:00

El próximo mundial de Sudáfrica puede celebrarse sin la participación de los dos mejores del mundo. La Portugal de Ronaldo está prácticamente fuera a falta de un milagro: dependen de la suerte y, lo que se antoja más difícil, tienen que ganar los partidos que le quedan. Digo difícil porque, a pesar de que resulte increíble con la plantilla que tiene, Portugal no juega a nada y se arrastra por cada campo que pisa. En el otro lado del charco, la Argentina de un Maradona que perderá gran parte de su imagen al finalizar su etapa como seleccionador si sigue así, está contra las cuerdas. De su zona pasan 4 y va cuarta. Hasta aquí parece que tampoco hay muchos apuros, pero se entiende la ansiedad cuando ves que Argentina ha perdido tres de sus últimos cuatro partidos. Maradona aún no sabe a qué quiere que juegue su Argentina y el equipo vaga sin rumbo.

De las grandes selecciones, parece que sólo Alemania, Inglaterra, Brasil, Holanda y España tienen claro un estilo y una manera de hacer las cosas. Unos se basan en su tradición guerrera (los germanos), otros en el hermetismo defensivo como axioma (los de Capello), otros en la velocidad (holandeses) y los últimos en el tan manido tiki-taka, caso de los españoles. Las otras 'grandes', como Francia o Italia tienen más problemas de los esperados en grupos menores, aunque su clasificación no corre peligro. Los franceses siguen con un Domenech que da más penas que alegrías y los italianos afrontan una renovación generacional que, si no fuera porque son italianos y ya sabemos cómo son, los incapacitaría para luchar por cualquier título a corto plazo.

Así, las anteriormente citadas selecciones, esas que poseen un estilo y una manera de hacer, son el oasis en medio del desierto. Lo suyo no es nada fácil: el seleccionador ve a sus jugadores juntos pocas veces al año y ha de lograr que esos hombres se conjunten bien, que no haya lucha de egos y que asimilen, en menos de una semana, un estilo y unas directrices. Es una tarea enormemente difícil y que requiere además una dosis de suerte para que la mezcla salga bien, ya sea con la entrada o salida de algún jugador o con un cambio de sistema afortunado. Pero el papel de la suerte es secundario si el seleccionador es coherente con su plantilla.

Es el caso de la selección española. Luís Aragonés, cuestionadísimo siempre desde el Mundial 2006 y con la selección casi eliminada del Europeo que después ganó, hizo un cambio de rumbo total que convirtió a una selección perdedora en una máquina de ganar. Comenzó echando de la selección a Raúl, Salgado y Cañizares, que envenenaron el ambiente en Alemania y rompían la dinámica de grupo. Después echó cuenta que si en algo destaca la selección española es en tener a los mejores centrocampistas de toque del mundo. Luego, como todo buen entrenador, creó un sistema alternativo por si había lesiones o el partido se complicaba. Así, España pasó a jugar con un 4-4-2 con la alternativa del 4-5-1 (con el que España ganó la Euro a Alemania), renunció a las bandas puesto que ningún jugador en esa posición daba la talla y se centró en jugar por el centro, siempre con una buena mezcla entre peloteros y barrenderos. Con Senna y Xavi en el centro e Iniesta y Silva un poco más abiertos, España cosechó momentos de grandísimo fútbol. Luís Aragonés había dado con la tecla cuando nadie lo esperaba: España tenía, por fin, un estilo ganador. Su legado posiblemente sea el más importante la historia de la selección.

Apretando las cadenas

2009-09-05T15:00:00.000+02:00

Desde antes de la irrupción de Florentino Pérez, aunque acentuada con su llegada, el Barça tenía la intención de 'blindar' (cada año hay que renovar el blindaje por lo visto) a su gran estrella. Me refiero a Messi, aunque algunos pensemos inconscientemente en Iniesta, que también recibirá su mejora de contrato pronto. Parece que a la vuelta del periplo de la 'pulga' por Argentina se firmará el nuevo contrato que atará al argentino hasta el 30 de junio de 2016, cuando cuente con 29 años. El gran objetivo del nuevo documento será poner a Messi, como su madre quería, en lo más alto de los mejores pagados del mundo, de acuerdo a su futuro - aunque sea considerado así en el presente por todos menos por Marca - estatus como mejor jugador del mundo.

Se habla de 250 millones de cláusula, a los que habría que sumar impuestos en caso de que alguien se atreviera a pagarla, y 10 millones netos por temporada. Así, Laporta pasa una pesadísima hipoteca a su sucesor, con jugadores con enormes contratos, caso de Henry o Ibrahimovic. Pero además recae en vicios pasados. Messi lleva 4 años en el equipo y va a renovación por año. Con Ronaldinho se siguió la misma estrategia y al final acabaron emborrachándole - aunque para esto el Gaucho parece que no necesitaba a nadie - de dinero y se hartó de jugar al fútbol. Para qué seguir esforzándose si había ganado todo y tenía un contrato más grande de lo que podía abarcar en sus manos.

La estrategia con Messi es arriesgada, y más viendo como el chico se escapa cada vez que puede para Argentina. El año pasado, con el equipo jugándose entrar en Champions, se fue a jugar los denostados JJOO, y este año ni juega el primer partido para estar más tiempo concentrado con su selección. En el campo, aunque su rendimiento haya bajado en los últimos meses de la pasada temporada y el inicio de esta, parece que de momento no se resiente demasiado aunque lleve camino de estampar más firmas en contratos que marcar goles. Además, su compromiso con la dieta y con el plan de entrenamiento específico han conseguido lo que parecía imposible: una temporada sin lesiones destacables. No obstante, es muy arriesgado someter al club a tal losa económica hasta un año en el que seguramente Messi ya no sea tan decisivo como ahora. Hay que tener en cuenta que Messi no tributa como un extranjero, por tanto su salario en bruto se iría hasta los 14,3 millones brutos en caso de que el Barça no consiguiera títulos. Una barbaridad que no parece pensada a largo plazo, sino para evitar el efecto FP y ganar votos para las elecciones. Espero que no se equivoquen los directivos y se acabe amortizando bien. Aunque yo sigo viendo a Messi acabar como Ronaldinho...

No desestabilizan, informan

2009-09-04T15:00:00.000+02:00

La columna de Relaño de hoy es el enésimo intento de desestabilizar al Barcelona. Lo que hace unos días era alabado en el mismo diario para el Madrid, como lo es el hecho de tener dos jugadores por puesto, en el Barça es símbolo de querer echar al titular. Es decir, si el Barça llega a fichar a Bruno, ex del Almería y ahora en el Valencia, sería porque el entrenador no está contento con Alves (¿?). Es un total sinsentido. Pero no, resulta que el Barça quería fichar un 11 no por necesidades de plantilla, sino porque no está satisfecho con el rendimiento y el ego (¡!) de Thierry Henry. El francés, protagonista de tantos enredos y declaraciones incendiarias.

Si Relaño realmente piensa que el Barça habría contactado con Riera para sustituir al galo es que algo no funciona bien en su mente. Si tú mañana eres Pep Guardiola y te dan a elegir entre el ex espanyolista y el 14 del Barça, seguramente soltarás una buena carcajada ante tal decisión y más después del temporadón que ha hecho Henry. Pero no. Laporta quería dejar el cargo sacando a Henry para traer a Riera. Una gran herencia que sería comprendida por todos los aficionados. ¿Qué hubiera dicho Relaño en esa situación? ¿Hubiera alabado el cambio? No, probablemente lo hubiera criticado. Luego, ¿por qué se descuelga ahora con esta columna? Estamos en un periodo sin fútbol de clubes y algo hay que escribir. Podría haber hablado de la venta de Robben, o del trato a Sneijder, Van der Vaart o Huntelaar, o cómo se intenta liquidar todo lo que huela a la anterior presidencia. Pero no, prefiere decir que el Barça "no está feliz con Henry". Increíble.

Parece que Relaño niega al Barça la posibilidad de doblar puestos en su plantilla, o relaciona esa necesidad con el descontento que sufre ante el jugador titular de esa posición. Y cuidado que han subido a Pedro del filial porque quizá no estén contentos con Messi. Me imagino que lo ideal para Relaño será que el Barça inscriba a 11 jugadores como plantilla. Si se lesiona alguno, juegan con 10 que total ahí está el Villarato para ser la red que evite la caída de los culés. Y así no habrá nadie descontento y Relaño podrá sentirse moralmente liberado de la obligación de escribir sobre egos y felicidad del Barça. Porque alguien tendrá que informar del descontento con Henry, ¿no?

El hijo pródigo

2009-09-03T18:38:00.002+02:00

No entiendo la manía que, verano tras verano, entra a la prensa deportiva catalana con el mismo tema. Cesc Fábregas, "vuelve a casa". Desde que triunfó en el Arsenal hará unos 4 años, cada verano se dice que Cesc es objetivo del Barça y que el club hará una oferta a Wenger que éste siempre acaba rechazando. Ahora incluso se dice que puede acabar viniendo en enero, a media temporada y con el Arsenal seguramente en liza aún por todos los títulos (siempre llegan bien a enero en la Premier y en la Champions tienen el grupo más asequible). Además, sería gastar un dineral por un jugador que no puede jugar la Champions. Pero si este invierno no llega, posiblemente llegará en el verano después de que todos los periodistas hayan afirmado y reafirmado que Rosell lo tiene atado si gana las elecciones.

Y yo sigo sin ver a qué viene tanto jaleo por el jugador. No negaré su grandísima calidad, pero es un jugador que tiene el perfil del mediapunta, cosa que en este Barça no existe. No dudo que se pudiera adaptar al interior, pero eso sería mandar al banquillo a Xavi o Iniesta, porque alinear a los tres juntos sería un suicidio defensivo, ya que de los tres sólo Iniesta ha jugado con éxito en el pivote, aunque en casos muy esporádicos y en situaciones muy determinadas, ya que su físico le incapacita para cumplir en esa función en la mayoría de partidos. ¿Por qué gastarse 40 millones para sentar a Xavi o Iniesta que han demostrado ser la mejor dupla en el centro del campo del mundo? ¿Aceptaría Cesc, que vendría como capitán del Arsenal, entrar en una rotación en la que jugara, por ejemplo, 30 partidos de titular de 60 posibles al año?

Además, luego está el factor 'ético', si realmente se puede llamar así. El chaval se fue aprovechando un vacío legal y de poder (cuando aún no había entrado Laporta al cargo del club y no había nadie con poderes en el club) para irse, raudo, al Arsenal sin dejar dinero en las arcas del club. Ahora que las cosas van mejor aquí y en Inglaterra el Arsenal perdió su peso, quiere volver al club de sus amores. Y no es el caso de Piqué, que vino por 5 millones de €. Él costaría no menos de 40, cuando se fue sin dejar un euro en la cuenta culé, cosa que después la FIFA subsanaría en parte con los derechos de formación (en cualquier caso irrisorios). Yo lo tengo claro: si quiere volver, que agote su contrato o que sea por menos de 15 millones. Pagar una millonada por un jugador que se fue por su propia voluntad en un momento crítico del club sería un pésimo ejemplo a los chicos de la cantera que se quedaron y lucharon por subir al primer equipo.

¿Es tan importante el gol?

2009-09-01T16:33:00.006+02:00

Hemogolbina: dícese de aquel jugador de fútbol que lleva el gol en la sangre. Bojan tiene mucho de esto. Es el típico jugador que mete esos goles tan famosos por ser el "eso también lo meto yo" que se oye tanto en el bar. Lo curioso es que cuando no está un jugador de esa selecta clase nadie mete esos goles. Directamente, no se dan esas ocasiones. Esos jugadores tienen una inteligencia posicional superior a la mayoría de delanteros: ven una jugada y saben dónde tienen que ponerse para marcar. Para resumir, si pones el nombre de ese jugador en Youtube, te saldrán goles a montones, pero no grandes goles ni detalles técnicos exquisitos. Sólo goles.

Habrá quien diga que de eso es de lo que se trata el fútbol, marcar goles. Otros que esos jugadores participan dos veces por partido y que restan más que suman, o que en los grandes partidos se esconden. Tienen tantos detractores como fans acérrimos. El caso por antonomasia es el de Raúl, un jugador que para una parte de la afición es un símbolo y para la otra es la piedra que impide que un engranaje funcione como debiera. El caso es que Raúl acaba marcando o provocando goles cada dos o tres partidos, por buenos o malos que sean los compañeros. Sus goles podrán ser más o menos discutidos, pero sólo él mete esa clase de goles, los que nadie parece querer.

Por otro lado, durante los otros 90 minutos es un estorbo en el juego. Eso pensó Luís Aragonés al dejarlo fuera de la Euro2008, con gran acierto visto lo visto. Ni tiene talento para combinar, ni velocidad para desbordar y tiene la técnica justa para hacer su casi patentada cuchara. Es la clase de jugador que, si no marca, da la sensación que tu equipo ha jugado con uno menos o el rival con uno más. No es el caso de Bojan, que por su edad y físico participa más en el juego, pero tanto él como Raúl o otros jugadores del estilo como Saviola se limitan a rematar una jugada, nunca a crearla.

Esta tendencia a participar lo mínimo en el juego del equipo y limitarse al gol parece que Bojan la está corrigiendo, ya que el 9 del Barça no puede limitarse a empujar balones por el tipo de juego del equipo, pero da la sensación que su evolución no llegará mucho más lejos de lo que ha sido Raúl: un hombre gol que está donde nadie lo espera para empujar el balón. Personalmente, y aunque respeto enormemente la carrera de Raúl a pesar de que no entienda qué hace de titular, espero que sea mucho más de lo que veo en él o ser de la Masía no le servirá para triunfar en el Barça.

Primero, el bolsillo

2009-09-01T16:07:00.002+02:00

La Premier sigue siendo la referencia. Un modelo solvente, contrastado, que evoluciona con los años según la necesidad del mercado y que, sobretodo, cuida a la gente. Desde la Football Association primero se piensa en la gente, o esa es la sensación que dan medidas como tener el calendario de toda la temporada listo antes de que comience la temporada, con su día y sus horarios, poner partidos en Navidad para crear afición entre los niños o poner partidos en un horario decente, cosa que además dispara el marketing en Asia al poder ver los partidos de la Premier en horas normales, mientras que quien quiera ver un partido del Barça en China tiene que levantarse a las 5 de la mañana.

Es triste ver como una Liga que cuenta con jugadores como Villa, Forlán, Agüero, Messi, Ronaldo, Iniesta, Kaká, Xavi, Ibrahimovic, etc. es tan infinitamente inferior como producto a la Premier. Pero desde la LFP intentan con todas sus fuerzas que sea así. Da la sensación que ni pinchan ni cortan, se dejan llevar por las circunstancias. ¿Guerra del fútbol? Bueno, pues ya pasará, yo cobraré igual. ¿Que a las 22:00 no pueden ir los niños al campo o la gente que se despierta pronto? No es culpa nuestra, eso es cosa de las televisiones. ¿Que tu equipo juega pasado mañana y quieres ir a verlo pero no sabes a qué hora juega? Pues te esperas unas horas y ya acabará saliendo la hora. ¿Que la Copa sólo interesa a los pequeños? Eso se soluciona pronto, ponemos eliminatorias a ida y vuelta y así los pequeños no tienen posibilidades de pasar.

Más triste es lo recientemente acontecido con la ya famosa TDT de pago. ¿Alguien pudo ver el partido de ayer del Barça por GolTelevisión? No se entiende que el campeón de Liga se estrene en ésta y sólo sean 4 privilegiados, que han tenido la suerte de encontrar un aparato casi agotado antes de salir a la venta, los que hayan podido verlo. ¿Qué manera es esta de vender un producto? ¿Alguien se imagina que esto pasa con el debut del United? No, es inconcebible. Estas cosas sólo pasan aquí y nadie hace nada por arreglarlo.

Lo peor de todo es que esto no tiene visos de solucionarse. Este año parece que Florentino quería poner los partidos a las 3 de la tarde (algo un poco excesivo, ya que culturalmente y en clima estamos muy distantes de la Premier, pero resultaba un paso adelante), pero esa propuesta fue rápidamente abortada. Cualquier perspectiva de cambio es rápidamente rechazada. En la LFP hay un inmovilismo absoluto que impide la evolución de una Liga con muchísimas posibilidades. Y este año, que era una oportunidad magnífica para vender un gran producto con los fichajes de tanta estrella, seguimos a años luz de una Premier donde se trabaja de forma profesional y de cara al público, donde está mal visto hablar de los árbitros (y aquí llevamos con la cantinela del Villarato 5 años y la vida sigue igual) y donde hoy, un seguidor de cualquier equipo, puede planificar tranquilamente a qué partidos irá porque ya sabe qué día y a qué hora jugará su equipo durante toda la temporada. Igualito que aquí.

Un Barça cerebral

2009-09-01T00:15:00.000+02:00

3 puntos y gol de Ibrahimovic. Pocas conclusiones más se pueden sacar de un partido que tuvo poca historia. Con Xavi libre durante todo el partido, el Sporting firmó su derrota desde el minuto 1 de partido. Los goles tenían que llegar y así fue. Bojan abrió el partido hacia el minuto 20 de partido y allí se certificó la victoria culé. Después de criticar contra el Shaktar el nulo peligro que provocaba el Barça en jugadas de estrategia, parece que esta vez han estado más acertados (y el Sporting más flojo en la marca, para ser justos) y los dos primeros goles fueron a través de este infravalorado recurso.

No me gustó el Barça. Es cierto que faltaba Henry, Iniesta y Messi. También que Ibrahimovic aún no se ha adaptado, aunque a cada partido que pase vaya provocando más peligro. Incluso puedo aceptar que el planteamiento del Sporting obligaba, en parte, a jugar así. Pero hoy el Barça ha jugado con la reserva, incluso relajados, con detalles que no indican nada bueno como son los taconcitos innecesarios en el medio del campo. Ha estado muy plano y jugando demasiado horizontal. Es aún normal teniendo en cuenta que es primer partido de Liga y que hay muchas ausencias, pero el Barça ha jugado notablemente mejor muchas veces sin los jugadores que hoy faltaban.

La segunda parte mejoró sensiblemente a la primera, quizá por la rendición oficiosa del Sporting, por su agotamiento o porque Guardiola quiso subir la marcha. El caso es que se llegó más y mejor pero seguía faltando fluidez en el centro del campo. Culpa de ello la tiene Busquets, que ha completado un partido horroroso. Pérdidas tontas, poca fluidez y nula visión de juego. El chico lleva unos partidos bastante flojos últimamente, esperemos que vuelva a recuperar su nivel. En el otro lado, Keita que realizó un buen partido, gol incluido, con llegadas con peligro constantes y demostrando gran poderío por arriba. Esta puede ser su temporada.

Me deja malas sensaciones este primer partido, espero que sea falta de acoplación unido a ausencias importantes, pero esperaba más del equipo que hoy ha saltado al terreno de juego. Además, deja al Barça con las bajas de Maxwell y Bojan. Lo del brasileño, que ha estado muy fino hoy, parecía algo más grave. Con algo de suerte deberían poder estar para después del parón de selecciones, donde se espera a un Barça más fluido, que juegue más a su estilo y menos con la pizarra. Un Barça, en definitiva, que utilice la cabeza para mover el juego y no exclusivamente para marcar goles (3 de 3 hoy). Ni tanto ni tan calvo.

El día de la verdad

2009-08-31T14:34:00.003+02:00

El Barça cerrará, en lunes (22h justo el día en que acaban las vacaciones para muchos, otro gran acierto de los iluminados del calendario), esta primera jornada de la Liga que, para variar, vuelve a ser la que más tarde empieza en Europa. Una jornada marcada por la proximidad con la Supercopa de Europa que obliga al Barça a jugar en un día atípico. Si ya es malo sufrir por un lado los calendarios que marca la UEFA, peor es aún cuando la LFP está por medio. Es triste que una Liga con tantas estrellas como tiene la nuestra se vea rodeada de tal panda de incompetentes que por lo visto sólo quieren llenarse los bolsillos. Un claro ejemplo es que hoy el partido del Barça lo dan por un canal de pago al que casi nadie puede acceder por falta de tecnología. ¿Qué hace, pues, un seguidor del Barça si no puede ir al campo ni puede ver por la tele el partido? Después la gente se sorprende de algunas cosas...

Pero dejemos ese tema para otro día, que da para mucho y no quiero extenderme demasiado. Hoy vuelve el campeón a la Liga y debuta contra el valiente Sporting de Preciado. Un equipo que no sabe de término medio: de 38 partidos en Primera el año pasado, sólo empató 1. O gana o pierde. Y hoy parece que toca perder, aunque si Preciado ha estado viendo alguno de los últimos partidos del Barça puede que le plantee más problemas de los previstos. Con Iniesta aún no recuperado del todo (no entrará finalmente en la convocatoria) , bloquear al Barça es relativamente sencillo: marca a Xavi fija durante el partido, lineas muy juntas y presión al central creador de turno dejando al otro que saque la pelota (cosa que hizo el Shaktar tapando a Piqué y dejando espacio a Puyol). No obstante, me temo que al Gijón le falta oficio para poder mantener esos requisitos defensivos todo el partido.

En el Barça hoy podríamos ver cosas interesantes. Messi voló hacia Argentina y su ausencia siempre implica una pérdida importante de recursos, pero creo que hoy también tiene sus cosas positivas. Ibrahimovic podrá recuperar el espacio 'vital' que le roba Messi en el centro y podrá ser más él mismo. Hoy posiblemente veamos el mejor partido de Ibrahimovic hasta el momento y eso siempre es una buena noticia. Por otro lado, se afronta el partido como si los 3 puntos ya estuvieran ganados. Los dos diarios de Barcelona abren hoy con la llegada de Chygrynskiy y en portada apenas hablan del partido. Esa pasividad, si se transmite a los jugadores, puede complicar más de un partido y de dos. El Barça debe salir con el mismo espíritu que la temporada pasada: partido a partido sin mirar más allá que al próximo. Hoy, contra el Sporting, podremos ver si se mantiene esa ambición.

La prisa como compañera

2009-08-30T16:42:00.003+02:00

Mañana se acaba el plazo de fichajes y el Barça, a día de hoy, aún no tiene cerrada su plantilla. Hoy ha llegado Chygrynskiy, el deseado por Guardiola, por 25 millones de euros. Contrato largo, sueldo bajo, si sale la mitad de bien de lo que espera Guardiola de él será una gran inversión. Mientras, el Barça lleva varios días con línea directa con los jeques del City para intentarlos convencer del fichaje de Robinho. Guardiola parece que habló con Hughes y todo para que éste diera su visto bueno a la operación. Por las informaciones que aparecen, el entrenador del City dio su 'ok' a las negociaciones pero los dirigentes, después de un buen tiempo considerando la oferta (cercana a los 40 millones), han declinado vender al brasileño. En el capítulo de ventas, Henrique ayer se fue cedido al Rácing y hoy puede irse Gudjohnsen al Mónaco.

Algo se ha debido hacer mal este verano para que el día 31 de agosto se presente un futbolista, aún haya ofertas en pie de tal magnitud como la de Robinho o dos jugadores del primer equipo se vayan un día antes de acabar el plazo. No creo que las culpas sean enteramente de Txiki, ya comenté anteriormente que él propone unos jugadores para cada perfil que luego tiene que consensuar con el entrenador y que aquí es donde la cadena ha fallado. Los jugadores que ofrecía Txiki a Guardiola no convencían a este último, Txiki rehacía la búsqueda intentando ajustarse más al perfil y volvía a obtener una negativa. Guardiola no quería un abanico de jugadores para un perfil, quería un determinado jugador para un determinado puesto. Un nombre.

Igualmente, no entiendo que después de 3 meses para ponerse de acuerdo o, sencillamente, cerrar la plantilla, se espere hasta las últimas horas para hacer más movimientos que en los meses anteriores. ¿Por qué se ofrecen ahora 40 millones por Robinho una vez comenzada la Premier y con un equipo montado alrededor del brasileño? Era mucho más sencillo acometer ese fichaje en junio, cuando Robinho pedía irse y Hughes lo quería tan lejos de Manchester como fuera posible. Incluso hubiera salido bastante más barato de lo que pudiera costar ahora. ¿Qué pasó entonces? Pues que en Barcelona esperaban a Ribéry, aunque se intuyera que si salía sólo sería al Madrid o el Bayern le pusiera el cartel de intransferible. Ahora que sí que ven que Ribéry está imposible, se lanzan a por el extremo del City a 48 horas del final del mercado con el City líder de la Premier. Un sinsentido.

Lo mismo podríamos aplicar a las salidas de Gudjohnsen o Henrique. Son jugadores que para Guardiola no cuentan, pero que hacen plantilla y que vendiéndolos o cediéndolos el día 31 no ganas nada, porque no te da tiempo a reemplazar ese hueco que dejan. Lo único que logras es debilitar una plantilla ya de por sí corta y con poco banquillo. Esas negociaciones se hacen en julio o a principios de agosto, se estudian bien los casos y se reemplaza a esos jugadores. Da la sensación que la secretaría técnica ha trabajado por un lado y el cuerpo técnico por otro y que llegados a cierto punto se han obligado a llegar a ciertos acuerdos, pero demasiado tarde. Y mientras la plantilla se acorta y se hacen ofertas a destiempo. Suspendidos todos.

Vuelve la Liga de las Estrellas

2009-08-29T15:17:00.004+02:00

Se viene otra Liga. Hoy el Madrid, a las 20h, da el pistoletazo de salida a la Liga post-triplete. El Madrid parte con la obligación, más que nunca, de desbancar al Barça de su trono. Su inversión, cercana a los 300 millones de euros, sólo podrá ser justificada en caso de que los blancos ganen títulos. La Champions es su gran objetivo, pero la Liga sera el termómetro del estado de los de Pellegrini. Ellos mismos se han impuesto una pesada carga: conseguir el triplete. Esa meta constituye el primer error del Madrid: debe aspirar a todo pero no debe autoimponerse ganar todo o la presión puede pasar factura. En el fútbol, por suerte, no gana el que más dinero gasta, vive Abramovich.

Por detrás vienen Villarreal, Sevilla, Atlético y Valencia, ordenados según lo que creo que harán en esta Liga. Los antiguos pupilos de Pellegrini, ahora a cargo del magnífico entrenador Valverde, llevan una pretemporada sensacional, que alcanzó su punto álgido en Delle Alpi con un contundente 1-4 a la Juve, además jugando bien. El Sevilla, con Zokora y Negredo como refuerzos, mejora una muy buena plantilla de por sí, las dudas están en si podrán compaginar Champions y Liga sin decaer en su nivel, tal como pasó la última temporada que estuvieron en Champions. El Atlético tiene serias carencias en el lateral y en el centro del campo que compensan con su extraordinaria pegada, pero me temo que les falta un cerebro y amplitud de banquillo para aspirar a todo. Por último, el Valencia, sumido en una crisis institucional de dimensiones gigantescas, ha mantenido su gran bloque, excepcionando a Albiol, y ha añadido a buenos jugadores como Mathieu o Bruno Saltor y regresan Zigic y Banega, dando más posibilidades a Emery.

Los demás equipos están, deportivamente y económicamente, muy por detrás de los 6 'grandes'. Algunos como Málaga, Deportivo, Zaragoza e incluso hasta el Mallorca pueden estar pendientes de si alguno de los favoritos cae para colarse en Europa, pero se antoja muy difícil. Parece que la emoción estará, otro año más, en saber quién elude el descenso, que cada año está más caro. La caída del Betis en la temporada pasada fue un aviso a navegantes: nadie está a salvo del pozo, ni los históricos o los que cuentan con, a priori, un equipo capaz de optar a Europa. Un buen ejemplo es el Zaragoza que, con una plantilla enorme, bajó a Segunda, aunque en un año ha sido capaz de volver a subir, cosa realmente difícil y que demuestra que vuelve para quedarse.

Pero nadie duda que el claro favorito es el Barça de Guardiola. El equipo campeón de todo es el rival a batir, aunque comenzará la pretemporada muy descargado de presión gracias a toda la que le ha cogido el Madrid. Todo apunta a un duelo de los dos gigantes, pero si algo nos ha enseñado el fútbol es que no se pueden hacer predicciones en agosto. El Barça, además, debe encajar cuanto antes a su última pieza, Ibrahimovic, o tendrá serios problemas de cara al gol. No obstante, aún tiene una carta bajo la manga: Iniesta, posiblemente el mejor jugador del mundo. El crack de Fuentealbilla puede engrasar de nuevo la máquina culé y hacer compañía a un Xavi que es objeto siempre de una feroz marca. La Liga está en sus pies.

La épica acompaña a los valientes

2009-08-28T23:26:00.000+02:00

Comenzó el partido muy bien para el Barcelona. Dominio total de la pelota y llegando cerca del área con asiduidad. El Shaktar renunció a la pelota y se limitó a lanzar contras muy rápidas, con Srna como repetido protagonista. La posesión fue abrumadora para los azulgrana, pero éstos no consiguieron trasladar ese dominio en el campo al marcador, que se mantuvo inamovible en los primeros 45 minutos. El estado del césped, bochornoso que no se haya cambiado y un fiel reflejo del buen hacer de la UEFA, tampoco ayudó al Barça a hacer su juego. Así, lo mejor que vimos fue la nueva variante que introduce Ibrahimovic: Valdés envía un pelotazo largo, el sueco la baja hacia Messi y entre los dos montan la jugada. De ahí nacieron las mejores ocasiones del Barça, aunque ninguna clara de verdad. Especial atención merecen los córners: el Barça tuvo y no remató ni uno. La mayoría los rechazó el portero, otros ni encontraron rematador y otros los sacó el Shaktar. Mal balance para un equipo que presume de trabajar bien la estrategia.

La segunda parte siguió la tónica de la primera. Posesión para el Barça, el Shaktar replegado esperando para lanzar contras rápidas. El Barça siguió con su asedio pero con resultados igual de productivos que en la primera mitad: pocas ocasiones, menos aún claras. No podemos recordar ninguna acción en la que el delantero fallara claramente. Ibrahimovic volvió a ser de lo más peligroso del equipo, pero no tuvo suerte en sus acciones, hasta que fue sustituido hacia el 75 por Pedro, que pasó inadvertido sus minutos hasta la prórroga. Messi intentó hacer la jugada imposible una y otra vez, intentando entrar entre 5 jugadores ucranianos, aunque es justo decir que alguna vez casi lo logra. Al final acabó liándose en una pelea estúpida con Srna que le costó la amarilla, en un detalle poco inteligente del argentino. Al final de los 90 minutos, el resultado de 0-0 mandaba a los dos a la prórroga.

En la prórroga, el cansancio se hizo protagonista. Pocos movimientos unidos al lamentable estado del campo hicieron que en la primera parte de la prórroga sólo viéramos juego horizontal. Alguna llegada del Shaktar hizo despertar a los asistentes al campo, que vieron como los ucranianos aún tenían fuerza y se hacían con el dominio del partido. Fue una visión efímera: el Shaktar no quería el partido, los penalties eran el objetivo. Transcurrieron los minutos y en ese intervalo lo único que cambió fue el campo en el que jugaba cada equipo. Los segundos quince minutos fueron el último intento del extasiado Barça para llevarse la Copa. Disparos lejanos de Messi avisaron al Shaktar de que aún no estaba acabado el partido. Y así, en el 115, Messi en la frontal vio el desmarque de Pedro, que cogió el balón en una posición corporal un tanto extraña y que remató en una posición más rara aún, pero efectiva: el balón, por fin, entró en las redes rivales. El Barça era el supercampeón.

Pedro añadió valor a una copa que en principio era poco importante. La épica de un equipo que nunca dejó de luchar y que impuso su estilo hasta los últimos minutos de la prórroga. El fútbol, esta vez, fue justo. Y Guardiola completa, hasta el momento, la temporada perfecta. El Mundialito de Clubes en diciembre será su último reto para entrar en la historia como el mejor año de la historia del fútbol. El Barça busca la inmortalidad.

Cita con la gloria

2009-08-28T15:34:00.002+02:00

Segunda Supercopa que opta a ganar el Barça, segunda menos de una semana después de levantar la primera en el Camp Nou. Esta Supercopa de Europa, no obstante, tiene bastante más caché que la versión española, y motiva más, ya sea por su nombre, por el rival, por el glamour de Mónaco o por su formato de final a un partido. Enfrente está el Shaktar del deseado Chygrynskiy. Pocos casos habrá habido en el fútbol en el que un jugador se juegue la final de un título contra el equipo por el que ha fichado ya. No es el caso del Henry de 2006 que todos dábamos por fichado y que se quedó en el Arsenal al perder la Champions. 'Dima', el apodo del ucraniano, es jugador del Barcelona a todos los efectos, lo han confirmado todas las partes implicadas, pero hasta mañana no será oficialmente jugador del Barcelona. Cosas del fútbol.

Hablábamos del Shaktar, campeón de la UEFA, el equipo que consiguió destronar al Dynamo de su hegemonía. Pocos jugadores conocidos para el gran público, destacando entre ellos a Srna. Un lateral con vocación ofensiva que cumple tan bien como carrilero que como extremo derecho. Tiene facilidad para marcar y va sobrado de técnica. Un jugador que podría fichar por cualquier grande de Europa pero que parece que se quedará otro año más en la lejana Ucrania. El otro conocido era Brandao, pero fue vendido al Olympique de Marsella. Un brasileño que no tenía un gran promedio goleador pero que participaba activamente en el juego del equipo, creando juego.

Quizá este sea el aspecto más importante del Shaktar: su vocación de jugar con la pelota. Es uno de los equipos que mejor juegan al fútbol de Europa. De hecho, algún aficionado al Barça que haya visto algún partido de los ucranianos podrá reconocer algunos movimientos más propios de su equipo que de los dirigidos por Lucescu. Juegan bien y bonito, por lo cual no sorprende que en sus filas encontremos a un central tipo Barça, como es Chygrynskiy, con buen toque de balón y desplazamiento excelente en largo y en corto. Hoy el Barça tiene enfrente a su 'mini-yo', un equipo cuyo modelo es el equipo culé. Esperemos que no renuncien a su juego y sea un partido bonito de ver.

Por último, comento por encima el sorteo de ayer. Fue un sorteo duro para el Barça. Le tocó el mejor del bombo 2, el Inter de Mourinho y Eto'o, un equipo que sería favorito para el primer puesto del grupo en prácticamente todos los grupos de la liguilla. Además, los otros dos rivales son el Dynamo de Kiev y el Rubin Kazan ruso. Implicarán desplazamientos largos y mucho frío. La diferencia de calidad es brutal entre ellos y el Barça, pero una mala aclimatación puede provocar que el Barça se deje algún punto allí. La buena noticia es que en el Camp Nou no deberían suponer ningún problema y que el Inter también tiene que visitarlos. En principio, el Barça debería pasar como primero de grupo sin apuros, pero los duros y largos viajes fatigarán en exceso a una plantilla que sigue siendo corta.

El argentino okupa

2009-08-27T15:08:00.011+02:00

"Ni me meto en casa ajena ni comento lo que dicen los demás de nosotros" [Valdano, en junio]

Las declaraciones que encabezan el artículo fueron hechas el 14 de junio de este mismo verano. Respondían a la imperiosa necesidad que tiene Laporta de sacar a pasear su ego y criticar los fichajes blancos, que ni son cosa suya ni tiene que criticar o alabar: el Real Madrid con su presupuesto puede hacer lo que quiera. Dos meses y medio después, el rapsoda argentino se olvida de lo que dijo y mete bien la pata, hunde bien la pierna hasta que no le queda más fémur para poner. Y lo hace con unas declaraciones muy desafortunadas, intentando ponerse medallas cuando por medio hay un hombre que lo está pasando fatal después de más de un año sin jugar.

"El tiempo me ha dado la razón en lo de Milito" [Valdano, el pasado martes]

Son declaraciones de mala persona y mal compañero. Porque Valdano, aunque nadie lo recuerde por este aspecto, fue futbolista. Colgarse medallas por no haber fichado a Milito cuando después de rechazarlo hizo grandes temporadas sin ninguna lesión y ahora que ha caído decir "yo ya lo avisé" es de una bajeza moral que no se puede entender en alguien que ha jugado al mismo deporte que el central del Barça, al que esperemos que se recupere lo antes posible. Sólo deseo que Gabi no haya escuchado lo que ha dicho el defensor del buen fútbol y si lo ha hecho, que no le haya prestado la mínima atención. No se merece otra cosa el amigo Jorge.

Pero no se quedó allí:

"Aquí será difícil que algún jugador diga 'Viva el Real Madrid y viva la Comunidad de Madrid"

"El Barcelona mira desde Catalunya hacia adentro, el Madrid desde España hacia afuera" [Valdano, en la misma entrevista]

Estas últimas declaraciones tienen mucha miga. Valdano no es que se metiera en casa ajena, es que entró sin pasamontañas y con una olla atada a cada pie, para hacer el máximo ruido posible. Groucho Marx dijo una vez que "es mejor callar y parecer idiota que hablar y despejar las dudas". Podríamos adaptarla a que si no conoces la historia de un club, antes que hablar de algo que no sabes es mejor callar y no quedar en ridículo. Quizá alguien debería explicarle la conexión del Barça con Catalunya para que en la próxima entrevista pudiese hablar con conocimiento de causa. El Barça tiene unas raíces muy profundas en Catalunya y connotaciones sociales y políticas que trascienden a las de cualquier otro club. Una cosa es que el Barça no debe meterse como institución en política (algo en lo que cae, recae y vuelve a caer Laporta) y otra que tenga un significado muy importante en estos dos aspectos. Espero que alguien le explique un poco la historia del club a ver si en las próximas declaraciones, si las hay, está algo más acertado. Y me parece que hay pocos equipos más universales que el Barça. Que tenga sus raíces en un sitio no impide que pueda crecer por otros lados. Desafortunado el argentino.

Lo que no discutiré es que me parezca un sinsentido que cada nuevo fichaje o en cada celebración se grite el "Visca Catalunya" por gente que no lo siente. Yo no me enfadaré con Ibrahimovic, por poner un ejemplo, si no grita eso. Igual que yo no iré a Suecia a lanzar 'vivas' si no siento lo que digo. Entiendo perfectamente que los canteranos lo digan o que la gente que lleva aquí muchos años pueda gritarlo, pero no me gustaría que los jugadores se sintieran obligados a decir algo por quedar bien, aunque mucho me temo que eso es algo que no cambiará en futuras incorporaciones o fichajes.

Orgullo de capitán

2009-08-26T15:06:00.004+02:00

Nadie duda en Can Barça de la importancia de Puyol en el equipo. Ha estado presente en todos los últimos éxitos del equipo, ha sufrido en la peor etapa de los últimos 20 años y siempre ha dado la cara como uno de los estandartes del equipo. Nadie podrá reprocharle nada al eterno capitán: siempre ha dado todo lo que tenía cuando ha saltado al terreno de juego. Es un cumplidor, se deja la piel cada minuto. En nuestra mente siempre estarán momentos como cuando desvió un disparo a puerta vacía con el cuerpo, curiosamente con el escudo; también cuando levantamos la primera Liga después de tantos años en el 2005, la añorada Champions o su marcaje férreo a Cristiano Ronaldo en el lateral derecho que sería clave para la tercera 'orejona'.

Ahora, su renovación está en el aire. El equipo le propone renovar por dos años, ya que acaba contrato en 2010, y él se lo está pensando. Ante él está la posibilidad de renovar consciente de cual es su rol hoy por hoy o esperar a junio del 2010 y buscar un equipo en el cual sea indiscutible en el once. Puyol sabe que sus días de fijo en el once titular se han acabado y que ahora es el comodín perfecto para la defensa. Ante cualquier lesión en la zaga, sale el nombre de Puyol como sustituto. Da igual si es en el lateral, la banda que sea, o en qué perfil del centro de la zaga, izquierdo o derecho. Y consigue hacerlo bien siempre. Aún así, su físico se ha resentido mucho y ya no es tan rápido como antes. A eso le unes que los titulares están a un nivel muy superior al del capitán, quizá exceptuando a Abidal.

Por eso, su orgullo está retrasando lo que se preveía como una renovación cómoda. No quiere verse como un habitual en el banquillo, pero apunta a eso y más con el inminente fichaje de Chygrynskiy. Además, casos como el de Maldini - que acabó silbado por la afición - o Raúl - con un debate en la prensa muy importante - no deben animar mucho al de la Pobla de Segur a renovar con el Barça. Puyol quiere jugar, tener los máximos minutos posibles y aquí ve que no será posible. Yo preferiría, aún a sabiendas de lo que significa y que siempre rinde en el campo, que se marchara en 2010 con su imagen intacta como ídolo barcelonista a que renovara y acabara siendo pitado por no haber sabido dar un paso al lado cuando le tocaba. Aún tiene fútbol en las piernas para ser titular en el 99% de equipos del mundo. Aquí siempre se le querrá.

Suspenso en formas, incomprensible en fondo

2009-08-25T15:20:00.000+02:00

Vaya por delante que Guardiola tiene para mí toda la confianza del mundo para hacer o deshacer como él crea necesario, pero no entiendo la manera con la cual se ha comportado con Cáceres o cómo se está portando ahora con Henrique. Son chavales jóvenes y con unas muy buenas condiciones, como han demostrado siempre que han podido. Es verdad que no tienen el estilo Barça, pero es que el 99,9% de los centrales del mundo no lo tienen porque es un perfil muy específico y muy poco demandado. La mayoría de equipos no juegan con la posesión y prefieren un central rápido y marcador a uno que tenga buen toque con el balón.

Dando por descontado que por este mismo hecho los chicos de la cantera tienen una enorme ventaja sobre los fichajes, no puedes marginar a dos chicos que han costado un buen dinero y que aún son jóvenes para adaptarse y aprender a tocar la pelota con calidad, porque talento tienen. Por eso, si en teoría son una inversión y les falta aprender a tocar el balón tal como lo hace el Barça, es inexplicable que se les ceda. ¿Qué puede aprender del estilo Barça Cáceres en la Juve? Si acaso volverá con menos toque de balón del que tenía cuando se fue. ¿Cómo podrá Henrique aprender a tocar la pelota si le vuelven a ceder? Será otro año perdido para los dos.

La mejor solución sería que los dos se quedaran para como mínimo entrenar el estilo o que, en el peor de los casos, sean cedidos a un equipo cercano al Barça en filosofía. Pero si lo cedes a un club como la Juve, en las antípodas futbolísticas del Barça, lo único que consigues es ahorrarte la ficha del jugador durante un año y encontrarte la temporada siguiente con el mismo problema hasta que acabes traspasando al jugador por cuatro duros cuando esté cerca de finalizar su contrato. No tiene ningún sentido y no habla muy bien de Guardiola, encaprichado en un tipo de jugadores muy específico.

La moderación como filosofía

2009-08-24T21:47:00.005+02:00

Decía Guardiola que repetir el triplete es casi imposible. De hecho, el simple hecho de conseguir ganar las 3 competiciones de la temporada es un objetivo casi imposible. Un sueño, y como la mayoría de sueños, imposible de conseguir. No debería el Barça ni su entorno presionarse por repetir la temporada pasada, porque sólo puede llevar a frustraciones innecesarias. Hagámonos a la idea: la temporada pasada fue un hito en el fútbol mundial, es irrepetible. El 2009 será de esos años que quedarán grabados a fuego en la memoria del barcelonista, como el periodo del 90-94 con el Dream Team, el 2005 con la vuelta a los títulos o el 2006 con la ansiada Champions. Ha sido la temporada de la consolidación de la marca Barça o cómo ganar todo cuando más de medio equipo titular ha salido de tu cantera con un modelo de juego muy particular. (Casi) irrepetible.

Con esto no digo que se deba rebajar la ambición, nada más lejos de la realidad. El Barça es el máximo favorito de todas las competiciones que disputará este año y en consecuencia tiene que luchar hasta el final por cada una o como mínimo dejarse la piel en el intento. Su objetivo debe ser ese, no una cifra concreta de títulos. Leí hace unos días que el modelo del Barça debía ser el Manchester de la temporada pasada (disputaba 7 títulos, perdió la Supercopa Europea ante el Zenit, quedó apeado en semifinales de la F.A. Cup y fue derrotado en la final de la Champions, pero ganó Premier, Carling, Mundialito de Clubs y la Community Shield para un total de 4 títulos de 7 posibles) y creo que fue un comentario muy acertado. Es cierto que el United sólo ganó un título de importancia, la Premier, pero siguió ganando que es lo más difícil cuando has llegado arriba del todo.

El Barça debe dejar de ponerse losas en la espalda y aliviar la presión que sufre por parte del entorno. Debe ser consciente de sus límites y no obsesionarse con ganar todo. Como el año pasado, debe ir paso a paso y construyendo su leyenda con paciencia. El objetivo de este año tiene que ser seguir ganando, que el club entre en un ciclo ganador sin perder la ambición, renovando piezas año tras año. Guardiola conoce muy bien al entorno y su maestría en su manejo fue clave para conseguir los éxitos de la temporada pasada. Sabe de la tendencia autodestructiva que impera en el Barça cada vez que se consigue algo y quiere evitar esto a toda costa. Hasta el momento todas sus declaraciones van enfocadas a calmar la euforia y a volver a la filosofía del día a día que tan bien fue en su primer año. Este año será mucho más difícil. Esperemos que Guardiola no acabe muy quemado y que la prensa espere a final de temporada para hacer sus juicios. Aunque me temo que conseguir otro triplete es bastante más factible que la moderación de la prensa.

PD: Por cierto, parece que uno de los culebrones del verano ha terminado con final positivo para el Barça. Se comenta que el Barça habría fichado a Chygrynskiy por 23 millones y que sería anunciado después de la Supercopa de Europa, este viernes.

Montando el puzzle

2009-08-24T00:29:00.003+02:00

Ganó la Supercopa, versión Española, el Barça. 3-0 hoy para un global de 5-1 que deja a las claras tanto la superioridad culé como la poca ambición del Athletic. El partido de hoy no tuvo historia y Valdés no tuvo trabajo ninguno. Posesión total para el Barça que se ha volcado al ataque durante todo el partido, aunque no con mucho acierto por mucho que diga el resultado. El Athletic se ha limitado a esperar algún contrataque, que no llegaría, y a protestar un penalty pitado en contra que no era, aunque a más de un culé le hubiera gustado que el árbitro no lo hubiera pitado para ver el primer gol de Ibrahimovic como culé.

Poca historia tuvo el partido, aunque sí que vimos algún detalle interesante. El Barça ya no forma tanto embudo al atacar. Vimos a Messi más por la banda y como Ibrahimovic intercambiaba posición, sobretodo con Henry, y se dejaba caer a la banda. El sueco dejó algún detalle de su tremenda calidad, como el remate acrobático tras gran control que saca excelentemente Iraizoz o el taconazo que habilita a Messi para marcar, de manera brillante, el primer gol. Messi estuvo algo más participativo en el juego, aunque aún se le ve algo falto de ritmo. Aunque también es cierto que la temporada pasada comenzó igual y con el paso de las jornadas fue creciendo. Henry, el otro componente del ataque, estuvo desacertado de cara a puerta, aunque siempre da sensación de peligro cuando tiene el balón.

Por otro lado, cabe destacar el nivel de Maxwell. Incansable, con algún taconcito, recorrió la banda durante todo el partido y estuvo presente siempre en el ataque culé. Fue una imitación de Alves, aunque sin llegar al nivel de éste, un nivel que parece inalcanzable hoy en día. En la medular, Touré volvió a estar enorme. Es un jugadorazo, el que ha dado equilibrio a este Barça de enorme talento en el centro del campo pero frágil defensivamente hasta que llegó el marfileño. Keita mucho más activo que la temporada pasada y Xavi genial como brújula. Está a un gran nivel para la altura de temporada que estamos. De los centrales poco podemos decir, dejando de lado un gran remate de Puyol al larguero, pasaron desapercibidos por falta de trabajo.

Y el viernes la Supercopa de Europa, que quizá coge al Barça un poco pronto. Guardiola sigue encajando las piezas del rompecabezas pero alguna no acaba de entrar bien. El partido de hoy no sirve para hacer grandes valoraciones porque el rival que había enfrente no buscó el partido en ningún momento. El Shaktar del deseado Chygrynskiy será la primera gran prueba de este Barça que busca la gloria con la historia de testigo. Y la primera ocasión para ver qué tal se desenvuelve Ibrahimovic con un gran equipo. De momento, llegó la primera de las seis posibles.

Primera a la vista

2009-08-23T14:35:00.003+02:00

Esta noche (22h, TVE1, otra vez en un horario apacible para los chavales) el Barça buscará el primer título de los seis a los que opta. Es, a priori, el más fácil de conseguir: un rival que por circunstancias de calendario (clasificación para Europa League) no va con los mejores y con partido de vuelta en casa. A eso se le suma el buen partido en la ida que, con un 1-2, deja encarrilada la Supercopa. Realmente nadie piensa que al Barça se le vaya a escapar el título, aunque fútbol es fútbol y nunca se sabe.

El Athletic deja en casa al sorprendente De Marcos - el jugador que más peligro creó, marcando con algo de fortuna, en la ida - y a la promesa Muniaín, que no jugará ni un minuto de esta Supercopa. Otros buenos jugadores como Ocio y Amorebieta, los centrales titulares del Bilbao, se quedan en casa. También jugadores como Yeste, Susaeta y Javi Martínez no viajarán. La convocatoria deja a las claras que Caparrós da por perdido el título. Sus declaraciones tampoco indican otra cosa. El técnico es realista, aunque sorprende que un equipo como el Athletic de Bilbao no viaje con todo a dar toda la guerra del mundo, precisamente siendo un equipo que se caracteriza por su carácter combativo. Mejor morir con todo lo que tienes en el campo que renunciar a dar el campanazo. Veremos igualmente cómo sale el experimento del sevillano.

En la orilla de enfrente, las cosas siguen igual. Guardiola sigue pidiendo sus fichajes y cada vez quedan menos días. Sigo convencido que llegará como mínimo un jugador (Chygrynskiy), pero pienso, al igual que debe hacer Guardiola, que la plantilla sigue siendo corta. Los chicos de la cantera tendrán que asumir la responsabilidad. Para el partido de hoy, por las declaraciones de Pep intuímos que saldrá con los mejores. Es lo mejor que puede hacer: cuanto más tiempo juegue Ibrahimovic menos tardará en adaptarse al juego del equipo. Así que hoy posiblemente veremos la continuación del embudo que previsiblemente durará hasta que el sueco asuma los automatismos en ataque y se mueva bien con Messi.

Mi apuesta para esta noche: 3-0, con goles de Xavi, Ibrahimovic y Messi. A ver si el sueco marca y se va quitando la presión de encima. La sombra de Eto'o es alargada.

Ying y Yang

2009-08-22T15:43:00.003+02:00

Este fin de semana comienza la Scudetto de Eto'o, que bien podría ser la Scudeto'o. Las miradas estarán puestas en él y... en su 'amigo' el Gaucho, al que Berlusconi intenta colocar en la delantera sea como sea. Serán los centros de atención por motivos muy diferentes: Eto'o será el nuevo 9 del dominador absoluto del Calcio en los últimos años, el Inter, y ante él tendrá la presión de hacer olvidar a Ibrahimovic, genio y figura. Seguro que a aquellos aficionados a los que mandó callar el sueco se habrán posicionado rápidamente con el camerunés. Conociendo a Samu, la presión le hará crecerse y sacar su mejor fútbol. No lo tendrá tan fácil para adaptarse, puesto que el Calcio castiga mucho a delanteros de su perfil y no tendrá tantas ocasiones como acostumbraba en el Barça debido a que ni en el Inter hay tan buenos pasadores ni las defensas dejan tantos espacios como en España. Pero que nadie descarte nunca a Eto'o, este año si las lesiones lo respetan estará en la lucha por el capocannonieri. Y allí no está Forlán para arrebatárselo.

Ronaldinho tiene ante sí su última reválida. El año pasado comenzó bien la temporada, incluso parecía que podría volver al nivel de sus primeros años en Barcelona, pero el ambicioso brasileño, al ver que sin llegar a su máximo nivel podía encandilar de nuevo a una grada enamorada de él, se volvió a dejar llevar. En enero ya era un habitual del banquillo y de la noche de Milan, y acabó la temporada con la afición despechada y un hueco con su forma en el banquillo, al cual ya se había acomodado. Su hermano, tan hablador y preocupado por su felicidad cuando jugaba en el Barça (cuando Ronaldinho no sonreía, nuevo contrato al caer), desapareció del mapa - aunque, bien es cierto, que a los pocos meses de llegar, con Ronaldinho jugando bien, insinuó que tendrían que premiarlo con un nuevo contrato, ¡meses después de firmar el primero! - y sólo apareció para dejar caer que quizá Ronaldinho dejaría el club si no jugaba. El que jugaba era él, su hermano, pero jugaba un farol: nadie ficharía a un Ronaldinho pasado de peso, en franca decadencia, con su ficha y con un traspaso que en ningún caso sería inferior a 20 millones. Ahora Ronnie se esfuerza por volver a estar físicamente bien. El talento nunca lo perdió, pero una vez que te dejas ir es casi imposible volver a estar al primer nivel. Por el bien del fútbol, esperemos que Ronaldinho vuelva para quedarse.

Repasadas sus situaciones, queda claro que tanto el brasileño como el africano tienen maneras muy distintas de ver el fútbol. A Ronaldinho muchos le disculparán aludiendo al carácter brasileño que hace fracasar a muchos genios, como Romario, Ronaldo, Adriano... Por otro lado están jugadores como Kaká o Diego, genios en el campo y silenciosos fuera de él. No le concedo esa excusa, es más bien cosa suya, de su cabeza. Le falta ambición, una vez que lo tuvo todo ya no le importó nada más que ir firmando contratos cada vez más voluminosos olvidando que también aumentaba el volumen de su responsabilidad. Eto'o está en el extremo opuesto: se deja la piel en el campo durante la temporada y negocia cuando ya no hay nada en juego (de hecho creo que sólo se le amplió el contrato en el verano del 2005, después de la primera Liga, y nunca más volvió a pedir renovación por mucho que su rendimiento fuera alto). No tiene la inmensa técnica del brasileño ni su talento, pero nadie nunca podrá decir que no se deja el 100% en el terreno de juego.

Por eso Eto'o nunca entendió que la afición del Camp Nou no coreara su nombre, o que aplaudiera más un regate del brasileño que un gol suyo, que se pusiera énfasis en lo que hacía Ronnie y se olvidara lo mucho que trabaja él, que Ronaldinho fuera un ídolo estando en el gimnasio y que a él, que forzaba al máximo para volver lo antes posible de sus lesiones, se le olvidara. La vez que más se coreó el nombre de Eto'o fue antes de la presentación de Ibrahimovic, cuando el camerunés ya había firmado con el Inter. Un trato injusto con el delantero que mejor rendimiento a dado al club en sus últimas décadas. Sus cifras ahí están para quien quiera superarlas.

Ahora Eto'o busca cariño en Italia. Es un jugador difícil, pero entregado. Ronaldinho busca el perdón de su afición y la convocatoria para el mundial de Sudáfrica. Dos genios del fútbol con actitudes muy diferentes. En el derbi Milan-Inter saltarán las chispas. ¿Quién ganará? Apuesto todo por Eto'o.

A vueltas con la alineación del Gamper

2009-08-21T12:59:00.003+02:00

Más allá que el Gámper sea aún en pretemporada y que, en consecuencia, sea ideal para todo tipo de probaturas, es el primer partido de la temporada en casa, cuando te presentas, revives éxitos - o haces propósito de enmienda - y enseñas a la afición las nuevas caras. Este año particularmente había mucha expectación en torno al Gamper: las posibilidades de ver al tricampeón de vuelta, el primer partido de Messi como virtual número uno y, sobretodo, el debut de Ibrahimovic después de llegar lesionado. Las expectativas eran máximas y el público respondió: más de 94000 espectadores, con un horario criminal (al que iré más tarde) y con unos precios que quitaban las ganas a más de uno. Pero la ocasión lo valía, además con un rival que apunta a la Premier post-Cristiano.

Por todo eso, considero que lo mejor que podía hacer Guardiola era sacar a Ibrahimovic y Messi, los dos ídolos, de inicio. Ya que tenían que jugar igualmente, qué menos que hacerle ese regalo a una afición que quedó algo decepcionada con el once de inicio. Está bien que se premie a los chicos de la cantera, pero hubieran quedado satisfechos igual jugando en la segunda parte con un público seguramente más entregado después de haber visto a sus ídolos. No me sorprende leer que el Camp Nou estuvo apagado: un público nada habitual (seguramente para muchos será su único partido de la temporada) que se desplaza a Barcelona para ver el partido, se encontró con chicos que seguramente ni conocía cuando venía a ver a Zlatan o a Leo. Eso unido a los repetidos fallos en el juego - más debidos al nerviosismo y a las ganas de agradar que a la calidad de los chicos - y al gol del City dejaron al estadio helado hasta bien entrada la segunda mitad cuando despertó (literalmente, por las horas que eran ya) de nuevo al compás de Ibrahimovic y Messi.

No me vale el argumento de las lesiones. Damos por supuesto que tanto el sueco como Messi tenían que jugar 45 minutos así que, ¿qué más da que fuera en la primera parte? Además, yendo al extremo podríamos decir que el riesgo de lesión era mucho mayor en la segunda parte cuando el equipo se volcó al ataque y el riesgo de entradas peligrosas o de malas caídas era bastante más alto que en la primera mitad. Siendo prácticos, el riesgo de lesión era el mismo o menor en la primera parte que en la segunda. Por tanto, no puedo entender la decisión de Guardiola al privar al público de un inicio con los cracks.

Por último, quería hablar sobre el horario criminal que nos brindaron las televisiones: 22.15h en la teoría, pero el partido dio inicio cerca de las 22.30h. Un partido que tú y yo sabemos que asisten en su mayoría niños y gente de fuera de Barcelona. Por mucho que sea verano, un chaval de 5 o 6 años a las once de la noche ya está medio dormido, y más viendo que no están sus ídolos jugando. Y a eso le sumas la hora en la que acaba el partido, el tráfico post-partido en Barcelona y el recorrido mayor o menor a recorrer para volver a casa. Supongo que la media sería de varias horas. Los clubes viven secuestrados - y muy a gusto con sus grandes cheques - por los caprichos de unas televisiones que no dan tregua ni el día en que más niños van al campo.

El gris como perfil

2009-08-20T15:49:00.004+02:00

Cuando estábamos a punto de ganar títulos no hacíamos nada para no distraer el equipo. Teníamos que completar la plantilla pero el mercado se volvió loco. Los precios son escandalosos y así los jugadores que necesitábamos están imposibles. Podemos ir al mercado o seguir mirando a la cantera. [Txiki, sobre los fichajes]

Txiki siempre está en entredicho. Da igual que haya construido un equipo campeón de todo de las ruinas que dejó Gaspart. No importa que haya renovado la plantilla, fichado cracks o propuesto a Guardiola (decisión que se le criticó mucho, me incluyo). A Txiki siempre se le dan palos cuando las cosas no salen y se le suele olvidar cuando el equipo funciona. Sin embargo, obviar la importancia que ha tenido Txiki en este proyecto de Laporta sería de necios o de cínicos.

Sin entrar en valorar sus fichajes, puesto que cada uno verá con mejores o peores ojos a según qué jugador, es indudable que el Barça tiene el mejor once titular de Europa. Tirando la vista atrás, aún recordamos la época de los Geovannis, Rochembacks o Gerards pagados a precio de Henry. Si algo debemos agradecer a Txiki, es su coherencia a la hora de llevar la dirección deportiva. No se ficha por vídeos, como hacían otros. Se estudia cada perfil y se dan unas pocas opciones válidas que cumplen con los requisitos que pide el entrenador después de un exhaustivo scouting por el mercado. Después se intenta consensuar con el entrenador cada opción y por último se intenta el fichaje dentro de unos límites económicos lógicos.

Dichos límites han sido eliminados en este mercado. Si Henry nos parecía caro hace dos veranos, cuando costó 24 millones, en éste el precio no hubiera bajado de 40. ¿Realmente es necesario fichar terceras o cuartas opciones a precio de primeras? En este caso, posiblemente lo sea. El problema viene cuando se filtra que Guardiola quiere cracks o cantera. O me pintas la casa de negro, o la dejas de blanco. En el mercado futbolístico actual, decir eso es una burrada. Hay un abanico enorme de jugadores entre los que elegir. Los chicos de la cantera suben bien, pero con noticias así se les presiona. Y muchos, aunque duela, no dan el nivel. De esta pretemporada, sólo Pedro y Jonathan Dos Santos han demostrado estar al nivel del primer equipo. El Barça puede y debe tener a los mejores jugadores que pueda en cada posición, no debe limitarse a la cantera si no puede fichar al crack de moda. Hay más opciones.

Volviendo al proceso de elaboración de un fichaje descrito un par de párrafos más arriba, nos encontramos con que en este verano casi ningún jugador ha podido traspasar el 'filtro Guardiola'. Han llegado Ibrahimovic, el crack, y Maxwell (bajo precio, altas prestaciones y falta de ese perfil en la cantera blaugrana). Keirrison se lo ha sacado de encima, a pesar de que formaría una gran pareja con un Ibra que siempre ha rendido mejor acompañado de un 9 killer (Julio Cruz o Crespo). Se le han encaprichado Chygrynskiy, por el que piden cerca de 30 millones, Mascherano - que es intransferible - y Ribéry, con un precio prohibitivo. Txiki, a falta de centrales con el perfil Chygrynskiy en el mercado, le ha ofrecido reforzar el carril diestro (Eboué o Cicinho) y liberar a Puyol para el central; también le ha ofrecido la alternativa Poulsen en la media por la Copa África; y arriba, jugadores como Mata e incluso se trabajó en Robinho cuando el City aún no había comenzado a sacar la chequera.

El mercado está inflado pero es amplio y da muchas soluciones para aquel que busque con criterio. El problema es que se ficha en máximos, pero en ciertos perfiles es necesario. La segunda parte de ayer del Barça con Ibra-Messi dejó a las claras la necesidad del 11 con profundidad: Mata. Un jugador rápido, que juega pegado a la cal, tácticamente muy inteligente, con gol y recorrido en la banda. No es un crack y posiblemente no llegue a serlo, pero es que el crack ya está de titular y se llama Henry. El Barça necesita a alguien que le supla y que prefiera correr la banda a hacer la diagonal hacia dentro (el caso de Silva, Arshavin o Iniesta) por el miedo a formar un embudo como se vio ayer. Guardiola debería ceder y ver que no todo es blanco o negro y que dentro del gris hay muchos matices aprovechables por el equipo. De otro modo, se tendrá que agarrar a los chavales de la cantera en caso de lesión, con la consecuente presión que conlleva. Aún quedan días para el cierre del mercado y para rectificar una postura poco inteligente.

El embudo contrataca

2009-08-20T00:18:00.003+02:00

Comentábamos en la previa que gran parte del éxito del nuevo Barça se basaría en la distribución de los espacios entre Messi e Ibrahimovic. Los dos gustan de jugar por el centro y de mimar la pelota. Vista la segunda parte del Gámper, se puede decir que en su primer partido no han congeniado bien. Los dos por el centro o a escasos metros el uno del otro, muy estáticos. Podríamos decir que había dos Messi en el campo: el argentino y el sueco de 1,90. Hemos visto que Messi por Messi no es Messi al cuadrado, sino que es medio Messi. Al final, trofeo para los ingleses que han ejecutado a la perfección su juego: repliegue y contra o, lo que es lo mismo, 1 tiro, 1 gol.

La primera parte del partido se ha visto marcada por las ganas y la inexperiencia de los canteranos culés. Pedro y Jeffrén lo intentaron de todas las maneras por la banda, pero se les notó ansiosos por agradar. Aún así, dejaron buenos detalles. En la defensa, la noticia más destacable fue la lesión de Puyol y el buen ritmo de Maxwell, que acabó formando línea de 4 con tres chavales de la cantera: Fontás, Bartra y Montoya. Poco trabajo para los chicos y un gol en el que el ex-atlético Petrov les pilló desprevenidos. La veteranía sigue siendo un grado. En la medular Touré sigue siendo un seguro, a Busquets se la ha visto un poco perdido sin Xavi e Iniesta y a Guddy no se le ha visto, el islandés mentalmente está fuera.

Ya en la segunda entraron los deseados por la afición: Zlatan y Leo. Un dúo que está destinado a dar grandes alegrías... una vez que se entiendan. Por momentos la pareja recordó a la que formaron hace unos años el propio Messi con Ronaldinho: horizontalidad al estilo puro. Pases cortos, al pie, desborde 0, previsibilidad máxima. Les falta ritmo y compenetración, eso llega con el tiempo. Con los cracks en stand by, llegó la oportunidad de lucirse para tres de los chavales con más proyección de la cantera: Thiago, Gai y Jonathan Dos Santos. El primero, hijo de Mazinho, ha cumplido: bien en el corte, sabe mover la pelota y se acerca con peligro al área. El israelí está aún un poco verde, ha dejado detalles pero le queda aún un largo trecho a recorrer para ser jugador del primer equipo. Del último, poco podemos decir salvo que ya ha recorrido todo ese camino que le falta a Gai: es un jugador sensacional, muy inteligente, sabe escoger casi siempre la mejor opción. Es un jugador que apunta claramente al primer equipo.

De los visitantes hay poco que decir: jugaron a lo que saben. Repliegue y contrataque, el dogma de Hugues. Tienen velocidad arriba y calidad en la medular para jugar así, pero no creo que ganen de esta manera la Premier. El que más vimos fue Given, muy buen portero aunque desesperó al Camp Nou por sus múltiples pérdidas de tiempo. Por lo demás, cuesta recordar alguna imagen con un jugador del City como protagonista. Es un equipo muy compacto, las líneas muy juntas y que no deja respirar al rival. Mark Hugues ha enseñado hoy el camino para derrotar a este Barça de la pareja que no acabó de funcionar.

Vuelve el tricampeón

2009-08-19T19:37:00.003+02:00

Y con él, una nueva andadura -espero que duradera- en el blog. Hay muchas cosas que contar y yo lo voy a hacer desde mi perspectiva.

Si bien la temporada arrancó oficialmente el domingo con la ida de la Supercopa, cierto es que el primer partido para la afición es el Gámper. No por la importancia del título ni por despreciar la Supercopa. Las razones son de ilusión: hoy se estrena Ibrahimovic, el fichaje más caro de la historia del equipo, un delantero que reúne muchas de las características que calificaríamos como ideales para ser el 9 del Barça. Visión de juego espectacular, sabe jugar de espaldas, técnicamente exquisito... No te voy a descubrir ahora a un jugador que de seguro conoces. Es un fichaje que puede hacer subir un nivel al Barça y distanciarlo de sus férreos perseguidores; o, por otro lado, puede embudar el centro del ataque y resultar contraproducente. Guardiola deberá trabajar en ello.

Más allá de la figura de 'Ibra', el fichaje presenta algunas dudas en lo futbolístico. Si echamos la vista unos meses atrás, veremos a Messi trotando por el carril central, volviendo loca a la defensa del Manchester. También lo hizo con el Madrid. El resultado fue excelente en los dos casos: Messi se destapó como el mejor del mundo cuando comenzó a jugar por el centro. Si ya era bueno en la banda, en el centro fue el mejor. Hasta aquí, nada malo. Messi cambiaba la posición con Eto'o, el equipo pasaba a un 4-3-1-2 con Henry y Eto'o como nueves con caída a banda y Messi hacía y deshacía desde la mediapunta. Ahora la cosa cambia.

Imagínate un terreno de juego, con su círculo central, áreas y porterías. Si ahora tuvieras a Ibrahimovic al lado y le preguntaras dónde prefiere jugar y repitieras la misma pregunta a Messi, verías que los dos apuntan al mismo sitio: la mediapunta, el carril central. A Zlatan le gusta hacer algo parecido a Messi: recibe en tres cuartos de cancha y desde ahí reparte el juego o inicia jugada. Ahí se siente cómodo y despliega su mejor fútbol. Y acabamos de decir que Messi explotó en el centro. Problema a la vista. ¿Respetará su sitio en banda Messi? ¿Obligará Guardiola a 'Ibra' a caer a banda? En los dos casos, uno de los dos jugadores no puede explotar al máximo sus características. Y si juegan los dos por el centro el equipo se volvería plano en exceso, estorbándose en casi cada jugada además. Guardiola deberá encontrar la tecla. Tiene todo el crédito del mundo.

Pobre Ronaldinho

2008-03-23T22:35:00.004+01:00

Pobre Ronaldinho. Hace unos días cumplía 28 años. Hace no mucho, su cumpleaños era noticia en todos los medios, destacando su gran momento y la posibilidad de marcar una era en el Barça y alzarse como uno de los mayores, sino el que más, jugadores de fútbol de la historia. Lo tenía todo: el cariño de la afición, la directiva y el vestuario y el respeto de los rivales. Lo era todo para un equipo al que llegó cuando atravesaba una larga travesía en el desierto y que él llevó otra vez a lo más alto, en la Liga y en la Champions.

Pobre Ronaldinho. Duele hablar en pasado de un jugador que reunía todas las condiciones para ser el mejor del mundo, que lo fue, pero para marcar una dictadura futbolística. Tiene más clase y técnica que Cristiano Ronaldo; tiene más cabeza que Messi; tiene una potencia superior a Kaká. Es, sigue siendo, potencialmente el jugador más dotado del mundo. Lástima que esas excelentes cualidades físicas que tiene no hayan sido acompañadas por unas iguales cualidades mentales.

Pobre Ronaldinho. Se ha dejado ir con sólo 28 años. Ha tirado la toalla en la madurez de su carrera, ha renunciado a ser el mejor, ha renunciado a ayudar a un equipo triste desde que no amena el vestuario con su sonrisa. Ha dejado todo lo relacionado con el fútbol para vivir sólo de fiesta, para vivir la noche de Castelldefels, para vivir las luces de una discoteca. Ha dejado tirada a una afición que le idolatraba, que le brindaba un aplauso con sólo intentar un regate, que le ovacionaba tras un pase mirando al tendido. Ha dejado tirada a una directiva que basó todo su proyecto entorno a su figura y que le ha defendido hasta lo indefendible, que ha tapado sus juergas incluso cuando había más testigos de sus fiestas que de sus goles.

Pobre Ronaldinho. Ojalá pudieras leer esto, ojalá pudieras leer cada mensaje que te pide un poco de implicación, que te pide que no tires la toalla aún, que eres joven, que lo tienes todo. Escucha a alguien que te pide que sonrías y vuelvas a ser el de antes, el de la samba en el campo, no en las discotecas, el de los bailes al celebrar los goles, no después de tres cubatas. Tú sabes lo grande que has sido y lo grande que puedes llegar a ser si te pones. Sólo tienes 28 años, te quedan aún para volver a demostrar que no estás acabado. Para cerrarnos la boca a todos aquellos que pensamos que estás acabado, que eres un cobarde que ha renunciado a ser el más grande para gandulear por las noches de Barcelona. Dinos que estamos equivocados, demuéstranoslo. Por favor.

Cansados

2008-03-21T14:35:00.001+01:00

(Carta que envié al Sport ayer, tras confirmarse la derrota en Semifinales)

El Barça cae en Copa en semifinales, después de un partido miserable y que muestra que el ciclo Rijkaard está más que acabado. El equipo encaja goles sin capacidad de reacción, el técnico culé y sus ayudantes miran el partido, sorprendidos, sentados en su cálido asiento, sin saber qué hacer, cómo reaccionar delante de la debacle del equipo. Cruzan miradas, y giran de nuevo lentamente la cabeza hacia lo que acontece en el terreno de juego. La cosa pinta mal, porque el equipo no puede, o no quiere, reaccionar, sobrepasado por un rival que sabe lo que quiere y que ha ido a por ello desde el primer minuto del partido. El Barça ha salido a verlas venir. Adiós a la final, caras largas, lágrimas en las caras de los seguidores, lágrimas de rabia, de impotencia, de divorcio con el equipo. El Getafe ha eliminado al Barça.

Hoy, casi un año después, cae el Barça en Mestalla después de un último intento, en balde, de meterse en la final de una Copa que este año hará una década que no gana. El equipo ha apelado a la heroica, a la épica, pero lo ha hecho tarde, después de estar viéndolas venir desde el inicio del partido. Tarde, demasiado tarde. Koeman le ha planteado el mismo partido hoy que hace unas semanas en el Camp Nou al Barça, pero Rijkaard también ha repetido fórmula. Fórmula perdedora, dicho sea. El Barça habrá perdido ya montones de partidos de esta misma manera: rival encerrado, posesión total, rozando el 70%, sin verticalidad y sin crear ocasiones. Y sin capacidad de reacción, dentro del campo o desde los banquillos.

Hoy, de nuevo, acaba el ciclo de Rijkaard. Murió en Liverpool, en Getafe, y ha ido agonizando de nuevo, poco a poco, por cada campo de primera de esta Liga, hasta el día de hoy. El equipo con más potencial de la historia de la entidad, en teoría, parece que no da para más. Con la Liga casi perdida y con la Champions como única bala en la recámara, con un equipo que da la sensación de poder caer ante el Manchester o ante el Schalke o cualquiera que se le ponga delante. No da seguridad y eso es duro para una afición cansada ya, que no tiene fuerza ni para sacar los pañuelos. La afición comparte la misma desidia del equipo, y es alarmante. Aunque sea difícil, debemos levantarnos y gritar un fuerte basta ya. Que nos dejen de tomar el pelo, por favor. Este fin de semana, antes de comenzar el partido o al acabar, nunca durante, la afición debe silbar a su equipo. Protestemos, pataleemos, es nuestra respuesta a la impotencia que sentimos al ver el Barça. Por el bien del equipo.

Con la vista en Mestalla

2007-12-09T15:01:00.000+01:00

Al Barça se le presenta un partido duro hoy. No es el Superdepor el que está delante, ni mucho menos, pero sí un equipo duro y aguerrido, vestigios de Caparrós, que vende cara su piel. Por eso el Barça, que estará pensando más en Mestalla y en los 7 puntos que le saca el Madrid que en el Deportivo, debe abrir pronto la lata. De lo contrario, el Depor puede darle algún susto.

Si Lotina mantiene su esquema, cosa que parece probable debido a sus declaraciones, el Depor jugará con un 4-2-3-1. Doble pivote en el medio del campo, dos jugadores abiertos a la banda, un segundo punta y arriba el rápido Bodipo. Es un equipo al que le gusta jugar a la pelota, que crea muchas ocasiones pero que le cuesta horrores marcar un gol. Bodipo es un jugador que crea mucho peligro, pero sigue demostrando que no es un goleador.

El Barça deberá ir con mucho cuidado ante la baja de Touré. Suponemos un mediocampo con Iniesta - Xavi - Deco (tocado). Iniesta, que será el que cierre, tendrá que multiplicarse para frenar las acometidas de Guardado, Riki y Verdú si estos son finalmente los que salen, que parece lo más probable. El Depor intentará abrir el juego por las bandas y buscar rápidamente a Bodipo, jugador muy rápido y prueba para los centrales azulgranas.

Para romper el esquema deportivista, el Barça no puede ir por el centro. Un 4-2-3-1 que es un 4-5-1 al defender, y que se cerrarán hacia el centro sabiendo la 'embuditis' que padece el Barça. El Barça debe abrir a las bandas y crear juego desde allí. Para eso será fundamental ver a Ronaldinho conectado y a un Messi más descansado de lo que viene siendo. Otra forma de crear peligro será buscar la falta. No se cortarán para parar a Messi y Ronaldinho es un especialista forzando faltas. Un golpe franco directo puede ser la mejor manera de asegurar los tres puntos.

Pero el Deportivo no bajará los brazos con el 1-0 como hacen otros tantos y el Barça no podrá confiarse, pero una vez abierto el partido, el Barça debe imponerse por su enorme calidad. Esta noche, a las 9, veremos.

La miel en la boca

2007-12-01T23:54:00.000+01:00

Cobarde partido del Barça que se lleva lo que se mereció: un punto. Después de salir a comerse el partido - como en Lyon - y marcar pronto, pudo matar al Espanyol en varias ocasiones. No quiso o no pudo. Pero la cosa es que dejó al Espanyol con vida, sabiendo que jugaba en Montjuïc y que este año estaba especialmente bien. Y lo pagó después de salir a racanear en la segunda parte.

Es un contraste muy interesante y digno de vídeo el partido del Barça en la primera parte y en la segunda. No sé qué diría Rijkaard al descanso, pero el Barça jugó con un 4-4-2 al salir del vestuario, aislando a Bojan en la izquierda y a un Messi exhausto a la derecha, con las subidas de Gudjohnsen desde la segunda línea para realizar el papel de falso 9. Con 4 centrocampistas, el Barça no supo hacer lo que le suponemos que sabe hacer mejor: tocar y aburrir. Se dejó y entró en el ritmo frenético y errático del Espanyol.

La jugada del gol del Espanyol ejemplifica la segunda parte del Barça. El Espanyol toca y toca, el Barça persigue la pelota, que llega a Clemente, el cual se la pasa a Riera que asiste a Coro para que fusile a Valdés. Un error defensivo tremendo. Comenzando por Messi, que no persigue a Clemente, su lateral, y le deja hacer. Pero le sigue Puyol, totalmente fuera del partido, con una tarjeta y mereciendo la segunda en alguna ocasión, que por miedo a la expulsión deja correr a Riera, que centra sin oposición a un Coro que estaba solo. No le podemos atribuir el gol a la pareja Márquez - Milito, que hoy ha vuelto a demostrar que es la mejor, de largo, pareja de centrales del Barça. Un partido soberbio de los centrales que han evitado la hecatombe culé en la montaña mágica.

Ronaldinho salió a falta de una media hora de partido. Rijkaard buscaba la pelota, y Ronaldinho salió para tenerla. No ha sido uno de sus peores partidos, pero se le nota demasiado lento y buscando demasiado la falta. Ya es característico verle correr, casi trotando, con los brazos abiertos y preparado para caerse en cualquier momento. Le manda un telegrama claro al árbitro de que busca la tarjeta y, obviamente, los árbitros no pitan falta. Pero no le culpo, ya que cumplió e, incluso, abrió el juego e hizo algún pase meritorio. Pero al Barça no le ha bastado con eso, y se resiente en la clasificación: de nuevo a 4 puntos y esto parece que nunca acaba.

Y se queda en la boca una fuerte sensación de partido desperdiciado, tirado a la basura. Porque el Barça pudo haber sentenciado el partido a los 20 minutos, porque salió con la actitud que se le exige para terminar abatido, con los brazos bajados, sumiso. Combinó el Barça del Camp Nou con el Barça de Getafe a partes iguales, y el partido lo salvó la defensa y un gran Touré nuevamente, cortando todo lo que podía. Iniesta volvió a ser el mejor jugador de ataque del equipo, porque sabe elegir siempre la mejor opción. Digo esto porque Messi, compañero suyo, acaba terminándome la paciencia. Es tan insultantemente bueno que cree que puede marcar el gol del siglo a cada jugada. Y aunque pueda hacer una jugada de la belleza del primer gol, también desperdicia otras tantas. La última jugada, a pase maravilloso de Iniesta que le dejó delante de Kameni y que chutó con la fuerza que se le espera a un chico de 3 años, demuestra su cansancio físico y mental.

Por último, un párrafo que en cualquier otro partido sobraría. Detestable la actitud de ambos presidentes de equipos, ante todo, de Barcelona. Ni sé ni realmente me importa lo que pasó entre ambos, pero la educación debe estar por delante de todo y no pueden, no deben, hacer como si el otro fuera invisible, porque dañan la imagen de sus dos clubs y de la propia ciudad. Me parece perfecto que se lleven fatal, están en su derecho, pero en el palco se saluda y se felicita al rival al acabar el partido. Y después a tirar dardos a una diana con la foto del otro si lo estiman necesario. Pero las cosas se hacen bien.

No quiero acabar sin hacer mención a lo triste que es que la afición que siempre acompaña al Barça sea de la calaña de los Boixos Nois. Gente que se dedica a tirar bengalas a las localidades de los aficionados, botellas o asientos, lo que tengan a mano. Hasta que no maten a nadie seguiremos mirando con compasión al fútbol italiano, pensando, hipócritamente, que esas cosas no pasan aquí. Vergonzoso que se les deje entrar en un campo de fútbol. O a esos que hacían el sonido del mono cuando entró Ronaldinho. Son la misma clase de personas, esas personas que no te querrías encontrar en tu vida y que deberían desaparecer de los campos de fútbol. Por el bien del mismo fútbol.

La importancia de la estrategia

2007-11-25T14:11:00.000+01:00

Ayer el Barça abrió la lata con un córner. Quien piense que era una jugada ensayada que se desengañe pronto: la estrategia es lanzar al bulto y a rezar por si hay suerte. Ayer Milito marcó en el decimosegundo córner de los azulgranas. El equipo sacó trece en total. Podríamos casi asegurar que los tres puntos de ayer se deben, en gran parte, a ese cabezazo magnífico de Milito que rompió el partido que sentenciaría Bojan dos minutos después.

Sin embargo, el Barça es una máquina de desperdiciar la estrategia. Este año es un poco mejor que el anterior: de los entre 90 y 100 córners que lleva el Barça esta temporada, sólo ha marcado en dos ocasiones. Uno fue de Messi tras saque en corto y una de sus buenas internadas en el área. El otro, ayer. Y ya no es sólo el porcentaje bajísimo de gol/córner, estamos hablando de la nula capacidad de generar peligro de jugadas de estrategia. Si nos ponemos 22 hombres que no nos conocemos de nada a jugar a fútbol, tendríamos las mismas consignas estratégicas que los hombres de Rijkaard. Incluso posiblemente generaríamos más peligro.

Porque el asunto de los córners en el Barça es sangrante. Entre Xavi y Messi se lo hacen. Cuando no lo sacan en corto para acabar centrando de nuevo, cosa que carece de total sentido, centran demasiado cerrado y al palo corto, donde se encuentra el portero o la legión de defensas. Es desesperante ver como el Barça malgasta tan vilmente un recurso que en Inglaterra se celebra como medio gol. El Chelsea nos eliminó hace unos tres años por un córner. El Madrid el año pasado ganó la Liga gracias a Beckham y sus centros medidos, desde esquina y desde faltas. El año pasado, el Barça metió 1, o a lo sumo 2, goles desde la esquina en toda la temporada. Y es posiblemente el equipo que dispone de más saques de esquina de la Liga. Preocupante cuanto menos.

Apuntar con el dedo al culpable en este caso es sumamente fácil. Rijkaard, Neeskens y Eusebio, vaya tres. El primero es el hombre que habla en las ruedas de prensa y calla en el campo de entrenamiento. El segundo es como si no estuviera. El tercero es el consejero, gurú, de Rijkaard. Así nos va. Estos tres hombres tiran por tierra y escupen en la estrategia. La estrategia que gana partidos - y ligas - como ayer se vio, es un recurso vilipendiado por un cuerpo técnico que no trabaja ni la estrategia ni la táctica. Las variantes tácticas del Barça se resumen en colocar a Iniesta de 10, donde Ronaldinho, y dejarlo todo a la genialidad del jugador. Si las cosas no salen, quitas a Gudjohnsen, que aporta verticalidad, y mantienes a Xavi, ausente y horizontal como ninguno. Como si no hubieran estado viendo el partido, vaya.

Ayer, el gol de Milito debió abrirle los ojos a Rijkaard. El Barça, un equipo que saca unos 8 córners de media por partido, puede y debe ganar partidos con ello. Sacar los córners en corto se debe acabar: aporta previsibilidad y lo único que consigues es retrasar la pelota o provocar una contra. Hombres como Milito y Touré deben ganar partidos para el Barça con un simple cabezazo. Para muestra, un botón: España ganó 3-0 a Suecia con dos goles de córner. Los dos centros fueron a Capdevila, que empalmó uno magistralmente y el otro se lo dejó en bandeja a un Sergio Ramos que es garante de éxito en ese tipo de jugadas. El que centró era Xavi, ese que también acostumbra a sacar los córners en el Barça. Aquí no está Capdevila, pero está Milito, Márquez, Touré, incluso Henry. ¿Por qué España marca en un partido los mismos goles de córner que el Barça en una temporada? ¡Con el mismo lanzador! Curioso y doloroso.

Y nada cambia

2007-11-24T19:13:00.000+01:00

Estas dos semanas de expolio FIFA nos dejan con la única noticia de las declaraciones de Edmilson en TV3 y La Vanguardia. En ellas, el brasileño denunciaba una cosa por todos conocida: en el vestuario del Barça hay gente que no se implica. "Ovejas negras", dice él. No es algo nuevo, lo denunció también Eto'o en Vilafranca. En ese momento yo critiqué a Eto'o. Ahora defiendo a Edmilson. Creo que desde Vilafranca hasta hace unos días ha pasado un período suficientemente amplio para abrir los ojos. En esos momentos se lapidó a Eto'o. Ahora se intenta lapidar a Edmilson. Con cierta razón.

Sí que es cierto que Edmilson disparó con bazoka. Con esto quiero decir que disparó a todo el vestuario y no a los hombres que merecían la bala. No es justo y entiendo que en el vestuario se le recriminara. Una reunión que si tuviera etiqueta pondría 'made in Autogestión'. Parece que no hemos aprendido nada, Rijkaard. Y es verdad que esas declaraciones se deben hacer en el vestuario, y todo debe quedar allí.

Pero lo que nadie puede negar es que con ese modelo, autogestión dicen, no se ha solucionado nada. Y dejar a los jugadores los problemas del vestuario se ha demostrado ineficaz. Y viendo eso Laporta ahora dice que nombrará un vicepresidente deportivo. Se supone que para controlar a los jugadores. La verdad es que no entiendo que pinta ese hombre. El papel de regente del vestuario es de Rijkaard. Y parece que el invento este de la comisión de disciplina se va al garete con este nombramiento. Todo lo del código interno y chorradas varias, que no sirven para NADA, porque después vemos a Márquez grabando un anuncio en México después de salir de una lesión. Un cachondeo vamos.

Como la lesión de Ronaldinho y su borrado de la convocatoria. Como la transparencia en el club no existe y el entrenador de tanto hacerse el sueco acabará rubio y blanco, pues no sabemos si ha sido consensuado por Rijkaard y el, cada día menos, crack Ronaldinho. Estoy escuchando ahora a Eusebio y dice que lo convocaron pensando en que hoy se recuperara pero han visto que no y fuera. Lo dice en un tono tan convincente que lo cuenta Buenafuente y nos reímos. O nos reímos igual, porque es de juzgado de guardia que dejen ir a un jugador que en teoría está lesionado a Brasil, a jugar dos partidos, que allí juegue (fatal, por cierto) y que venga totalmente exhausto a Barcelona, paripé de la convocatoria a parte. Es que da sensación de organización pésima.

Y dentro de unos meses, volverá a hablar otro Edmilson (al Edmilson real lo más posible es que le espere una venta en invierno o en verano), volverán a callar los directivos, Rijkaard lucirá un pelo liso y rubio y volverá a mirar a otro lado y los jugadores lapidarán al nuevo 'traidor'. Y meses después de eso, volverá a hablar otro y... ¿Es el Barça un déjà vú constante? Tengo la misma sensación que Truman cuando, en su show que él mismo desconocía, ve pasar una y otra vez a la misma gente haciendo las mismas acciones. Podría quedarse toda su vida así y vería lo mismo nuevamente. Él decidió averiguar lo que pasaba. Rijkaard, en cambio, apunta a una valla del Camp Nou como oveja negra. Buen contraste.

Dando tumbos

2007-11-14T21:53:00.000+01:00

Cuelgo la carta que envié al Sport hace unos días y que hoy han publicado (bastante recortada, eso sí) y que viene a resumir todo lo dicho esta semana.

Ayer volvió a demostrar nuevamente el Barça que no sabe jugar, no sabe ganar fuera. El equipo - excesivamente - elogiado en casa por su buen juego, sigue fracasando fuera, en los campos donde los expertos dicen que "se ganan las Ligas". El bagaje del Barça fuera de casa, un muy triste 6 de 18, es de equipo pequeño con aspiraciones a entrar en UEFA. Unos números contrarrestados por el pleno en casa, pero que no deben ocultar una realidad: este equipo no funciona. Podemos seguir creyendo en este proyecto, en Rijkaard, en los jugadores. Pero esto no tiene visos de solucionarse, sino que la tendencia es negativa. Llevamos camino de tirar otra liga y la paciencia fuertemente promulgada por unos va cediendo ante las voces que reclaman un cambio que cada día se hace más evidente. Ese cambio no es otro que el del entrenador.

Rijkaard lleva dando tumbos desde que ganó la Champions en París. Allí se le fue Ten Cate, el Yin de su Yang, su equilibrio. Desde ese momento, Rijkaard ha sido una caricatura de él mismo. Proclama una cosa en las ruedas de prensa para acabar haciendo otra en la pizarra. Se autoinculpa del juego del equipo fuera de casa, pero no lo soluciona. Anuncia que tomará medidas, que pensará en algo nuevo, para volvernos a sorprender con lo mismo de siempre. Su fórmula, la fórmula que dio al equipo uno de sus bienios más gloriosos, sino el que más, está agotada y comienza a oler. Ayer fue Laudrup el que se lo comió en el prepartido, el próximo será Valverde. ¿Debemos seguir aguantando algo que sabemos que no funciona sólo por un mero acto de fe? El año de confianza fue el año pasado, este era el año donde el cuerpo técnico debía demostrar que nuestra confianza y paciencia estaba justificada. Y ante eso sólo hay una respuesta: 6 de 18 fuera de casa.

Si el Barça quiere seguir aspirando a la Liga en marzo no puede valerse de la fe para ello. Aquí no hay 'Juntos Podemos' que valgan. El momento adecuado era el junio pasado, pero no por ello debemos obviar que los problemas de setiembre, octubre y noviembre se repetirán en diciembre, enero y febrero. Y como aún no se pueden cambiar a los 22 jugadores a mitad de temporada, habrá que romper la cuerda del extremo más débil, otrora el más fuerte. Rijkaard, has tenido año y medio para reafirmarte en el banquillo blaugrana y, año y medio después, dices que tienes que pensar otra cosa. Lo siento, pero en el Barça no hay tiempo para cavilaciones. No después de 15 meses. Es tiempo de mirar hacia adelante, es tiempo de cambio. Gracias a Rijkaard por los servicios prestados pero en el Barça hay un mínimo exigible, y caer lastimosamente ante el Getafe está por debajo de ese límite. Después del éxodo holandés del equipo, quizá es tiempo de que el banquillo culé hable portugués.

Alargando la goma

2007-11-11T13:22:00.000+01:00

La goma de Rijkaard comienza a romperse ya por su extremo por la manía de la Junta de alargarla al máximo. Desde ese 4-0 de Getafe, la goma la alargamos cada vez con más fiereza y acabará rompiéndose. Ahora, imaginad que la goma es el Barça. Pues de tanto alargarlo, el equipo acabará roto, sin posibilidad de ganar nada, en marzo. Llevamos camino, sin duda. Y esto se debe a varias causas. Acusar sólo a Rijkaard sería ventajista además de mentira, pero es indudable que tiene la mayor parte de culpa.

Por un lado, tenemos a los jugadores. Fuera de casa, parecen los primos de los que juegan en casa. Abidal es desbordado, no sube al ataque; Touré falla lo infallable, no da un pase decente y se deja coger la posición; Ronaldinho... es Ronaldinho; Messi no la pasa ni aunque le metan un tiro en cada pierna; Henry aplaude mucho y hace poco, ni tira el desmarque ni presiona y baja demasiado poco a recibir del centro del campo; Xavi e Iniesta, agua y aceite. Sólo salvo de la quema a dos jugadores: Puyol y Valdés. Sé que ellos dos se irían muy jodidos a casa por la imagen del equipo. Son los únicos que hicieron un buen partido, sobretodo el de la Pobla que hasta que Rijkaard no le castigó por su gran primera parte desplazándole al centro de la defensa había sido el mejor. Valdés sigue salvando de humillaciones peores al equipo.

En la otra mano tenemos a Rijkaard. Mira que me cae bien y es un hombre que se gana a la afición, pero también hay que ganar los partidos. Y la faena del entrenador es ganar los partidos en la pizarra, el partido de verdad lo ganarán los jugadores. Pues en la pizarra Rijkaard siempre pierde. Todos los equipos se lo comen. El Getafe nunca, nunca, puede dominar al Barça de la manera que lo hizo. Si hay que poner un 4-5-1, pues se pone. Pero nunca el Barça puede dar la imagen tan lamentable que dio. Tampoco puede desperdiciar el Barça centenares de córners al año porque no se trabaja la estrategia. El Barça si trabajara la estrategia ganaría partidos con córners, porque mira que tiene oportunidades. Pero Rijkaard no reacciona, sigue igual que el año pasado. Recordad las ruedas de prensa del año pasado y comparadlas con las de este año: son las mismas. Rijkaard lleva diciendo que algo falla desde hace un año. ¿Sabéis el problema? Que no sabe lo que falla. Y esto es lo peor, porque no sabe que le pasa al equipo que gana en el Camp Nou sin apuros y el que pierde lastimosamente con un equipo de media tabla.

Ante esto, mi solución es que Rijkaard deje el banquillo del Barça. Trabajo no le faltará, porque cuando esté en el mercado a Ancellotti no se le permitirá seguir así en Liga y a la mínima fichará por el Milán, que es algo que las dos partes saben y quieren. ¿A quién fichamos? A Mourinho. Es un entrenador que no tiene reparos en cargarse a quién no rinde. Además, sabe jugar en las ruedas de prensa y en la pizarra es el número 1. Mourinho gana siempre en el vestuario, y eso te asegura que el equipo no da esa imagen tan lamentable que dio ayer. Y si la da, al descanso incendia el vestuario con una manguera de napalm. Lo que no puede permitirse el Barça es dar la imagen que dio ante un equipo que nunca puede torear al Barça así. Pero el verdadero problema viene cuando no sólo es el Getafe el que lo hace, sino todos los partidos fuera de casa. Y es imperdonable, y conlleva responsabilidades. Y Rijkaard, como dijo ayer, es el máximo responsable. Laporta, actúa ahora o llora en marzo.

Actualización
Me he sorprendido al ver estos resultados en una encuesta del Sport. La afición se divide entre la mano dura, al estilo ejército, y el cambio de entrenador. No obstante, dentro de ese cambio de entrenador dudo que el trozo más grande se lo llevara Mourinho. El tiki-taka es lo que tiene.

Obligados a ganar

2007-11-04T15:45:00.000+01:00

No puede permitirse otro pinchazo el Barça si quiere seguir enganchado a la Liga. Acabar hoy a más de un punto del Madrid será un batacazo que el Barça no puede tolerar. Hoy es obligado ganar o el juicio de un Camp Nou cansado de un equipo que no se cansa de dar una de cal por otra de arena. La buena viene en el Camp Nou; la otra, fuera de casa. Y la gente ya está harta de un equipo que no reacciona y de un entrenador que se carga el partido en la caseta. Un empate o derrota en el Camp Nou sería como encender un mechero en una habitación llena de gas.

Delante tenemos al rival apropiado para calmar el ambiente: un equipo triste, con una crisis interna que no tiene más remedio que la salida de Lopera y un entrenador que será seguramente cesado si pierde en el Camp Nou. Además, el Betis es un equipo roto, que sale mal a la contra y frágil defensivamente. Evidentemente, hoy veremos a un Betis encerrado y esperando agazapado para salir, pero no debe suponer un problema real. Si el Barça logra marcar 2 goles, el partido estará finiquitado (el Betis ha marcado 8 goles en 10 partidos, pero sólo 1 de ellos ha sido fuera de casa). Pero el aficionado culé no espera hoy solamente una victoria, espera que el equipo vuelva a jugar bien.

Si Rijkaard repite medular con Xavi e Iniesta, estará, nuevamente, contradiciéndose. Ayer dijo que había que olvidarse del 'jogo bonito' para optar por un juego más contundente. Si alinea a Xavi, que lo único contundente que tiene es la sílaba tónica de su nombre, estará enviando el mensaje contrario a su equipo. Esa media hará que el Barça vuelva a enfangarse a no ser que marque pronto y rompa el partido. El toque, toque y más toque beneficia al juego del rival, que se repliega y no sufre. Esperemos que no veamos a los dos juntos de nuevo o podemos esperar un guión similar al del Almería, aunque posiblemente el trabajo táctico bético será bastante inferior al que desplegó el conjunto de Emery.

Barça, te esperamos. Rijkaard, te esperamos. Si vuelve el segundo, volverá el primero. Si el primero vuelve sólo, será mala señal.

No más

2007-11-02T15:22:00.000+01:00

El Barça es uno de los peores equipos de la Liga fuera de casa. Quedan ya lejos los tiempos donde se celebraba el empate fuera y la victoria en casa. El fútbol ya no funciona así. O se gana fuera de casa, o se pierde la Liga. Y el Barça lleva camino de perder la Liga, porque de 5 partidos fuera de casa, 4 de ellos asequibles, ha ganado sólo 1 (Levante, un segunda división), ha empatado tres (Rácing, Osasuna, Valladolid) y ha perdido otro (Villarreal). Bagaje de 6 de 15, pobre, muy pobre, demasiado pobre. Y más con un equipo que desea medio Europa y la otra no porque no lo puede pagar.

No funciona. Es una máquina que falla, siempre en el mismo sitio, pero nadie sabe qué herramienta usar para arreglarla. Se han probado muchas combinaciones y funciona durante ratos, pero sin alcanzar continuidad. Y le podemos achacar que ha perdido piezas importantes y que otras que hacían funcionar la máquina a máxima velocidad han perdido fuelle con el desgaste del tiempo. Podemos intentar cambiar las piezas antiguas por otras nuevas, pero el resultado será nuevamente incierto y ese artilugio seguirá sin convencer. Y el encargado de hacerla funcionar parece más perdido que nunca.

No es día hoy de echar las culpas a Ronaldinho. Fue, después de Bojan, Valdés y Touré, lo mejor del partido por parte blaugrana. Sí que es curioso que el equipo que presume de mejor ataque del mundo tenga como destacados a un chico de la cantera de 17 años, a un portero y a un jugador de corte defensivo ante un rival que acaba de ascender. Porque ayer, y ya van unas semanas, seguimos sin noticias de Messi, que está demasiado cansado y estudiado como para ser el de las primeras jornadas. Porque ayer, Xavi e Iniesta, Iniesta y Xavi liquidaron el medio campo culé, a base de tocar y tocar sin buscar profundidad. Porque este equipo juega como si la posesión marcara goles por si sola. Y, de momento y por suerte para el fútbol, no es así.

Y ya van 9 puntos perdidos fuera de casa, y ya estamos a cuatro de un líder que muchos culés creen que no está, pero está. Y ante un rival excepcional, ya sea por su juego - en este caso no - o por sus resultados, se necesita un equipo más excepcional para ganar. Mientras el Madrid aplasta a un equipo que el miércoles sólo tenia nombre, el Barça se arrastra en Pucela, como otrora hiciera el mismo equipo de la capital. Pero ellos ganan fuera de casa. Nosotros empatamos. Y las señales de mejoría que apuntaba el equipo antes del parón FIFA se han evaporado como el rocío cuando sale el sol tras una fría noche. Y la paciencia que pedían muchos tras Glasgow (que no es el punto el malo, sino el precedente) se agota. Porque no puedes pedir paciencia a un equipo que va de menos a más para luego ir a menos de nuevo. El Barça no puede vivir de empates fuera de casa. No para ganar la Liga.

Sin novedades en el frente

2007-10-28T21:01:00.000+01:00

2-0 ante un Almería que utilizó la táctica Glasgow (encerrarse en el área y rezar a algún dios o santo que pasé por ahí) y que no mereció más. Para mí el resultado justo hubiese sido un 1-0 escueto, porque el Barça no mereció más que ganar sufriendo al realizar un partido horrible. Ni la vuelta de Touré, que para algunos parecía que haría ganar al Barça automáticamente 4-0, ni Zambrotta, de nuevo sin recordar ni en el nombre al del mundial, ni la vuelta al Camp Nou de Ronaldinho. El mejor del partido un Henry voluntarioso, que realizó dos jugadas de mérito hacia el final del partido y que adelantó al Barça con un gol que firmaría Raúl.

No hay demasiado que comentar del partido, ciertamente. Muy similar al de Glasgow, con la diferencia que se abrió la lata. La abrió Henry poco después de llevar media hora de encuentro y no hacía demasiada justicia. A los puntos debía adelantarse el Barça, pero en el fútbol se necesita más que un dominio plano para marcar. Y seguimos anclados en Escocia, ninguna mejoría notable, ni Messi que jugó 20 minutos hizo algo más remarcable que marcar un penalty que dará carnaza a Madrid.

Para no variar, como dice el Barça últimamente, cabe hacer mención especial a Ronaldinho. Y, para no variar, igual que en Glasgow. Si no tienes tiempo o ganas de leer, no sigas leyendo porque verás algo que ya sabes. Sigue siendo un jugador lento, sin chispa, sin ganas. Mi padre me decía "es el Raúl del Barça" durante el transcurso del partido. Pero no, Raúl le pone todo su empeño porque, aunque limitado técnicamente, está defendiendo a su equipo del alma. Ronaldinho no le pone ganas, ni intenta irse, ni crea espacios, ni ve a los jugadores desmarcándose. Sólo atrasa el ritmo de partido, es un jugador, ahora mismo, contraproducente para el equipo. Y se merece banquillo.

Hablando de otros temas: Puyol se retira a la media parte y según he oído es por problemas intestinales. Le dolía la barriga, vaya. A veces se nos olvida que los futbolistas también sufren los males menores que sufrimos la gente de a pie, y suena casi a chiste la 'lesión' de Puyol. Por otro lado, no me gusta Giovani. No como jugador, que me parece una versión morena de Messi, sino su poco fair-play. Se ha tirado tan descaradamente en el penalty que era hasta vergonzoso ver como celebraban el gol. Y no ha sido una vez sólo, se tira repetidamente. No, Giovani, no.

Como nota positiva, Touré ha vuelto y lo ha hecho bastante bien. Cortando y moviendo, ha sido uno de los mejores, aunque Rijkaard para preservarlo lo ha cambiado pronto por un buen Gudjohnsen. Como contrapunto, las portadas y artículos de mañana con el Villarato como título. El segundo penalty es un piscinazo claro y el primer gol para mí es en posición legal, pero el aparato conspiratorio está puesto en marcha ya y es imposible pararlo. Peor se sentirá el Almería, esquilmado ante los dos grandes. La diferencia está entre si el árbitro es disidente o no, claro.

Estancamiento

2007-10-25T20:15:00.000+02:00

No es el Barça un equipo que se reinvente. En su esquema están sus títulos y sus fracasos, a modo de balanza, donde pesan más los primeros, de momento. Todos sabemos que los fracasos si se dan con continuidad pesan más que cien títulos. Y Rijkaard, más que nadie, sabe que su butaca en el banquillo del Camp Nou depende de conseguir un título esta temporada. Por eso resulta extraño encontrar cada fin de semana cierto inmovilismo en la banca blaugrana. En Glasgow ya vimos que el primer cambio de Rijkaard fue a 5 del final.

Unos lo llamarán prudencia y conservar un punto que da, a no ser de fracaso mayúsculo, el pase como primero de su grupo al Barça. A mí me parece arriesgarse a perder 2 puntos. Y no sé, porque no tengo el poder de ver el futuro, qué hubiera pasado si Rijkaard hace los cambios antes, pero lo que sí sé es que transmite un mensaje al equipo: voy a por el partido. Quién sabe si hubiera cambiado algo, yo desde luego no. Lo cierto es que dejar a un equipo que no funciona 85 minutos en el campo es arriegarse a perder, ya no solo el punto, sino el partido. Porque no nos engañemos, el partido que tuvo el Barça, con un rival agazapado, lo domina el Barça como lo puede dominar el Valladolid. Una cosa es que uno acabe 0-0 y el otro pueda perder 5-0, pero el Glasgow regaló ese dominio que se utiliza tanto como argumento para defender el mal partido en Escocia.

La verdad es que no es un síntoma nuevo en Rijkaard. Siempre ha sido lento reaccionando y sólo le he visto acertar con los cambios cuando sacaba a Iniesta con el partido por resolver. Aunque jugar con Iniesta en el banquillo es guardarse un as en la manga, una apuesta que siempre gana. Por eso, salvo el día de Zaragoza de Copa, que el Barça sorprendió a propios y extraños con un gran 3-4-3, el Barça no se ha vuelto a reinventar, a buscar la forma de sorprender. No fue buena idea seguir con ese 3-4-3 porque este esquema una vez que te lo conocen se hace muy previsible y muy fácil de atacar.

En Glasgow se vio un intento de 4-4-2 que podría haber funcionado de haber cambiado fichas. Desde luego era un esquema bastante correcto viendo la plantilla disponible y el rival. Doble pivote para cortar los ataques impulsivos y primitivos escoceses, que se basaban en el pelotazo o en correr como si fueran a lograr un ensayo, y dos jugadores que actuaban de falsos mediapunta para organizar y crear peligro. Pero no resultó porque las piezas estaban equivocadas. O eran las correctas pero no actuaron como tal. Ronaldinho era el arma principal del ataque blaugrana: Rijkaard dispuso un equipo para lucimiento del Gaucho, para que se hartara de dar pases y forzar faltas peligrosas. Pero Ronaldinho tiró miserablemente esa oportunidad y perdió puntos con todos, esos mismos puntos que había ganado en anteriores jornadas.

Creo que ya va siendo hora de cuando se juega fuera de casa, nosotros seamos los que nos adaptemos al rival y no al revés. En el Camp Nou no hará falta porque es el estadio perfecto para el juego azulgrana, con amplitud y espacios para moverse. Pero fuera nos encontramos con equipos que nos saben jugar de memoria y nos ganan de la misma manera. O cortan las arterias del equipo y los jugadores se bloquean. Sea como sea, no podemos seguir estancados en un sistema que hace que seamos un equipo demasiado débil afuera. Rijkaard tiene que preparar cada partido como si fuera único, un planteamiento para cada rival. Unos días saldrá, otros no. Pero no se puede repetir esa imagen de debilidad extrema de un equipo que aspira a ganar todo. Y si se repite será mala señal.

Henry, el aristócrata del área

2007-10-24T23:00:00.000+02:00

No seré yo el que hable mal de Henry. Si recordáis, expuse una serie de razones por las cuales Henry era un buen fichaje para el Barcelona y recuerdo haber exhibido sus cifras estratosféricas en la Premier por la blogosfera culé. No me arrepiento. Sin embargo, y aunque aún es demasiado pronto como para hablar, no veo en Henry notables mejoras desde sus primeros pasos como azulgrana. Se le ve igual de participativo, sigue tirando desmarques y tiene una calidad que le permite tanto irse del 1 contra 1 como meter un balón de gol a un compañero. Pero no es eso lo que uno espera de Henry, no en su totalidad.

Hoy, en la tertulia de "El Gatillo", un podcast organizado por Csai D., este último me preguntaba qué alternativas hay al bajón de Messi o a ese posible reajustamiento del esquema rival para parar al '19' argentino. "Que vuelva Ronaldinho... o que Henry se ponga las pilas". Siendo lo primero cada vez más lejano, la llave del gol blaugrana recae en el récordman francés. Y con 4 goles en 10 partidos (datos engañosos, como Van Nistelrooy el año pasado, ya que sólo ha marcado en dos partidos) no parece que lleve con soltura esa responsabilidad. A Eto'o, que para algunos resultó un alivio que se lesionara, se le comienza a echar de menos.

Quizá la adaptación al fútbol español no le esté resultando tan beneficiosa como en un principio se esperaba, también es cierto que lleva apenas un par de meses de competición en España. Pero cuando se ve jugar a Henry, da la sensación de ser un jugador ajeno a este deporte. Un jugador que juega sin querer mancharse (aunque todos coincidiremos en su gusto por tirarse a por pelotas que nunca llegará o a hacer una falta por detrás y lanzarse al suelo para que resulte menos escandalosa la infracción, aunque sea mucho más notoria) y que la toca con una suavidad y con una calidad que parece hasta mágico. Es como si en el fútbol se repitiera esa sociedad estamental de la Edad Media, como si él fuera un noble, un aristócrata que ve como los hombres de a pie se dejan la piel en el césped y él mientras espera su momento para dar el zarpazo. Un zarpazo que, en la mayoría de ocasiones, será suave, noble, pero letal.

Vergonzoso

2007-10-23T22:33:00.000+02:00

Soporífero partido del Barça en tierras escocesas. Un partido que podría haber acabado en el minuto 1 y nadie hubiera protestado. A los dos, sorprendentemente en el caso del Barça, les valía el punto. No recuerdo ninguna ocasión reseñable de esas que te arrepientes toda la noche. Nada de nada, ni unos ni otros. Ni Ibrox Park parecía tanto como pregonaban desde la prensa: un par de botes durante los 90 minutos y algunos pitos esporádicos.

El Barça ha salido con una especie de 4-4-2, con Henry y Messi muy abiertos a los extremos y con Ronaldinho y Gudjohnsen por el centro, de mediapuntas. Esto se ha traducido en embudo cual hora punta por el centro del ataque. Todos la buscaban por el centro, y se encontraban 7 hombres del Glasgow. Porque el equipo escocés ha renunciado a todo, y ha dejado la pelota y el campo a los blaugranas, comenzando la presión en la zona de tres cuartos. El Barça podía tocar y crear con total tranquilidad y era común ver a Xavi o Iniesta con la pelota dando tumbos para encontrar algún movimiento. Pero no encontraron nada. Todo moría en el centro.

Caso especial es el de Ronaldinho. Muy, muy lejos ya no del estado de forma de hace un par de años sino de hace tres semanas. El Ronaldinho que lo intentaba otra vez y que amagaba con irse por velocidad ha vuelto a ser el del tran-tran, el de "tranquilos, ya marcaremos". Ronaldinho hoy ha ralentizado vez tras vez el ataque blaugrana. Se repetía con asiduidad la siguiente acción: Messi arrancaba en velocidad, se iba hacia el centro y cedía a la derecha a Ronaldinho. Ronaldinho, aunque tuviera un rival delante o tuviera la misma A2 delante, se paraba, miraba, y pasaba hacia atrás. Qué lastima, un jugador que ha sido lo que ha sido y que se arrastra así por el campo ahora. Cualquier síntoma de mejoría, lo ha borrado. Si es este el camino que elige Ronaldinho, sólo tengo que decirle adiós.

Iba a titular esta entrada como 'Desesperante' debido al ídem ritmo de juego del partido y a la evolución del mismo. Un partido que se podría haber ganado con la gorra ante un rival que suplicaba clemencia y que se ha podido perder por la desidia de los jugadores. El cambio del título obedece al último minuto de encuentro del partido. El Barça, con la posesión de la pelota, inexplicablemente ha gastado los últimos segundos en unos pases entre Ronaldinho y Messi mientras los jugadores escoceses se quedaban mirando; sólo les ha faltado aplaudir. Qué esperpento, qué imagen de equipo pequeño. Es uno de los mayores ridículos que recuerdo yo en Europa. Eso hizo el Levante el día en que el Barça ganó la Liga 04/05, con el partido 1-1, y acabó descendiendo. Espero que al Barça no le pase factura este fariseo y se clasifique como primero. Desde luego que viendo lo que hemos visto hoy no se merece ni pasar.

Creando perfiles

2007-10-23T16:30:00.000+02:00

Hoy jugará Gudjohnsen de titular en el medio del campo, después de que el Barça tenga a sus tres mediocentros (Touré, Márquez y Edmilson) lesionados y Rijkaard no se atreva a dejar el lateral izquierdo huérfano alineando a Abidal en el centro del campo. Me parece una buena noticia. Si el islandés fue fichado por su carrera en el Chelsea Rijkaard tiene que, debe de, saber la aportación tanto ofensiva como defensiva que hacía el nórdico en su ex-equipo. Un jugador que era letal en la contra, porque tiene muy buena llegada, y persistente en defensa, generoso en ayudas.

Visto esto, también he de decir que no espero que el islandés sea la solución de los problemas. Un mediocentro con Iniesta - Xavi - Gudjohnsen será como mucho igual de eficiente que uno formado por los dos canteranos y el portugués Deco. No me disgusta Iniesta en el mediocentro y confío en el 'Guddy' del Chelsea, pero no me gusta Xavi, ni en ataque ni en defensa. Creo que en ataque ralentiza en exceso y en defensa no sabe aprovecharse de su cuerpo, como hace Iniesta, para robar y crear. Creo que un mediocentro de circunstancias con Abidal - Iniesta - Gudjohnsen sería bastante correcto dadas las circunstancias. Y más en un partido como el de Glasgow, de brega y lucha constante en el que el papel de creación queda en un segundo plano, subordinando todo a la pegada.

Hoy las miradas estarán puestas en Ronaldinho y Gudjohnsen. El primero tiene la suerte que con un gol se reconcilia con la gente, pero el segundo a lo máximo que puede aspirar es a hacer un partidazo y que la gente espere que lo vendan por ese partido. Hoy, Lluís Mascaró en el Sport resume este pensar del barcelonismo:

Si hoy hace el partido de su vida y algún ojeador espabilado cae en la trampa, que traiga rápidamente la pasta, que entre todos los culés envolveremos al islandés con papel de regalo. Y hasta le pondremos un lazito [Lluís Mascaró en el Sport]

Evidentemente, es una opinión que no comparto. Si hoy día que estamos tan faltos de efectivos en la medular nos planteamos vender a los jugadores por un partido en vez de pensar que Gudjohnsen puede rendir en esa posición y no aislado en la delantera (un caso parecido al de Henry, que no tiene espacios para moverse) creo que somos altamente incoherentes con nosotros mismos. Hoy el islandés puede demostrar al Barça que no es el 'nuevo Larsson' sino 'el otro Deco'. Un nuevo perfil que puede sacar de apuros a un Barça escaso de efectivos. Hoy tendrá su primera prueba.

Un virus extirpable

2007-10-20T21:54:00.000+02:00

Primer partido que pierde el Barça esta temporada. El partido podría haber acabado 6-1, 5-1 o 1-1 o quién sabe qué. La verdad es que el Barça no ha jugado nada bien, los jugadores parecían cansados, no creían en la remontada, no creían en la victoria ni mucho menos en el empate.

No es la primera vez que el Barça pierde en el Madrigal. De hecho ha perdido 5 veces en 6 años. Tampoco habría sido la primera vez que el Barça hubiera ganado tras partidos FIFA. Pero esto se ha de acabar ya. No busco en el tan manido 'virus FIFA' la derrota del Barça, sino una de las causas de ello. Lo que no puede ser es que los jugadores se hagan miles de kilómetros en pocos días y que sólo puedan entrenar a medio gas una sesión para jugar un partido de alto nivel. Esto no se puede permitir y el calendario es suficientemente amplio para organizar bien las cosas. Si España, por ejemplo, no se hubiera quedado en Helsinki para jugar un estúpido amistoso, los internacionales estarían desde el primer día de la semana en Barcelona. Otro tema sería ya el de Sudamérica, que está aún peor organizado. Soluciones hay muchas: desde replantear el calendario a acortar las grandes ligas pasando por otras tantas. Si hay voluntad, se hace.

No entraré en analizar el suicidio táctico del equipo en la segunda parte. Tampoco me cebaré con la defensa. Tampoco echaré la culpa al árbitro, aunque creo firmemente que el primer penalty no es claramente y el segundo es, cuanto menos, dudoso. Hoy era uno de esos partidos que se podían perder viendo rival y situación en el calendario. Lo que sí me gustaría comentar es el tema de las lesiones musculares: no puede ser que en el Barça, un equipo de alto nivel con un equipo médico que, en la teoría y en la práctica, ha de estar a la par. Deco ha caído y se espera que esté 4 o 5 semanas de baja, por una lesión muscular. Como Touré. Como Zambrotta. Una parte importante del equipo está en el dique seco. Y las explicaciones es que el Barça está en la media de lesiones de los grandes equipos europeos. Será que los grandes equipos ocultan a sus lesionados, porque no entiendo que estén en la media y no tengan tantos lesionados.

Como conclusión final, decir que no me gusta que Messi cada vez que tiene la pelota intente hacer la jugada del siglo. Si tienes 4 amarillos alrededor, dásela a otro, no busques meterte por medio. Y Giovani más de lo mismo. Y Henry perdido, quizá pensando aún en Platini. Por suerte, la esperanza es joven y se llama Bojan. Hoy ha marcado un gol y ha estado a punto de hacer otro tras caño en un palmo de metro a Fuentes, pero Viera ha estado rápido. Tiene mucho futuro, y eso ha de servir como clavo al que aferrarse al ver partidos así. Hay futuro.

Alumbrando el túnel

2007-10-20T12:56:00.000+02:00

Hoy puede debutar Bojan con el primer equipo como titular. No engaño a nadie si digo que es el jugador que más ganas tengo de ver. Un chaval al que sólo saco unos 6 meses va a cumplir mi sueño y el de otros muchos: ser titular con el Barça. Así que presumiblemente veremos una delantera Henry - Bojan - Messi con los dos primeros intercambiándose las posiciones. Puede ser algo muy bonito de ver, porque el hambre de Bojan no creo que sea inferior a la de Messi, y en calidad tampoco le queda muy a la zaga. Todo esto lo podremos ver a partir de las 20:00 en el Madrigal.

Lo sorprendente del asunto es que lo podremos ver en abierto. Telecinco ha anunciado que retransmitirá el encuentro y sólo espero que su señal no tenga retraso como pasa con la Sexta. No obstante, parece que se nos aclara un poco el panorama televisivo a los que seguimos con pasión este deporte. Que entre otro en este baile de televisiones sólo hace que beneficiarnos: más gente dispuesta a retransmitir, más partidos se retransmitirán. Esperemos que la audiencia acompañe en masa (aunque no hay dudas de ello ya que media hora antes como mucho habrán acabado los entrenamientos de F1 en Interlagos, también en Telecinco) y la semana que viene podamos ver otro partidazo.

Más difícil, en cambio, está lo de la Sexta y Prisa. La Sexta anuncia el Espanyol - Real Madrid (buen partido) y TV3, empresa que tiene un 20% de AVS - la cual dice que el partido será en PPV -, también dice que lo retransmitirá. Aquí parece más difícil que se llegue a buen puerto y pase lo que pase habrá otra vez batalla en los juzgados. Mediapro quiere llevar hasta el límite el conflicto y AVS, poseedora legal de los derechos, también quiere forzar a ver quién puede más. La primera ronda, según el juzgado, la ha ganado AVS. Esta noche alguien puede tumbar y echar a la lona al otro. Yo creo que ganará AVS. En otro caso, habrá otra vez lío y penderá de un hilo la jornada siguiente. Spain is different.

Qué locura

2007-10-09T16:36:00.000+02:00

Llego a casa y al abrir la página de AS me encuentro con una charla de Roncero y Manolete, tanto monta monta tanto, con los lectores. Uno ya sabe antes de entrar con lo que se va a encontrar, pero sin embargo siempre se espera algo de coherencia de vez en cuando. No obstante, Roncero se empeña en seguir siendo el bufón del periodismo deportivo español. NO hay periodista deportivo más malo que Roncero, y podéis mentarme gente del Sport, del MD, del Marca... Todos son bastante mejores que él. Si a un periodista se le mide por su pluma y su objetividad (dentro de los límites humanos) Roncero no tiene rival. Hoy, en su charla, ha soltado varias perlas que son de necesaria visualización. Vayamos a ello:

Ésta es para Roncero: ¿qué crees que le falta a Robinho para estar al nivel de Messi?, yo sinceramente le veo tanto o más potencial que el jugador argentino. Un abrazo crack

Pues ya somos dos amigo. Messi es más desequilibrante en el uno contra uno, pero Robinho es más versátil entre líneas y cuando juega con total libertad como con Brasil ya quedó claro en la Copa América quién es el mejor de los dos. Robinho sólo ha dado el 30% de su poetnacial. Cuando esté a tope será BALÓN DE ORO EN UN PAR DE AÑOS.

Está claro que no hay más ciego que el que no quiere ver. Roncero no debe haber visto, no debe haber querido ver, a Messi últimamente. Y cuando digo últimamente me refiero desde que volvió de la lesión. Robinho no pasa de ser un buen jugador muy sobrevalorado. La Copa América no debe servir de baremo a nadie, por el diferente ritmo y calidad de los equipos que la disputan. Semana tras semana, vemos como Messi es ya un crack mundial y Robinho un jugador sólo correcto.

Para el señor Roncero: El otro día vi en la entrevista digital que dijiste a un lector que Messi finalmente acabaria vistiendo la camiseta blanca ¿realmente crees eso? ¿Crees que el argentino quiere pasar a la historia como otro traidor como Figo?

Messi ha visto como en su mejor año sólo ha sido capaz de acumular seis subcampeonatos (los cinco del año pasado y la Copa Cataluña de este). Se ha dado cuenta de que este Barça es como el de los años 80. Ellos tienen las figuras pero el Madrid es el que gana los títulos. Y los argentinos siempre quieren ganar. Su única salida es fichar por el Madrid...

Esta respuesta es ya de delirio. Volvemos a la información sesgada. Primero comenzando por lo de seis subcampeonatos. Utilizando sus mismos métodos, podemos decir que el gran Robinho sólo ha conseguido ganar un título en 3 años, mientras Messi lo ha ganado todo. Parece que se auto-resetea la memoria según convenga. El Barça, campeón de todo hasta hace un año, es ahora el equipo que nunca gana. El Madrid, que llevaba cuatro años sin levantar una copa, es el equipo que gana los títulos. Y si ya nos paramos a pensar lo que dice de su mejor año, es ya de broma macabra. Que un jugador de 20 años que parece que crece cada día más ya haya pasado su mejor año, tiene gracia.

Hola a los dos. Me gustaría que me contestaran como periodistas y no como forofos: ¿Quien va a ser el campeon de la champions este año? Gracias

El Manchester o el Real Madrid. Con total frialdad analítica.

Pues o confía exageradamente en la capacidad regenerativa de los de Ferguson o no me parece el Manchester un candidato de verdad a la Champions. El equipo no funciona ni tiene el ritmo del año pasado. Y la opción Real Madrid está, sin lugar a dudas, analizada fríamente.

Sr.Roncero,decían ustedes conspiracion a favor del Barcelona. ¿Por qué no habla cuando el Almería fue robado en el Bernabéu,o el Getafe con el gol en fuera de juego,o el Recreativo con el primer gol en fuera de juego de Raúl?

Amigo, el día del Almería el árbitro ayudó al Madrid, pero el gol de Getafe fue legal como demostró AS y el gol al Recre fue en posición correcta por más de un palmo. No podemos dejar que nuestros sentimientos ofusquen la realidad. Al Madrid los árbitros de Villar nunca le darán nada y tú lo sabes mejor que yo.

Esta es genial. El gol de Getafe fue en fuera de juego, por mucho que a Roncero le pueda doler. No sé cuáles son sus comprobaciones, pero se vio desde varios ángulos y no creo que mientan más 3 imágenes del vídeo real, sin manipular, que las imágenes que puso AS. El Madrid, como el Barça, es beneficiado continuamente por los árbitros. Que Roncero diga que los sentimientos no nos pueden "ofuscar la realidad" es de traca. Apártate que me tiznas, le dijo la sartén al cazo.

Qué tal par de Cracks, sean objetivos por favor, ¿quién va a ser el Campeón de Liga?

El Madrid, con absoluta objetividad. Si ganó la Liga de Capello, ¿cómo no va a ganar ésta?

Es una sencilla regla de tres:

Capello ----------------> Liga
Schuster --------------> X; x= Liga, Champions y Copa.

Todo esto dentro de la más absoluta objetividad, claro.

Por hoy, lo dejamos aquí. Con lo dado a escribir sandeces que es Roncero, posiblemente en un par de días vuelva a pasar por este blog. No busco ser la nueva Libreta de Van Gaal ni nada por el estilo, sólo que hay cosas que tienen que ser reseñadas siempre, por lo ridículas que resultan.

Dos puntos más

2007-10-07T21:57:00.000+02:00

Un buen mal partido del Barça el que hemos podido ver - aún en pleno conflicto televisivo - hoy en el Camp Nou entre Barça y Atlético. Un duelo que siempre nos ha deparado grandes encuentros y muchos goles. Para no faltar a la tradición, el partido ha acabado 3-0. Y se ha quedado corto. O largo. Porque la verdad es que ha sido un partido algo soso, carente de ritmo, con demasiado centrocampismo u horizontalismo, la palabrota que queráis utilizar. Nada que no esperáramos cuando supimos de la alineación de los tres pequeños. Sin embargo, estos partidos que el año pasado hubiéramos perdido o empatado, hoy lo hemos ganado. Hemos ganado dos puntos, o tres.

Porque el año pasado Messi no hubiera roto el partido. Porque el año pasado Deco era como un cable sin enchufar: no tenía corriente. Porque el año pasado, los revulsivos eran Saviola, Gudjohnsen y, en el peor de los casos, Ezquerro. Porque el año pasado no estaba Abidal por la banda, ni Milito comandando la defensa. Este partido el año pasado hubiera acabado con decepción y distanciamiento del líder. Pero el tiempo, en postura inamovible, discurre, por mucho que parezca una incoherencia. Hoy no hemos visto al Barça de la 06/07. Tampoco hemos visto al de la 07/08. Pero el híbrido funciona.

El problema es hasta dónde funciona. Si Abbiati no llega a fallar en el minuto 15, ¿qué hubiera sido del Barça? Quién sabe. De todas formas, un joven chico de 20 años se empeña en argumentar que el resultado hubiera sido el mismo. Qué jugador Messi, qué grande. Es el jugador más desequilibrante que recuerdo de los últimos años. En un palmo de terreno, dribla y se inventa una jugada que sólo otro genio, Ronaldinho, puede entender. De genio a genio, de tú a tú. Buen fichaje el de Ronaldinho. Posiblemente no volvamos a ver al Ronaldinho que levantó al Bernabéu, pero el nuevo Ronaldinho sigue siendo un lujo que ningún equipo debería menospreciar. Ronaldinho lleva camino de convertirse en el mejor mediapunta del mundo: tiene tiro, pase, visión del juego y una técnica inigualable. ¿Es Ronaldinho el mejor jugador del Barça para el extremo zurdo? De eso ya no estoy tan seguro; de todas formas, en este 4-3-3, Ronaldinho debe ser un fijo.

A grandes males, pequeños remedios. O eso pensará Iniesta, aburrido y genial en su demarcación, cubriendo al enorme Touré Yaya. Iniesta se ha permitido el lujo de frivolizar en defensa, de jugar con los atacantes colchoneros, de enseñarles la pelota para después, cruelmente, llevársela ante la atónita mirada rojiblanca. El momento de confianza de este jugador es espectacular. Es el jugador total: fino defendiendo y un puñal atacando. Cuando todos pensábamos que hoy el Barça se vería superado por el pseudosistema 4-2-4 del mejicano Aguirre, nos hemos encontrado con un equipo que, salvo los primeros 15 minutos y algunos instantes de la segunda mitad, no ha dejado opción al Atlético. Un equipo que ganará muchos partidos pero posiblemente pinche con los grandes: el Atlético, ante un equipo fuerte en el mediocentro, no ganará 9 de cada 10 partidos. Es un caso similar al del Barça 06/07, pero hay una pequeña - enorme - diferencia: Messi.

Ha vuelto

2007-09-23T00:16:00.000+02:00

Ha vuelto el Barça. Ha vuelto el Barça de las grandes noches. Ha vuelto el Barça... de la Champions. No es el Barça que ganaba 3-0 a Osasuna, 5-0 a la Real, 1-4 al Betis... No, es el Barça del 0-1 en San Siro, del 1-2 ante el Chelsea en Stamford Bridge. El Barça que ganaba sus partidos a través de la solidez atrás y la paciencia arriba. Porque hasta el 28 de la segunda parte el partido era un soporífero 0-0. El Sevilla, que ganó 1-5 en el Bernabéu, ha sido secado completamente por un Barça magnífico en defensa, con un Touré estelar y el Deco de las grandes noches, con una pareja de centrales enorme, que solamente cuando se ha roto ha llegado el gol sevillista a través de una empanada de Oleguer.

Me siento muy satisfecho con el Barça. 4 partidos de Liga, 8 de 12, 1 gol en contra. Es muy importante ser muy duros atrás, los puntos se consiguen dejando la puerta a 0 y arriba acaban llegando los goles. Se han disipado todas las dudas sobre la adaptación de Touré, que se ha reconvertido en un fantástico mediocentro, al nivel de los mejores, y poco a poco Henry intenta escampar las dudas sobre la suya. No está a su máximo nivel, obviamente, pero va entrando poco a poco. El juego de Henry es de contraataque puro, de velocidad y electricidad, y el de esta noche y el de muchas noches más será de juego estático, donde Henry tiene que readaptarse a boya para pivotar y abrir, cosa que cada vez hace con más acierto, esperando agazapado su ocasión de salir en velocidad y morder. Tercer palo en cuatro partidos, acabará marcando, tanto goles como la diferencia.

Acabo ya hablando del gran protagonista de la noche: Messi. Me recuerda a los inicios de Ronaldinho: llegará hasta donde él quiera. Si se deja querer y caer, acabará tirando un año entero - o más - como Ronaldinho. Si quiere, llegará a ser, si no lo es ya, el mejor del mundo y marcará época, sólo cuenta con poco más de 20 años. Hoy le ha dedicado sus dos goles al gran ausente, a él, al de la sonrisa que ya no luce tanto. Ronaldinho hoy ha estado en el césped del Camp Nou, llevaba el número 19. Esperemos que lo volvamos a ver con el dorsal 10 en la espalda.

Barça 2 - 1 Sevilla
De lo malo, lo peor: nada destacable, partido muy correcto por parte de los dos equipos.
Lo peor: el despiste en el gol del Sevilla, la defensa se lo come.
Lo mejor: la imagen que da el equipo de solidez.
De lo bueno, lo mejor: Messi.

La afición no ayuda

2007-09-22T13:36:00.000+02:00

Que Ronaldinho no está en su mejor forma lo sabemos todos. Que intenta volver a serlo, pocos. Sorprende que una afición que le criticaba (me incluyo) que no entrenara con el equipo y que no encarara en el uno contra uno le pitara contra el Lyon cuando lleva desde el principio de la temporada entrenando y ante el Lyon intentó encarar en repetidas ocasiones. Que no le saliera bien es una cosa, que se le castigue por el intento fallido no es de recibo.

Para ser el que llegó a ser, Ronaldinho tuvo que errar muchas veces. Seguramente en Paris también se cabrearon con él en ocasiones, aquí en sus primeros partidos la gente le criticaba porque ni marcaba ni daba pases y parecía - de hecho, era así - que el equipo estaba descompensado para hacerle un hueco. Pero Ronaldinho fue creciendo, se hizo con los automatismos de un equipo hecho para él, comenzó a dar pases sin mirar porque sabía que allí habría alguien, comenzó a driblar porque se veía con la fuerza para ello, porque sabía que estaba en estado de gracia y el público no le recriminaría un error.

No ayudan a Ronaldinho los pitos. Quien crea que sirve de toque de atención, no debe haber visto muchos partidos de Ronaldinho. Imaginad que trabajáis de cara al público, y cada día vienen manadas de personas a decirte que eres un vago, un incompetente y que deberías dejar el puesto a otro. Quizá el orgullo te haga superarte un par de días, pero cuando esto se repita tu moral acabará por los suelos. No es bueno que Ronaldinho se sienta sin confianza porque todo lo que hizo lo hizo porque sentía que podía. La cola de vaca la intentó porque él creía que podría irse así del rival.

El problema de los cracks es que todos conocen su librillo. Antes de esos regates que se inventó el Gaúcho en el Camp Nou, los defensas no sabían por dónde les iba a salir Ronaldinho. Ahora se ven niños por la calle haciendo la cola de vaca. Los defensas saben qué hará Ronaldinho, por dónde saldrá en cada acción y a quién buscará. Estudiar al Barça suele traducirse en estudiar videos de Ronaldinho y cómo secarle completamente. Ronaldinho no tiene la velocidad y verticalidad de Messi, que pone el máximo de revoluciones en segundos. Si no le dejan hacer lo que sabe, tendrá que reinventarse a él mismo, y eso requiere tiempo, paciencia y confianza. Y el Camp Nou debe entenderlo.

Por las razones de las que hablo en el anterior párrafo, es normal que la salida de Ronaldinho beneficiara al equipo contra el Lyon. El Barça sigue jugando para Ronaldinho. La gran mayoría de pelotas de ataque van a parar a los pies del brasileño. Cuando ya no estaba y entró un jugador que se mueve tanto como Iniesta, el Lyon no sabía como defender al nuevo Barça. Comenzaron a llegarle pelotas a Henry, que acabó harto de tanto pedir balones durante una hora de encuentro, y con ello el peligro. Iniesta, el mejor revulsivo del mundo, había puesto patas arriba todo el esquema defensivo del Lyon en minutos. Los últimos minutos del Barça, que fueron casi un ataque-y-gol, hicieron que el público se llevara esa imagen de que un Barça sin Ronaldinho es mejor para todos.

Esta noche, por razones médicas, Ronaldinho no jugará ante el Sevilla. Cuando vuelva a pisar el césped del Camp Nou, espero que la gente no se decida a pitarle. Primero, porque es un activo importante para el club, y segundo porque estarán cavando la fosa de Ronaldinho pensando que le dan 'toques de atención'. Ronaldinho no es Deco. Un Deco al que, por cierto, también se le pitó, incomprensiblemente, ante el Lyon. Deco, junto a Touré y Abidal, está siendo el mejor jugador del inicio liguero blaugrana, y es el que menos pitos se merece. Cuánto me gustaría el ambiente del Gámper cada fin de semana.

Hoy se gana

2007-09-19T19:50:00.000+02:00

El título lo dice todo. A ya menos de una hora del inicio del partido, estoy seguro que hoy el Barça ganará, y no negaría que con cierta comodidad, al Olympique de Lyon. No tengo una bola del futuro al lado ni una máquina del tiempo ni me he vuelto completamente loco. Sé que el Barça no está dando últimamente mucha confianza, pero confiad en mí en que hoy acaba la jornada con el Barça líder de su grupo y encarrilando su pase ganando al rival más fuerte del grupo.

Os preguntaréis a razón de qué viene esta dosis de optimismo desmesurado. La respuesta es simple: el Barça se siente con la necesidad imperiosa de ganar. Porque es el inicio de la Champions, porque viene de empatar y, principalmente, porque juega en el Camp Nou. Hoy seguramente veamos a un Ronaldinho conectado, a un Henry letal y a Giovani haciendo diabluras entre la zaga francesa. Porque saben que una derrota o empate acaba en pitada y bronca. Rijkaard también lo sabe y dudo que esta vez saque a Oleguer si el partido va 0-0 en la segunda mitad. Hoy hay fútbol en Les Corts por la cuenta que les trae.

Fiándome de mi amigo y compañero de discusiones Cristian, al que podéis leer en su gran blog sobre el Barça y el fútbol en general, ya que no vi el partido de Pamplona ni los resúmenes del mismo, le haré caso y pensaré que el Barça cada vez se parece más a lo que era. No me desesperaré por este inicio, porque no hay razones aún para ello (el inicio de la 05/06 fue peor), y me sentaré a ver el partido de esta noche contra el OL como si en este año y algo no hubiera pasado nada, como si me fuera a encontrar al Barça que levantó la Orejuda en París.

Hoy el Barça gana. Y en el remoto caso de que pierda, seré el primero en venir, si el tiempo me lo permite, a remendar mi error. Aún confío en este equipo.

PD: Perdonad la baja cantidad (a la baja calidad ya estaréis acostumbrados ;P) de entradas últimamente. Tengo poco tiempo y del poco que dispongo lo tengo que invertir en buscar información sobre un trabajo que estoy haciendo. Aún así, tengo algunos momentos para actualizar este viejo y poco utilizado espacio. En unos días espero regresar a la actividad normal.

Qué vergüenza

2007-09-16T08:53:00.000+02:00

Ayer el Madrid ganó 3-1 al Almería. Se podría decir que tuvo un arbitraje similar al del Barça - Athletic: anularon un gol legal al Almería, le expulsaron un jugador injustamente y no pitaron un derribo claro de Metzelder dentro del área. Pues bien, hoy nos encontramos en la portada del AS un titular que no alude para nada al árbitro: "Sneijder, tu bota es de oro". Por cierto, un Sneijder que hizo un partido muy discreto, que le salvó el gol, como contra el Atlético. Pero, si nos fijamos, a la derecha del titular aparece que el Madrid recibió "un arbitraje 'modelo barça'". Tendrán poca vergüenza. Lo del AS es demencial.

Vamos a ver lo que escribe la gran pluma del país:

Marcó Uche el 1-1 pero el árbitro, linier mediante, lo mandó al limbo. En seguida Lama me lanzó el desafío desde Carrusel. "A ver qué dice ahora Relaño". Pues que era gol legal, que su anulación sacó al Madrid de un apuro serio y que después de eso se produjeron dos jugadas fronterizas y en las dos barrió para casa: la expulsión de Crusat y el entrevero entre Metzelder y Natalio. En caso de duda, para el mismo lado siempre. Un arbitraje 'modelo Barça', en fin, que salvó al Madrid en una tarde de torrija y que dejó sin premio el excelente juego del Almería, un equipo con clase.

Pero Álvarez Izquierdo no tendrá la final de Copa. Aquí lo que ocurre no es que los árbitros sólo se equivoquen a favor del Barça y nunca del Madrid. Pero sí pasa que si uno se equivoca a favor del Madrid se le fulmina, como a Daudén, que tras lo del Manzanares no levantó cabeza. Pero equivocarse a favor del Barça está primado. Rodríguez Santiago tuvo la final de Copa ¡a las dos semanas de dar el gol con la mano de Messi! Como un año antes Medina, tras liársela al Madrid en el Camp Nou. Y a Mejuto le mandaban al Mundial al poco de darle un penalti fuera del área al Barça ante el Atlético.

Esos son los hechos. Y por eso son tan frecuentes los errores a favor del Barcelona, y tan raros los que favorecen al Madrid, aunque suelan ser acogidos con mayor estruendo. [Alfredo Relaño / As]

Es de traca, sinceramente. Que un periódico de la tirada y la influencia de AS siga adelante con esto es una broma pesada. No sé, sinceramente, como puede Relaño escribir esto y quedarse tan pancho. Si esto pasa al revés, ya saldría con la típica puyita entre líneas elogiando la gran plantilla del Barça pero diciendo que los árbitros le ayudan cuando lo necesita. Como en el gol en fuera de juego del Athletic, me imagino. ¿O ese se pitó?

En fin, no comentaré nada más de este asunto porque me pongo enfermo. Ni, por supuesto, hablaré de los árbitros. Todos sabemos lo que hay. No es lo mismo quitarle 3 puntos a los pobres diablos del Almería que al Madrid o al Barça. Y eso es así, para los dos. Los arbitrajes 'modelo Barça" son una evolución del "modelo Madrid".

La decepción roja

2007-09-09T02:18:00.000+02:00

Y no me refiero al 1939, sino a la constante decepción que nos ofrece esta selección española que nos toca ver cada cierto tiempo. Cuando de verdad tiene que marcar la diferencia, se queda siempre en el camino. Le falta el gen competitivo que tienen las grandes selecciones y un crack que marque diferencias. A eso hay que sumarle una delantera sin gol - Villa no arranca en la selección y Torres nunca acaba de crecer - y una defensa que falla por arriba y que sufre con hombres rápidos. La única línea a la altura de los grandes que tiene España es la del centro del campo, donde concentra a jugadores como Xabi Alonso (que aún no ha cuajado un buen partido con la 'roja'), Cesc, Xavi o Iniesta. Peloteros, con muy buen gusto en la circulación pero poco competitivos.

Islandia ha sido el último escollo en esta eterna clasificación hacia la Euro de 2008. Un equipo que se alía con su clima y que se encierra atrás para salir rápidamente a la contra, con más fallos que aciertos, eso sí. No obstante, en uno de esos contraataques, Islandia se adelantaba con un remate en plancha soberbio de Hallfredsson, que remataba totalmente solo en el segundo palo. Tocaba remontar y Luís Aragonés debía cambiar su esquema para sobreponerse al gol y a la expulsión - según mi punto de vista, merecida - de Xabi Alonso. La solución de Luís era Iniesta, al que sacó por Torres (mejor que Villa durante los minutos que jugó) para que se moviera entre líneas como segunda punta. Como ya hiciera el manchego en Palma en el 1-0 contra Islandia en los instantes finales del encuentro, volvió a marcar tras una jugada irrepetible (por absurda, entre rebotes y desbarajustes tácticos) a 5 del final.

España se pone segunda de grupo, mirando de reojo a Dinamarca que en unas semanas le acogerá en su feudo. El partido ante los daneses se antoja vital para la clasificación de España para la Eurocopa. Si fallan, a Dinamarca le quedará un camino despejado ante cuatro rivales que no deberían causarle problemas. Una no clasificación para la Eurocopa podría suponer el batacazo definitivo de una selección hinchada como si de un globo se tratara. Aunque de seguir por esta senda, el fracaso en la cita de Austria y Suiza el año próximo está garantizado. Sobran nombres y faltan jugadores con carácter.

La polémica de jugar al ralentí

2007-09-02T22:40:00.000+02:00

El Barça ha ganado 3-1 al Athletic de Bilbao esta tarde-noche en el Camp Nou, después de una soberbia primera parte (eso sí, ante un rival muy flojo) y de dejarse ir en la segunda. Precisamente ha estado a punto de llevarse un gancho en el mentón hacia el final del partido, después de una salida espantosa de Valdés que ha despejado de puños hacia la frontal y le ha dejado el gol a un buen Susaeta que debutaba con el equipo. En ese momento, a 20 minutos del final, se comenzó a escuchar el runrun típico del Camp Nou, el 'aiaiai'. Un minuto después de ese gol, Touré Yaya enganchaba un cañonazo alucinante que tocaba el larguero, después el palo y botaba en la línea de gol. La jugada continuó, pero alguien cayó en la cuenta de que el asistente se había ido corriendo al centro del campo. Había señalado gol.

Os resultará raro que comience una crónica por el final, pero ésa ha sido la historia del partido. Porque antes de eso, en la primera parte, no había partido. El Barça ofreció un monólogo de juego y ejerció un control total sobre el partido, estando durante gran parte del primer tiempo en el campo rival. Esto se debía al sorprendente 4-4-2 que había plantado Caparrós, no por el sistema en sí, sino por colocar peloteros en el centro del campo en vez de hombres de contención. Deco y Touré trituraron al Athletic que sólo a través de Susaeta logró pasar del centro del campo. Valdés no tuvo nada de trabajo, salvo un disparo lejano de Tiko.

El monólogo del Barça se transformó en un buen número de ocasiones que, obviamente, terminaron por adelantar al equipo. Cuando el partido apenas había comenzado, Ronaldinho con un magistral saque de falta, ponía por delante al equipo culé. Celebración de rabia de un jugador que sigue siendo muy cuestionado. Hizo algún detalle técnico más, como algún intento de desborde y otros taconazos que fueron pérdidas de pelota; sin embargo, hoy el rol de Ronaldinho era el de pasador, donde se siente más agusto. Se colocó de falso 9 y desde ahí surtió de balones a un muy buen Henry (que estrelló otro balón en el palo tras una combinación preciosa con Abidal, el hombre del partido) y a un Messi que estuvo, en jerga futbolística, demasiado chupón. De uno de esos pases magníficos al espacio del Gaucho llegó la primera polémica del partido, al caer Henry tras fallar un uno contra uno ante Gorka. El vasco se había llevado una patada en la boca del astro francés pero el árbitro vio derribo del portero al delantero: penalty. Ronaldinho transformó y entró en juego el Barça 06/07.

Digo lo de 06/07 porque vimos lo mismo que veíamos la temporada pasada: centrocampismo, relajación, mucha posesión infructuosa y pocas ocasiones. Sólo tuvo dos muy claras el Barça en la segunda: el palo de Henry y una de Giovani. La otra fue el gol de Touré, que se asenta, y de qué manera, en el centro del campo culé. El Athletic se vino arriba, por casta y coraje, y logró poner en peligro la meta de Valdés en alguna falta. Como dije en la previa del partido, el peligro de los bilbaínos venía en las jugadas de estrategia. En una de ellas, como comento antes, tras cantada monumental de Valdés, Susaeta puso la emoción al partido. Después llego el gol, la polémica, y mañana vendrán las portadas de Madrid con el siempre presente Villarato. Los dos equipos acabaron con 10, tras expulsiones de Márquez por doble amarilla y roja directa a Koikili tras una feísima entrada a Dos Santos.

Me quedo con las buenas sensaciones de la primera parte y con la preocupación de la segunda. No me olvidaré de citar a Abidal, que ha hecho un partido soberbio, perfecto, de 10. Se ha permitido el lujo de jugar con los defensas vascos en ataque y no ha dejado ni un resquicio en la defensa del lateral. Sus constantes subidas causaron muchísimo peligro. También un gran partido de Deco, uno de los mejores que le he visto yo como futbolista blaugrana. Recuperando, subiendo y repartiendo juego, aunque algo pasado de revoluciones. Henry deja muy buenas impresiones en su debut oficial en Barcelona y la sensación de que le queda poco para estar en plena forma. Ronaldinho en su papel de pasador (su rol en el PSG, reconvertido en goleador aquí) ha estado espléndido, pero le falta intensidad, aunque parece que va mejorando. Y Messi ha completado un mal partido, siempre ralentizando el juego marchando hacia el centro a retener la pelota. Su velocidad endiablada le permite plantarse en el área en poco tiempo, pero entonces las opciones son más bien escasas.

Hasta dentro de dos semanas, en el Reyno de Navarra ante Osasuna, no volveremos a ver a este Barça que sigue sembrando dudas aunque parece que la lesión de Eto'o ha permitido a Rijkaard colocar a cada jugador en su sitio.

Lo malo: La segunda parte
De lo malo, lo peor: El nefasto arbitraje del colegiado Megía Dávila
Lo bueno: La primera parte
De lo bueno, lo mejor: Abidal

Villarreal 0 - 5 Real Madrid

El Madrid de la excelencia se ha encontrado con demasiado premio en su visita a Castellón. Cuando mejor estaba jugando el conjunto valenciano, Raúl, en uno de esos goles característicos suyos, tras cantada en bloque de la defensa amarilla y gran pase de Sneijder, adelantaba a su equipo. Le costó reaccionar al Villarreal, que murió en el primer minuto de la segunda al transformar Sneijder con maestría un tiro libre algo escorado a la izquierda del semicirculo del área del Villarreal. En la siguiente acción, Van Nistelrooy recibía un pase de Ramos que se quedaban mirando los 4 defensores del equipo de Pellegrini y transformaba a placer. Sneijder y Guti redondeaban la manita. La mejoría respecto al juego de Capello se ha visto a partir del 0-3, con un Villarreal hundido y rendido y un Madrid que, aún así, ha completado el resultado con contrataques. Eso sí, en la radio festejaban el hecho de que el Madrid llevara ¡20! toques seguidos sin perder el balón. A esos locutores les invitaba yo al Camp Nou, salen de allí con infarto. Apunta muy bien Sneijder, todo hay que decirlo.

En busca de saldo

2007-09-02T01:17:00.000+02:00

Como si de un adolescente enganchado al móvil se tratara, Rijkaard busca en el partido de hoy crédito para su proyecto. No es una madre fácil la hinchada del Camp Nou y Rijkaard lo sabe, por ello no debe pedir apoyo en las ruedas de prensa, debe mostrar que es capaz de dirigir al equipo en el campo, y no ante los micrófonos. Sabe que otro resultado que no sea la victoria mañana en el Camp Nou ante el Athletic de Bilbao acabará en pitada sí o sí. Ya conoce Rijkaard las pitadas de l'Estadi, las oyó en demasía en su primera temporada, y a causa de ellas casi acabamos esa temporada con Scolari de entrenador. Pero este curso no será como el 03/04. La gran plantilla con la que cuenta el holandés será un arma de doble filo para él: máquina fantástica (no va con segundas) si funciona o una afilada guillotina si Rijkaard no sabe como engrasarla.

El Athletic vendrá a por el empate. No tienen 9 y su transición defensa-ataque no es lo suficientemente rápida para sorprender al Barça en el contraataque. El Athletic es un equipo al que le cuesta muchísimo marcar gol, y ahora no tiene el recambio de Urzaiz en el banquillo para ganar por aire. Llorente, jugador que prometía mucho, se muestra como un delantero del montón, aunque puede dar problemas en el juego por alto. Las jugadas de estrategia serán la única baza ofensiva de un equipo que dudo que repita el 4-4-2 del último día ante Osasuna, apostando más por un 4-5-1, metiendo un hombre más en el centro del campo (¿Muñoz?) para intentar espesar el juego y que Touré sea el que inicie jugada. La lentitud a la hora de ejecutar de éste hará que los tres de arriba del Barça (apunta a Ronaldinho - Henry - Messi) estén cubiertos cuando se quieran dar cuenta.

El Barça saldrá con el típico 4-3-3, y en teoría pocos cambios respecto al Sardinero. Henry será titular y Milito apunta a ello. La duda está en el medio del campo, en el cual sólo Touré, un jugador que ya es intocable para el equipo técnico culé, sabe que estará mañana en el once de Rijkaard. Si tomamos de referencia el partido contra el Inter, Deco debería ser titular por su gran partido y, especialmente, por el descalabro de Santander. La predilección de Rijkaard por Xavi (si juega sería su partido 250, cifra que pocos jugadores de 27 años pueden ostentar) posiblemente decante la balanza hacia éste en la pugna entre el de Terrasa e Iniesta por aparecer mañana en todas las televisiones como titular.

Precisamente las televisiones son las grandes protagonistas de la previa del partido. Mediapro no quiere que Audiovisual Sport retransmita el partido, porque dice que tiene los derechos del Barça. Según estos últimos, el Barça ya ha remitido una carta a Mediapro diciendo que sus derechos los tiene Audiovisual Sport (el contrato que tiene el Barça con AVS expira en 2008). El caso es que, en teoría, el partido se verá por PPV. El partido de Castellón, entre Villarreal y Real Madrid, no está tan claro, aunque si no se ve por PPV parece que todas las cartas para su emisión las tiene laSexta. Parece que la guerra de las televisiones en España se alargará un poco más. Aunque parezca que en principio salgamos ganando los espectadores (3 partidos en abierto por semana si mañana también dan el Villarreal Madrid), posiblemente acabemos todos perjudicados. Recordemos que el sistema actual de PPV es el que financia contratos multimillonarios y que con ese dinero podemos ver presupuestos como los de Madrid y Barcelona y contar año tras año fichajes espectaculares en precio y en calidad. Esta simpática tormenta de verano puede tornarse en peligroso tifón.

Las claves del partido:

Las jugadas de estrategia del Athletic de Bilbao
La conexión entre los tres de arriba del Barça
La lucha en el mediocampo, donde el Barça será inferior en número.
La tardanza en marcar del Barça. Si el Barça llega al 60 sin marcar, el nerviosismo se apoderará de afición, equipo y entrenador. Rijkaard, entrenador que dio la eliminatoria de Champions al Liverpool al querer sentenciar un partido de 180 minutos cuando quedaban más de 100, al grito de '¡más madera!' incluirá jugadores de ataque si ve que la lata no se abre. El Athletic se aferrará a ello para intentar lograr el gol.
El Camp Nou.

Grupo correoso

2007-08-30T19:24:00.000+02:00

El bombo de la UEFA deparó que el Barça queda en el grupo E emparejado con el Olympique de Lyon, el Stuttgart alemán y el Glasgow Rangers. Por nombre, es un grupo difícil, pero el único rival de importancia analizando los momentos de cada uno es el Lyon. El Stuttgart, aunque es el actual campeón de la Bundesliga, pasa por un momento bajo y el Glasgow no debería suponer una amenaza real. El pase a octavos depende del Camp Nou. Si el Barça vence los tres partidos de casa y gana en Glasgow, estará garantizado el pase y posiblemente el primer puesto.

Un Gámper lleno de emociones

2007-08-29T23:59:00.000+02:00

De Casaus a Puerta. Se llenaba el Camp Nou a medida que la noche le iba ganando terreno a la luz en el cielo de Barcelona. El debate sobre la conveniencia o no del partido se disipaba al ritmo que se llenaban los asientos del estadio. Era una noche de grandes emociones. Minutos antes de comenzar el partido, el once del Barça posaba con la camiseta del fallecido Antonio Puerta. Poco después, hubo un minuto de silencio dedicado exclusivamente a Puerta, minuto que precedería a otro dedicado a Casaus. El Barça había decidido sustituir la fiesta por el emotivo y respetuoso silencio hacia dos personas que, por motivos distintos, se habían ganado el aplauso y el respeto de un Camp Nou entregado. Era la noche de Casaus y Puerta.

Un Giovani estelar. Pitó el árbitro y comenzó el partido a un ritmo trepidante. La magia de la noche, el Camp Nou o la permisividad del Inter propiciaron que el Barça saliera como si se jugara la vida. Presión a la línea defensiva del Inter, que en la primera parte apenas pasó del medio campo, y un jugador arriba que tiene las virtudes que necesita el ataque barcelonista: velocidad y, sobretodo, movilidad. Como hiciera Messi dos años atrás contra la Juventus, Dos Santos debutó en el Camp Nou en el Gámper y, como hiciera el argentino, demostró que merece un puesto titular en el equipo. Tocó, combinó y siempre con la vista en el arco. Así, a los pocos minutos de juego, Dos Santos era derribado en el área rival. El árbitro no señaló penalty, cosa que sí hizo pocos minutos después cuando Chivu derribó al mismo Giovani. Ronaldinho se encargaría de transformar el penalty, celebrado con mirada al cielo. No se habían recuperado los italianos del golpe cuando Giovani, tras regatear en el área interista, fusilaba a Toldo. 2-0 y partido encarrilado gracias a un gran Dos Santos.

Touré, Xavi y... Deco. Rijkaard recapacitó tras el esperpento del Sardinero y rompió la sociedad Xavi - Iniesta para dar a Deco el timón del centro del campo. Deco fue el mejor del partido de largo. El portugués volvió a mostrar su mejor cara, con un partido espléndido: asistencias, trabajo y frivolités que revolucionaron al Camp Nou. El público coreó en numerosas ocasiones el nombre del portugués. Por desgracia, ese mismo público no es el que acude cada dos semanas al feudo barcelonista. Digo desgraciadamente porque el respetable se mostró entregado desde el minuto 1 hasta el 90, cosa que es imposible ver en partidos oficiales menos cuando Chelsea o Madrid son los visitantes. El mediocampo culé realizó un gran partido, en especial el citado Deco y un insistente Touré, que bombardeó desde lejos a Toldo hasta que acabó marcando. Gran partido del marfileño que se fue con una gran ovación. El canterano Xavi pasó a un segundo plano en el mismo momento en que Deco se hizo el amo y señor de la medular. Deco se antoja imprescindible para el Barça.

Los cambios disminuyeron el ritmo. Con el partido finiquitado en los 45 primeros minutos, la segunda parte era un mero trámite. Del equipo titular sólo quedaron Henry, Deco, Touré y Oleguer. Nada más comenzar la segunda parte, en una gran jugada Eto'o - Henry que acabó fallando el camerunés cuando encaraba a Toldo, el africano cayó lesionado. Parece que sólo ha sido un tirón, pero peligra su comparecencia ante el Athletic el domingo. Rijkaard lo sustituyó por Motta y adelantó a Iniesta. Parecía que la baja de Eto'o obligaba a disminuir el ritmo, pero Messi se negó a ello y comenzó su recital de velocidad. En una de esas arrancadas, cedió la pelota a Iniesta que, magistralmente, se hizo con la pelota y batió a Toldo con maestría. Se igualaba el resultado del curso anterior ante el Bayern y el Inter comenzó a sacar jugadores del equipo Primavera. Mancini le facilitaba las cosas a los de Rijkaard.

Motta, pitidos y último gol. La entrada al campo de Motta fue recibida con pitos. Motta ha sido un jugador muy querido por la hinchada culé, pero han acabado desilusionados con el comportamiento del jugador. Salidas nocturnas, poco rendimiento y declaraciones incendiarias han ayudado a la afición a decidirse a pitar al italobrasileño. A los pocos minutos de su salida, no llegó a un buen balón de Messi a la banda derecha y el público volvió a cargar contra él. Gil Marín, uno de los dueños del Atlético de Madrid, miraba desde el palco. Para redimirse, Motta cabeceó a la perfección un córner botado desde la derecha, y la afición se reconcilió con él. Quizá haya sido el último gol como barcelonista de un jugador que apuntaba grandes cosas pero que se quedó en la fina barrera que hay entre buen jugador y crack por su mala cabeza. Gil Marín se llevará buenas referencias de él a Madrid si no cierra su fichaje esta misma noche.

Un partido para reflexionar. Demasiadas emociones fuertes en poco menos de dos horas, pero que no deben nublar la vista al aficionado culé y a Rijkaard. El Inter acudía a Barcelona sin sus jugadores titulares y la preparación del partido habrá sido nula. El Athletic de Caparrós saldrá encerrado atrás, a por el empate, y no dejará tantos espacios como el Inter. Y el público no será el mismo que el de esta noche, si el gol no llega pronto acarreará nerviosismo en las gradas y, por ende, en los jugadores. El Barça tendrá que volver a recurrir a la magia del Camp Nou para romper la defensa vasca.

Lo malo: la actitud del Inter, desgana total.
De lo malo, lo peor: la lesión de Eto'o.
Lo bueno: Giovani y Deco
De lo bueno, lo mejor: la actitud de l'Estadi. Una afición de lujo.

No se ha parado ni un segundo

2007-08-29T14:43:00.000+02:00

La muerte de Puerta nos cogió a todos de imprevisto, como nos tiene acostumbrados la muerte. Pocos eran los que veían en ese desvanecimiento de Puerta su último partido de fútbol, la última vez que defendía la camiseta de su equipo. Un día después de su muerte, el mundo, insensible y ajeno a todo tipo de sentimientos de rabia y dolor, sigue girando alrededor del Sol. Nada ha cambiado, y el movimiento de nuestro planeta debe servir para hacernos mirar hacia adelante. En Sevilla ha quedado un vacío que nunca nadie llenará, pero, como se suele decir, la vida sigue.

Por esa razón, entiendo que el Barça no cancele el Gámper. Cerca de 100.000 personas, muchas de ellas niños que ven como sus vacaciones se acaban, acudirán al estadio a ver a su equipo. Esas 100.000 personas utilizan el fútbol como entretenimiento, como pasión, como método para olvidarse, si bien son sólo 90 minutos, de sus problemas en el trabajo, en casa, o cualesquiera que sean. No sería justo que esas personas se quedaran sin ver a su equipo. Son más emotivos 60 segundos de silencio y respeto hacia la persona de Puerta secundados por casi cien mil personas que una noche sin luces inundada por el silencio y el lloro de los niños que se quedan sin ver a sus ídolos.

En Madrid han decidido suspender el Trofeo Bernabéu por la muerte de Puerta en señal de respeto hacia el jugador y su familia. Son dos formas de entender el duelo, igual de respetables, aunque yo ya he dejado clara mi opinión.

Como dijo Freddie Mercury: the show must go on, por más frívolo que parezca, no deja de ser cierto. Esta noche hay fútbol en el Camp Nou. Va por ti, Antonio.

D.E.P.

2007-08-28T20:28:00.000+02:00

Hoy ha muerto Antonio Puerta, después de agravarse su situación ya de por sí crítica. 22 años de vida, deja a sus espaldas un hijo que iba a nacer en pocas semanas, una familia destrozada y una afición vacía. Hoy es día de pocas palabras y de mucho silencio. Desde este pequeño blog, envío mi ánimo a toda la família, tanto la de sangre como la sevillista.

Hoy, martes 28 de agosto de 2007, es un día de luto para el Sevilla, para España y para el fútbol en general. D.E.P.

Barça o el equipo de los mitos caídos

2007-08-26T20:38:00.000+02:00

No podía escoger rival más dócil el Barça para su estreno liguero. El Rácing de Santader, sin su torre Zigic se convierte en un correoso pero débil equipo que, en principio, no podía hacer frente al gran equipo de los fab four. Los fantásticos se quedarían en casa, porque el espectáculo del Sardinero de esta tarde-noche ha sido lamentable. Indolente, plano, débil defensivamente, sin pólvora adelante... Todas estas cosas se las puedo atribuir tranquilamente al Barça viendo el partido contra el Rácing. Ya no es por los dos puntos que nos dejamos, ya que la imagen sería igual de penosa con una victoria de por medio, pero el Barça preocupa, y mucho.

Dejemos ya las tonterías de los revulsivos y los toques de atención para el que se las crea. Yo ya no vuelvo a creer en conjuraciones ni en ruedas de prensa de Rijkaard atacando a los jugadores. No, no y no. No creo en jugadores que lo fueron todo y ahora no son nada. No alineo a jugadores por decreto, por muy bien físicamente que estén. No, se acabó. El equipo con más nombre arriba de Europa sólo consigue un tiro al palo de Henry para asustar al rival. Nada más, y ésa es la triste realidad. Despertemos y démonos cuenta de lo que hay: un equipo al que ni los mosquitos consiguen sacar sangre. ¿Qué hay en las venas de los jugadores?

Normalmente hay jugadores que se salvan de la quema. Hoy, quizá Valdés, Abidal, ratos de Messi y minutos de Henry. Ronaldinho el año pasado estaba ido, hoy ni ha estado. Eto'o nada, pero nada. No hay excusas que valgan, Eto'o ha generado tanto peligro como un león en coma. Henry no ha hecho nada del otro mundo, pero ha tirado y casi marca. Xavi, Iniesta y Touré han conseguido fijar una marca desde principio de temporada: hacerlo peor que hoy será cuestión de proponérselo. Oleguer hubiera despertado iras en su antiguo equipo, la Gramanet. Thuram ha estado lento. Zambrotta ni lo he visto. Pero tampoco salvo a Rijkaard. Ha quitado al mejor, al que más peligro creaba, a la pulga Messi, y ha dejado en el campo a dos jugadores totalmente desaparecidos. NADA de NADA. Un equipo inoperante, de gente que fue y ha dejado de ser.

No ha cambiado absolutamente nada. Tres meses después, este equipo habría empatado de nuevo con el Espanyol, con el Betis, habría perdido 4-0 contra el Getafe y hubiera perdido 5 títulos. Me queda la esperanza de que estamos en el inicio de Liga, que ni Milito ni Puyol están, que Henry va a mejor y que peor no se puede hacer. Pero estoy muy enfadado, demasiado. No diré que me lo esperaba, pero sí que entraba dentro de mis previsiones. Porque las imágenes no engañan, y el equipo deja muchas dudas.

En la 05/06 comenzamos empatando a 0 con el Alavés en Vitoria. Acabamos ganando Liga y Champions. En ese partido, hicimos internacional a Bonano. Mañana, si alguien pregunta por Toño, nadie sabrá quién es. Éso es lo preocupante, éso es lo deprimente. 4 fantásticos dan para un tiro al palo en 90 minutos. Y los datos ahí están. Por cierto, para el próximo partido (Barça - Athletic de Bilbao) Messi y Henry deben estar en el once titular. El otro delantero, propongo que lo decidan jugando a piedra, papel, tijera. La inclusión de uno o otro, visto lo visto, no será una variable a tener en cuenta para el resultado final.

Lo malo: La imagen del equipo
De lo malo, lo peor: Ronaldinho y Eto'o
Lo bueno: Valdés, Abidal, Messi y detalles de Henry
De lo bueno, lo mejor: Que quedan 37 jornadas.

Gracias, laSexta

2007-08-25T12:15:00.000+02:00

LaSexta ha anunciado para este fin de semana de inicio liguero tres partidos en abierto, dos de ellos en abierto. El Sevilla - Getafe a las 22:00, en directo, el Murcia - Zaragoza después de éste (00:00) en diferido, y el domingo el Valencia - Villarreal a las 21:00. Y el domingo a partir de las 19:00 el gran Sports Center, un programa de fútbol de verdad, ajeno a Maracanás, Rondos, y demás. Resúmenes, buenos invitados y mejores tertulias, siempre con educación y respeto por el que habla. Parece que laSexta será la televisión de los aficionados al fútbol. Por eso, desde este pequeño blog doy las gracias a laSexta por esta gran apuesta que beneficia en mucho a la gente que, como yo, no dispone de Digital+.

Me mantengo ajeno a las pugnas entre Mediapro y Sogecable/PRISA que han generado esta buena nueva para los fanáticos del deporte rey. No obstante, cualquiera que sea el final de esta batalla mediática afectará para mal al fútbol español. Podría explicar aquí el problema, pero prefiero dejaros con el buen sabor de la noticia del párrafo anterior que aburriros con los problemas que tienen esas dos empresas con el dinero de por medio. De todas formas, mientras dure esta fórmula de tres partidos en abierto a la semana disfrutaremos todos de lo lindo.

De nuevo, gracias, laSexta.

Barça 07/08 (II)

2007-08-24T12:06:00.000+02:00

El Barça 07/08, línea por línea.

Hoy toca analizar el equipo con el que Laporta y su junta han decidido comenzar la temporada. Como el equipo es poco amigo de los fichajes en invierno, seguramente, a falta de alguna posible baja (se habla de vender a Deco, una barbaridad), este equipo de hoy, 24 de agosto, será el que finalice la temporada. Comencemos por la portería:

Valdés seguirá al frente de la portería barcelonista, con unas grandes temporadas que le avalan, por mucho que aún haya gente que opine que Valdés no es portero para el Barça. Aunque sea un portero inseguro con el balón en los pies y no sea una buena idea cederle la pelota, demuestra que cuando tiene que estar ahí, está. Valdés, más que Belletti, fue el héroe de la Champions, salvando dos ocasiones clarísimas de Henry. Sin embargo, el seleccionador español, sigue confiando en otros porteros, que están mucho peor de forma - que alguien me diga ahora que Palop y Casillas están mejor que él, y Reina si estuviera en el Villarreal posiblemente no sería el portero suplente -. De suplente de Valdés, tenemos a Jorquera, un portero que se dio a conocer al gran público en algunos partidos que jugó de suplente hace unos años, luciéndose y jugándole el puesto a Valdés. Pero, tras unos años de banquillo, hemos podido ver en esta pretemporada que anda mal de forma y que falla demasiado. No es un suplente de garantías.

La defensa es la línea que más cambios ha experimentado. Gio se ha ido al Feyenoord, ha llegado Abidal, una de las mejores sensaciones de la pretemporada, y llega otro grandísimo central para la zaga blaugrana: Milito. Responde más a la lesión de Puyol que a una necesidad real, pero sin duda el Barça después de la mala temporada de Márquez no podía permitirse ser otra vez un coladero en defensa. Belletti se ha ido al Chelsea y el lateral diestro queda cubierto con Zambrotta, que vuelve a ser el de antes, y Oleguer, que da muy pocas garantías a nivel Champions. Así, la zaga blaugrana titular quedaría de esta manera:

Zambrotta - Puyol - Márquez - Abidal

Milito no lo pongo de pareja de Puyol porque creo que son demasiado similares para tenerlos juntos (como Iniesta - Xavi) y las cualidades de ambos son muy complementarias con las de Márquez. Si el mexicano vuelve a estar pensando más en el puente aéreo, habrá que darle el eje de la defensa a Puyol - Milito, aunque dudo que sea la mejor opción. Thuram será un buen refresco en partidos de baja y media tabla, es demasiado lento para delanteros rápidos, pero ofrece muy buenas garantías en el juego aéreo. El juego aéreo, precisamente, es la lacra de la defensa. Milito domina bien el timing de salto, y Márquez es otro buen defensor por arriba, pero ante equipos como el Chelsea o el Madrid, dominadores por alto, dudo que esta defensa pueda ofrecer garantías. Es un problema que veremos a lo largo de la temporada.

Entramos en la línea más decisiva de todas: el centro del campo. En la medular se cuecen los éxitos y se avistan los fracasos. Una línea débil en el centro del campo hace débil a todo el equipo. Sin un mediocampo fuerte, un equipo no puede ser competitivo ante los grandes clubes. Lo vimos el año pasado con los tres pequeños, y Rijkaard, a priori, no quiere repetir errores pasados. Por ello se ha fichado a Touré, un jugador del perfil Deco, y se le ha reconvertido a mediocentro. El éxito de Touré será el éxito del Barça. Si Touré no se adapta, malas noticias a no ser que Márquez vuelva a ser el de antes y se pueda confiar en él para ese puesto. El jugador ideal para ese puesto sería Motta pero... Bueno, ya sabemos cómo es Motta. Por lo que hemos visto en pretemporada, Rijkaard apostará por el siguiente centro de campo:

Touré
Xavi - Iniesta

Es un experimento muy arriesgado, que si lo plantea ante el Sevilla en la jornada 2 caerá derrumbado a los cinco minutos. Jugar con Xavi e Iniesta no plantea garantías de nivel alto, se estorban porque su juego es similar. Deco presiona a Rijkaard, pero mucho me temo que el portugués vera el inicio de la temporada en el banquillo, siendo el gran sacrificado de la temporada anterior. Deco era el jugador que menos alboroto generaría si era crucificado por el míster, porque su labor es sucia, aunque no por ello menos importante. Esperemos que Rijkaard rectifique rápidamente o el Sevilla se gustará contra nosotros.

Llegamos a la caja de los truenos. Aunque me reafirmo en lo dicho antes de la importancia del centro del campo, el éxito del Barça 07/08 se decidirá en la delantera. Los egos de Eto'o, Ronaldinho y Henry se cruzarán con la ilusión de los jóvenes Messi, Giovani y Bojan. En principio, todo apunta a la siguiente delantera:

Messi - Eto'o - Ronaldinho

Es la línea que aglutina más calidad de todas y es la más problemática. Messi acabó la temporada imparable y ha de ser titular por méritos propios; Eto'o acabó dubitativo la temporada, buscándose a sí mismo, pero Rijkaard sabe que él dio los títulos al Barça con sus goles y le volverá a dar la titularidad, aunque el holandés utilizará el aliento de Henry para presionar al camerunés; Ronaldinho es el intocable, todos sabemos que es el mejor del mundo cuando quiere, tiene la magia que Kaká o C. Ronaldo no tienen. El problema del brasileño es que tiene más pendiente su mejora de contrato que el arco rival. Pasado mañana veremos si la oportunidad que le da Rijkaard la aprovecha bien. Henry viene para ser titular y volver a ser el de antes de su lesión. La idea de Rijkaard en principio es que el primero que se despiste de los titulares, irá al banquillo. Henry no es Maxi o Ezquerro, y los tres de arriba lo saben. Si Henry acaba la temporada con 15 o 20 goles, sin duda será un gran fichaje (no cuento los goles de Copa, al menos no los de las primeras fases, que ahí Saviola era especialista en hinchar registros). Los dos chavales jugarán la Copa del Rey y tendrán sus minutos en Liga, pero tendrán que esperar para ser opciones reales a considerar para ser titulares.

Así que, a priori, el equipo del Barça, sin tener en cuenta las lesiones, sería el siguiente:

Valdés
Zambrotta - Puyol - Márquez - Abidal
Touré
Xavi - Iniesta
Messi - Eto'o - Ronaldinho

Acabado el análisis línea por línea, en el próximo artículo del Barça 07/08 hablaré de los rivales a batir.

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Belletti al Chelsea

2007-08-22T22:32:00.000+02:00

Según informa la Cadena SER, Belletti ha fichado por 5 millones de euros por el Chelsea, tras cansarse los ingleses de esperar a Alves. Esto cambia las cosas: el Barça necesita otro lateral derecho, ya que Oleguer no presenta garantías de nivel y Zambrotta no aguantará a ritmo alto todos los partidos de Liga, además del riesgo de lesión.

Pienso que el Barça se fijará en Ángel, jugador del Celta. Barato, 26 años, y llamado hace poco a la selección, sería un buen suplente de Zambrotta. El precio estaría sobre los 5 millones de euros. Pero esto solo es una impresión mía y, posiblemente, el Barça no fiche a nadie más, pero repito que sería necesario el fichaje de un buen suplente para Zambrotta.

Barça 07/08 (I)

2007-08-22T11:43:00.000+02:00

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A pocos días para comenzar la competición oficial (domingo a las 19:00 en el Sardinero contra el Rácing) y con la plantilla cerrada desde hace más de un mes, es hora de analizar el equipo de Rijkaard con el que se intentará reconquistar Liga y Champions. El objetivo del club es un título y la cabeza de Rijkaard, este año sí, depende de ello. Vamos a ello.

Este Barça 07/08 ha sido construido pensando en las derrotas el año pasado contra los equipos fuertes: Chelsea, Sevilla, Madrid, Valencia, Liverpool... Se han analizado, dentro y fuera, las causas de la debacle blaugrana y especialmente las razones de por qué no ha sido el Barça un equipo competitivo contra los más grandes. Después de visualizar los partidos y hablarlo, se ha llegado a la siguiente conclusión: el Barça contaba con un centro del campo débil. Los tres pequeños, el invento de la prensa y Eusebio, ha sido un fracaso mayúsculo y la mala temporada de los tres mediocentros del equipo - Motta, Edmilson y Márquez - ha afectado sobremanera a un equipo que arrasaba a los equipos de media y baja tabla (con excepciones como el 1-1 ante el Betis o el famoso 2-2 ante el Espanyol) pero que era batido en la zona de creación cuando el rival le plantaba un mediocampo fuerte.

Veamos un par de ejemplos de equipos construidos con cabeza. El Madrid de Capello jugaba con un 4-4-2 fijo, con una constante: equipo atrás, contragolpes rápidos y definición. No es algo que pueda hacer cualquier equipo, se necesitan jugadores de un corte determinado para ello. Capello confió en el tándem Emerson - Diarrá que, aunque la prensa desprecie continuamente por su fobia al italiano, dio muy buenos frutos. El problema del Madrid no fue su doble pivote, más bien la falta de un '10', con fútbol en la sangre, papel que no cumplía Guti, y la irregularidad goleadora de Van Nistelrooy en los dos primeros trimestres de Liga. A eso se unía el lastre siempre presente de Raúl, un fijo en el 11 que frenó a Baptista, cedido al Arsenal, que hubiera sido mucho más decisivo de segunda punta en el equipo de Capello. No obstante, cuando el equipo comenzó a ser equipo, el Madrid era una máquina intratable, construida con cabeza y verdugo del castillo de naipes culé.

Otro gran ejemplo es el Sevilla de Juande Ramos. Equipo que ha logrado cinco títulos en 15 meses y que no ha variado ni un ápice el manual que le llevó a ser campeón. El 4-5-1 del Sevilla es historia viva del fútbol español y un ejemplo de cómo hacer las cosas bien sin gastar 150 millones al año en traspasos. Un equipo formado por un dúo de centrales solvente (Navarro - Escudé), dos laterales que llegaban a línea de fondo (Alves, Adriano) y el centro del campo con más rendimiento de la Liga pasada, con Poulsen, Renato y Martí la mayoría de ocasiones. En las bandas, dos hombres rápidos, Navas y Puerta. Arriba, Kanouté, un delantero muy fiable y uno de los grandes artífices del triunfo de su equipo. Ese 4-5-1 también mutó en ocasiones a un 4-4-2, sacrificando un mediocentro por un delantero (Luis Fabiano), aunque Juande, como en la Supercopa hace unos días, no se la jugaba en los partidos grandes.

Lo mismo podemos decir del Valencia, sin embargo, creo que los dos ejemplos de arriba son más que suficientes. El Barça de las grandes noches nunca renunció al centro del campo. El Barça de Champions sabía cuando tenía que ser fuerte y por eso en Stamford Bridge salió con Motta - Edmilson - Deco. Tres jugadores de corte, y los tres con buen toque de pelota. El año anterior a ese once, el Barça había encajado 3 goles en 20 minutos, dinamitando su corta ventaja (2-1, con gol de la victoria de Maxi López) y quedando fuera de la Champions. Con Motta, Edmilson y Deco, el Barça venció 1-2. En la vuelta de las semifinales de la Champions, contra el Milán en Barcelona, Rijkaard alineó a Edmilson con un solo propósito: secar a Kaká. El triunfo de Edmilson era el fracaso de Kaká. ¿Alguien vio a Kaká en Barcelona? Este año, con los tres pequeños, Kaká se hubiera paseado como De la Peña o Guti y el Barça no hubiera levantado la Champions.

Vistos los antecedentes, el Barça, como los sabios, ha rectificado. Cuatro fichajes para cuatro necesidades reales de la plantilla. Abidal para el lateral izquierdo, tras el bajo rendimiento de Gio y la poca confianza que Rijkaard tiene en Sylvinho; Milito era un deseo de Rijkaard y la directiva, y la mala temporada de Márquez - que parece recuperado tras su genial Copa América - y, sobretodo, la lesión de Puyol, han precipitado su fichaje; Touré, el fichaje más arriesgado del Barça desde Deco - recordemos que el Deco del Oporto era el mediapunta del equipo y fue reconvertido a interior, con un éxito mayúsculo -, fichado para ser mediocentro tras el descarte de Motta y los ligamentos rotos de Edmilson, es una apuesta de Txiki que ha visto en él, un interior llegador con pocas responsabilidades defensivas, el jugador al que darle la llave del mediocampo culé; el último y no por ello menos importante, Thierry Henry, el mediático, el 'fantástico', que viene a marcar los goles que ni Saviola ni Gudjohnsen marcaron la temporada pasada. Es el fichaje más caro de los cuatro y viene a pelear con Eto'o, Ronaldinho y Messi por un sitio en el once titular.

Cuatro jugadores y cuatro posibles titulares. La política del Barça de fichar suplentes acaba tras un año de estrepitoso fracaso (dos títulos ganados de siete, siendo los de menos renombre). En el próximo artículo, hablaré del Barça línea por línea. No lo incluyo en éste porque quedaría demasiado extenso y pesado, si no lo es ya.

En un mar de dudas

2007-08-20T15:40:00.000+02:00

Hablaba hace unas horas de los problemas del Madrid, que no son pocos. El otro grande, con permiso del pujante Sevilla, tampoco pasa por su mejor momento. La afición culé pronto se ilusionó tras el batacazo de la Liga con los rápidos fichajes - mérito de Txiki tras ver ahora cómo se ha inflado el mercado - que, en principio, ofrecían calidad y competitividad. De lo primero no andan escasos en Can Barça, de lo segundo sí. El caso es que Abidal, Touré, Henry y Milito respondían a las necesidades de Rijkaard de fichar titulares para arreglar la temporada que será recordada como la de los 7 títulos. Hoy, 20 de agosto, la ilusión se ha ido disipando como si de una brisa se tratara. Razones hay para ello.

Si bien aún es pretemporada y lo serio está por venir (la jornada 2 es un Barcelona - Sevilla), este Barça no disipa las dudas que le persiguen desde aquella fantástica noche de París. Allí parece que murió el Barça implacable. En París comenzó a morir y en Mónaco notamos su agónico caminar hacia un destino que no estaba en el papel. Dicen los que saben que el Barça es el peor enemigo del propio Barça. Las palabras de Eto'o, el gimnasio de Ronaldinho, el sonambulismo de Motta... cosas así confirman lo dicho. No perdió el Barça los títulos por el rival, sino por su propia desidia. No estaba el Madrid galáctico, el Sevilla desperdiciaba las ocasiones para distanciarse y el Valencia nunca estuvo ahí. No obstante, dilapidó su ventaja, se dejó llevar y en la Castellana cantaron el alirón que se esperaba en Les Corts.

A día de hoy este Barça sigue jugando el mismo juego plano e indolente del año pasado. Mucho juego horizontal, mucho centrocampismo pero no muerde. No genera ocasiones de su propio juego y sólo da una cierta sensación de peligro en la velocidad de sus contras, ventaja que poco tardan en desaprovechar Xavi e Iniesta, ralentizando el juego. En el Allianz Arena pudimos ver una muestra de ello. El Bayern esperando y el Barça tocando, aburriendo, durmiendo el juego en busca de una ocasión. Y la ocasión más clara llega en un pase largo a Henry que, inexplicablemente, falla cuando estaba solo ante Kahn. Fui yo el primero que dije que Henry resolvía mejor que Eto'o, pero comienzo a replantearme mis palabras. Henry vino fuera de forma, medio lesionado y con mucho que recuperar. Finales de agosto y Henry está fuera de forma y con mucho que recuperar. No está rápido, ni fino, ni define como yo le recuerdo (aunque Cristian esté ahí para rebatirlo).

Varias son las causas de este Barça adormilado. La pareja Xavi - Iniesta no funciona, porque me da lo mismo que lo mismo me da. Son dos jugadores demasiado parecidos. El Barça necesita un 4 como Xavi o Iniesta y un interior mediapunta como Deco, Gerrard o Sneijder. Aunque, como todos sabemos, el jugador perfecto para esa posición es Deco, por todo lo que significa. La lentitud de Touré, que apenas ha mejorado desde el partido de Dundee, significa demasiada previsibilidad. Nunca se atreve a darla en largo y sólo sorprende cuando se incorpora como una mole al ataque. El mediocampo con la fórmula Touré - Xavi - Iniesta no funciona, pero gusta a Rijkaard o se deja guiar por Eusebio. El caso es que es un mediocampo débil y previsible. Como ejemplo, el Sevilla ganó ayer en el Bernabeu con 5 jugadores en el centro del campo: dos estaban en las bandas (Navas, Duda) y tenía tres hombres que cortan juego por el medio (Martí, Poulsen, Renato). El mediocampo del Barça no podría fabricar una ocasión decente con estos tres delante ni de lejos, ahora por ahora, claro.

Pero el verdadero problema está arriba. No veo a mucha gente preguntándose por qué el Barça parece más peligroso cuando Giovani, Messi o Bojan están fuera. Incluso Henry, en el partido contra el Hearts, parecía recuperado con Bojan y Giovani junto a él. Y, en cambio, Henry con Eto'o y Ronnie formando el ataque blaugrana parece un delantero del montón. ¿El problema? No hay movilidad, nadie la pide al hueco, todos al pie y por el centro. En cambio, cuando entran los jóvenes hacen a los demás buenos. Porque buscan la portería, se mueven y piden el pase largo siempre mirando hacia el arco. Es el fútbol directo que practicaba el Barça que ganó la Champions. Ejemplos: en San Siro, pelota para Ronaldinho, levanta la cabeza y ve a Giuly desmarcándose, pase magistral y definición del francés. En Stamford Bridge, salida desde atrás en jugada de tiralíneas, centro de Márquez desde la banda izquierda y remate de Eto'o: 1-2. Incluso en la final de París, después del rechace del chut de Deco, la pelota va para Belletti, que busca el desmarque de Larsson, lo ve y se va directo al área, y Larsson se la pasa. El resultado es de sobra conocido.

Este nuevo Barça de momento no garantiza eso. Al menos el Barça que apunta de titular con una delantera Ronaldinho - Eto'o - Henry/Messi. El factor sorpresa de Messi se diluye y los defensas no ahorrarán patadas si lo ven necesario. Eto'o está ausente, melancólico, recordando tiempos mejores. No recuerda en nada al camerunés que se hizo con el pichichi la temporada 05/06. Y qué decir de Ronaldinho, parece que se toma el trabajo físico más en serio, pero creo que lo suyo es más bien un problema mental, la motivación ya no es la misma. Creo que el verano que viene Ronaldinho debería salir sí o sí, haga una temporada mala o se salga. El mejor Ronaldinho posiblemente ya lo hemos visto, y si el verano que viene se puede sacar una gran tajada por él el club saldrá ganando.

En el Sardinero, ante la obligada ausencia de Bojan por el mundial que está jugando y de Dos Santos por el cupo de extracomunitarios, mi Barça saldría así:

Valdés
Zambrotta - Milito - Márquez - Abidal
Touré
Iniesta - Deco
Messi - Henry - Ronaldinho

La decisión más polémica es la de Henry por Eto'o. La justifico diciendo que el primero está bajo de forma, pero el segundo está bajo a secas. Está a un gran ritmo físicamente, pero no tiene la fuerza mental que tenía antes de la lesión. Lo de Henry se puede curar jugando partidos, lo de Eto'o es más delicado, y el problema es que la suplencia posiblemente agravaría las cosas. Rijkaard seguramente saldrá con un 1-4-3-3 formado por Valdés; Zambrotta, Milito, Márquez, Abidal; Touré, Xavi, Iniesta; Messi - Eto'o - Ronaldinho. A partir del minuto 65-70, quitará a Messi y sacará a Henry. Rijkaard no quiere vérselas con Eto'o y Ronaldinho es intocable, por mucho que se hagan encuestas. El holandés sabe que Messi no se quejará y que incluso le viene bien el descanso para no perder su explosividad. Justificará la suplencia de Henry diciendo que no está para 90 minutos y todo el mundo le creerá. El problema no es el Racing, que este año pasará muchos apuros, sino el Sevilla de la jornada 2 en el Camp Nou. Habrá fiesta por los 50 años del Camp Nou y puede que el equipo pierda la concentración. Veremos.

Así no, Schuster

2007-08-20T10:45:00.000+02:00

Primer partido del Real Madrid en casa, presentación del nuevo flamante estilo tiki-taka que encumbró a Schuster al banquillo madridista, y primera gran decepción. Era algo esperado pero no por ello la gente se lo ha tomado mejor. Un grandísimo Sevilla, ahora mismo sin rival en España (hablaré luego del Barça si tengo tiempo), arrolló sin piedad a un Madrid blando arriba y abajo, sin rastro de Capello 2 meses después. El 3-5 que mostró el marcador del Santiago Bernabéu al final del partido resultó demasiado abultado, aunque el ganador debió ser el mismo de igual manera.

Del Sevilla creo que ya está dicho todo. Salió con un 4-5-1, punta para Kanouté (genial el trabajo realizado por el de Mali), con Alves y Drago subiendo por las bandas - aunque en esta ocasión Juande no les dio tanta libertad para subir -, con Navas pegado a la banda derecha y un buen Duda a la izquierda y con tres mediocentros: Poulsen, Renato y Martí. Salvo el brasileño, podemos decir que los otros dos mediocentros pasaron inadvertidos durante todo el partido, señal del grandioso trabajo que realizaron para secar al conjunto blanco. Actuó el Sevilla como se esperaba de ellos: Duda y Navas como punzones por las bandas con la ayuda atrás de sus laterales. El primero llegó tras buen centro de Duda, que se comió Casillas (lleva ya varios partidos a un nivel bajo, bajo, ayer se comió el primero, hizo la estatua en el corner que acabó con mano de Pepe, falló junto al mismo Pepe en el 3-4 y salió tarde en el 3-5 final, ya va siendo hora que alguien se muestre crítico con Casillas en vez de seguir hinchando el globo de humo) y remachó Renato (tres hombres rojos solos en el área merengue) y allí mató casi por completo el partido. El empate espectacular de Drenthe sólo serviría para dar un poco de aire a una afición que se lo veía venir.

El Madrid deja muchas dudas. Schuster ya no puede quejarse de plantilla, le han traído lo que el quería: banda izquierda, portero suplente de garantías, mariscal en defensa y otro 7 para no quitar al verdadero 7. También quería un cerebro, un organizador, porque no se fía de Guti. No obstante, se dejó llevar por Mijatovic y acabó aceptando a Sneijder, un jugador que se habría convertido en un gran fichaje como sustituto de Deco en el Barça (de interior con llegada) pero que naufraga de mediapunta. Deja dos dudas su posición de ayer en cuanto a Schuster: o no le ha visto jugar en el Ajax o busca adaptarlo a mediapunta (¿?) cuando el Madrid necesita un jugador del perfil Sneijder y no su readaptación a mediapunta. También pidió expresamente un extremo y ficharon a Drenthe ante las exigencias del Chelsea. Y ayer coloca al chico de doble pivote junto a Diarra, y lo único que hace en el partido es ese cañonazo que se cuela como un obús en el marco de Palop. Después, cuando el Madrid necesitaba poner toda la carne en el asador, envía al joven holandés al lateral zurdo, para probarle. Le prueba en el partido más importante de la pretemporada y contra el monstruo de Alves.

Schuster ayer perdió más crédito del que podría haber perdido tras caer en la Supercopa pero con un Madrid digno. Demostró su poca capacidad de reacción ante un resultado adverso (algo que ya vimos en la Copa del Rey ante el mismo Sevilla), su mala lectura del juego (colocar a Guti de doble pivote si tienes que remontar y poner a Drenthe de lateral cuando hay embudo por el centro) y que aún no sabe donde está entrenando. Quitar a Raúl (de hecho, ponerle ya de inicio es un error) para poner a Saviola cuando tu equipo demuestra que sólo hace daño por arriba, teniendo a Baptista en el banquillo, es un error de bulto. Responder con malos modos a la prensa que te ha puesto en el sitio por preguntar por qué Guti no había jugado de inicio, sólo va en contra del mismo alemán.

Dos apuntes finales para resumir a los dos equipos: quinto título para los sevillistas en 15 meses, récord y parece que en unos meses esa nómina de títulos se va a ampliar, este equipo parece que no tiene techo. Mal sabor de boca del Madrid, con mucho para mejorar y poco tiempo para ello. Y Bernd comienza a quemarse.

Como nota final, me gustaría que le echarais un vistazo a la crónica del partido por realmadrid.com . Pocas veces he visto algo tan manipulado y distante de la verdad, un horror y una vergüenza para cualquier seguidor que viera ayer el partido.

Hay esperanza aún

2007-08-02T06:07:00.002+02:00

Nasri, lloraba desconsoladamente hoy al conocer que es el plan B de Kaká, y, presuntamente, hizo estas declaraciones a su entorno: "No hay nada que hacer, no hay ninguna posibilidad de que el Madrid pregunte por mí, porque ya tienen a Kaká fichado". Se comenta que le vieron por las calles de Marsella gritando "¡Ojalá Kaká no fiche por el Madrid!". Pobre chaval, no sabe que el acuerdo ya está cerrado desde hace un par de años, pero Calderón es un genio del suspense.

Podría copiar aquí lo que puse hace unos días, pero supongo que la urgencia de vender periódicos provoca estas cosas. Me pregunto cuál es el momento en el que un periodista decide dejar su ética a un lado para decidir publicar mentiras.

Del artículo me quedo con un par de cosas:

La secretaría técnica del Madrid no descansa.

Sí, son unos trabajadores natos. Les falta medio equipo según el entrenador y sólo han fichado jugadores para posiciones ya cubiertas: Dudek, Saviola, Metzelder y Pepe. Este último demostrando las grandes dotes negociadoras del club. Menos mal que no lo filtraron a la prensa, si no cuesta como Kaká. Es indignante leer estas cosas. Un equipo que no tiene un lateral izquierdo en la agenda, que pagará lo que sea por dos jugadores que juegan en la misma posición (¿?) y que dirige todos sus esfuerzos a un solo hombre. Esto pasa en el Barça y Fabián Ortiz se tira medio verano hablando de ello.

El Madrid acelerará ahora los contactos con el Olympique con el máximo sigilo para no encarecer el traspaso del jugador (oscila entre los 12 y 15 millones de euros) como le está sucediendo con otros objetivos.

Ésta ya es la parte graciosa del artículo. Debe ser que el AS no lo lee nadie, porque llenar páginas con Nasri y con una foto de él en portada anunciando bien grande que es el objetivo no es lo que yo entiendo por sigilo. Yo no sé si tomarme ésto a broma o ya dar por perdido al AS. Los del Madrid si esta información es verdad deben estar rodando de risa por el suelo de las oficinas. Además, es curioso que "sólo" cueste de 12 a 15 millones cuando el Marsella este verano ha soltado a Ribery por 25 millones. No creo que suelten a su futuro Zidane a precio reducido.

El resto del artículo de Alfredo Matilla sólo responde a un objetivo: inflar al jugador, hacerle creer al aficionado que si le llaman "el nuevo Zidane" es porque es igual de bueno que él. Ahora Nasri, de golpe, es el líder de la 'bleu', el crack mediático francés - Henry llora amargamente en su habitación - y la mayor promesa de futuro del fútbol europeo, sino mundial. Yo no lo he visto jugar, por tanto no puedo opinar sobre su calidad, pero me parece exagerado lo que dice el AS y ésto no hace ningún bien al jugador, ni tampoco a Gago, fichado hace unos meses por 25 millones y hoy suplente en el 95% de las alineaciones. El Madrid debería plantearse lo que está haciendo con sus jóvenes.

Una imagen vale más que mil palabras

2007-08-02T06:01:00.000+02:00

Podría enrollarme y hacer un post sobre el tema - que lo acabaré haciendo -, pero hoy me he encontrado con ésto en la web del Sport y no he podido evitar reirme. Es, sencillamente, genial.

Foto: Sport (Caye)

Inaceptable

2007-07-31T18:22:00.001+02:00

Kaká jugará en el Real Madrid esta temporada o la próxima [Schuster]

Yo si fuera madridista estaría ya harto de Kaká. No lo querría ver ni en pintura. Es asombroso como un jugador puede hipotecar toda la planificación deportiva del Real Madrid, un club tan grande. Es ilógico que el equipo siga intentando el fichaje de Kaká, una vez el jugador ha dicho que no se quiere ir y la dupla Galliani-Berlusconi hayan decidido que este tema es ya una cuestión personal: no venderán a Kaká a Calderón. El Milán es un equipo solvente, con caja y sin necesidad de vender. Ahora por ahora sería ilógico que el campeón de Europa vendiera a su mejor jugador a un rival importante, no entra en ninguna cabeza. Bueno, no voy a mentir, entra en demasiadas mentes.

Schuster hace mal, muy mal, en dar coba a la prensa e inflar el globo de humo que ya está demasiado alto. Un entrenador debe pedir lo que necesita y no satisfacer las peticiones de los que llevan la grabadora siempre encendida. Al acabar el partido contra el Stoke City, Schuster recibe la siguiente pregunta: "¿Le falta un jugador tipo Ballack?", a lo que Bernardo, el alemán, responde: "Sí, busco un tipo de jugador como Ballack". Hoy aclara que se refería al perfil de jugador y no a ese jugador en concreto. En Sport y Marca hablan de que el Madrid ha pedido precio por Ballack y ha recibido la siguiente cifra: 40 millones. Precio prohibitivo hasta para Calderón y Mijatovic. Schuster manda mensajes cortos, como un adolescente, y precisos a la cúpula blanca: necesito la banda izquierda y un creador de juego. ¿Sus solicitudes en que se quedan? En un interminable "más cerca".

Porque la principal petición de Schuster es el carril izquierdo. No le convence Torres y ve a Marcelo demasiado verde. Al último seguramente lo cederán y el primero se quedará porque el Madrid no tiene en su agenda ningún lateral izquierdo. Es un error muy grave en la planificación deportiva madridista querer creer que Drenthe será su lateral izquierdo, amén de significar que no han visto ningún partido del holandés y se creen lo que suelta la prensa. Drenthe es un jugador defensivamente correcto pero que juega arriba, de extremo o interior izquierda. No es lateral, ni le gustaría serlo, como él mismo aclara. Para más inri, el efecto 'Pepe' ha hecho que el Feyenoord suba sus pretensiones. Ayer en Antena 3 hablaban de que el equipo holandés pedía ya 17 millones de euros al contado por 12 millones en plazos que ofrecía el Madrid. Una distancia casi insalvable. Por supuesto, me creo más a Antena 3, que explicaría que la operación esté trabada desde hace días, que al diario "más cerca" As, que habla de una diferencia irrisoria (para un club como el Real Madrid) de medio millón de euros. Según éstos, el equipo holandés pide 13 y el Madrid da 12,5. Eso no se lo cree nadie, vamos. Con las ganas que hay de cerrar un traspaso en el Madrid van a mirar por medio millón más o menos (500.000 euros de nada, que diría Schuster a Ángel Torres),

El caso de Robben es más fácil de resolver. Mourinho ha fichado a Maloudá, un jugador con menos clase que Robben pero con más entrega y sin tanto riesgo de lesión como tiene el holandés, y Robben es prescindible. Obviamente, no a cualquier precio. Igual que hizo el año pasado con Gudjohnsen y el Barça, Mourinho sólo venderá a los suyos por una cantidad que deje satisfecho a un club que no necesita el dinero. Y pone precio a Robben: 35 millones de euros. Y el Madrid está dispuesto a pagarlos, porque es una cuestión personal de Calderón, una de sus promesas, y una petición explícita de Schuster, por este orden. Mourinho acabará satisfecho, Schuster se dará por contento y Calderón - esta vez sí, vive Ruud (es un fichero de audio) - hablará en holandés para presentar a su flamante estrella y promesa. Pero algo pasa, porque Robben y Drenthe llevan semanas más cerca, cosa que hace pensar que estén viniendo a Madrid andando.

¿Por qué no se cierran estas operaciones? ¿Por qué el Madrid sólo ha gastado 30 millones si tiene apartados 120 para fichajes? Si hay diferencias de medio millón con Drenthe, que estoy seguro que no es verdad, y con Robben saben que tendrán que pagar lo que diga Mourinho porque no hay otra opción, es extraño que no cierren ya estos fichajes. La afición presiona y más desde que a Schuster 'se le escapara' que necesita un creador y hombres de banda izquierda. Los partidos de pretemporada ya han comenzado - hoy mismo juegan contra el Hannover 96 de la Bundesliga - y queda un mes para el inicio de la Liga. El equipo no ilusiona, la afición carga contra la directiva y Schuster pide refuerzos. En estas situaciones, cualquier presidente del mundo buscaría fichajes, como ya hizo Laporta acelerando las contrataciones del primer equipo de fútbol tras perder la Liga.

El problema está en la primera frase citada del texto. Kaká lleva ya dos años hipotecando la planificación deportiva del club. Y en este año la situación es ya dantesca. El Madrid ha bloqueado las dos operaciones con los holandeses y va filtrando a la prensa acercamientos, cuando en realidad Mijatovic está con Galliani, en teoría hablando de Cassano y Baptista, pero centrando sus esfuerzos en Kaká. Es inaceptable que el Madrid lleve parado tantas semanas esperando un guiño de Kaká que nunca llega. Es de inocentes pensar que Berlusconi dejará ir a su símbolo a su máximo rival europeo, y menos si es Calderón el que está al frente de ese club. Porque, seamos serios, Kaká no jugará en el Madrid ni esta temporada, ni la próxima. Y existen más jugadores en el mundo que Kaká. Diego, el del Werder Bremen, es joven, con muchísimo talento y con una clase espectacular, su precio no sería mayor al de Robben y el Madrid tendría jugador para rato. Incluso el Madrid podría arriesgar con el fichaje de Riquelme y esperar que el argentino aguante la presión. Riquelme concentrado es uno de los mejores jugadores del mundo.

¿Hasta cuando, Madrid? ¿Hasta cuando, Calderón y Mijatovic? ¿Tú también, Schuster? ¿Hasta cuando, prensa afín? ¿Cuando nos levantaremos, abriremos el periódico y no veremos que Kaká jugará en el Madrid esta temporada? ¿Cuando desbloqueará el Madrid sus operaciones, se olvidará de Kaká, y fichará lo que necesita? En cualquier club sensato, ésto habría acabado en el momento en que Galliani dice que es intransferible y Kaká dice que no se quiere ir. Con Calderón al frente, ésto puede ser más largo que el viaje de los holandeses a Madrid. En cuatro semanas veremos si se ha desbloqueado la situación.

Villarato en Dundee

2007-07-27T04:33:00.000+02:00

La mano de Villar es muy larga, llega hasta St. Andrews y un poco más lejos: Dundee. Por si algún insensato se lo ha perdido, el diario del buen español y, por ende, madridista se encarga de remarcarlo:

Craig Thompson quiso tener su cuota de protagonismo ayer en el Tannadice Park de Dundee. El árbitro se lo pasó en grande el día que Thierry Henry debutó como futbolista culé. Hizo lo que siempre acostumbra a pasar cuando el equipo azulgrana lo necesita: ayudar en situaciones extremas. [Moisés Llorens/ As]

Lo que no acabo de entender es que manden a un seguidor del Espanyol a seguir al Barça, es como si mandan a Manolete a narrar los partidos del Madrid.

Luces y sombras

2007-07-27T00:17:00.000+02:00

No puedo negar que asistía con la mayor de las ilusiones a este primer partido de la pretemporada blaugrana y que parte de ellas volaron al ver con la camiseta blaugrana a un denostado Ezquerro y a Henry vestido como suplente. No obstante, recordé que estamos aún en julio y que las pruebas son necesarias, amén de poder enseñar a Ezquerro por si algún equipo está interesado en él. Me calmé, miré fijamente al televisor y comencé a escuchar los relatos del comentarista de TV3.

Así pues, el equipo de salida tenía titulares, reservas y necesidades. El Barça formó con su famoso 1-4-3-3 con Valdés en la portería; Zambrotta lateral derecho, Oleguer y Thuram en el eje de la defensa y Sylvinho por el carril izquierdo; de pivote defensivo encontramos a Touré y por delante de él Iniesta por la izquierda y Xavi por la derecha; arriba Ronnie por la izquierda, Eto'o en el centro y Ezquerro por la derecha. Los titulares ya los sabemos todos, los reservas son Thuram, Ezquerro y Sylvinho y la necesidad del once Oleguer. Las bajas de Milito, Márquez y Puyol obligaban a Rijkaard a presentar una defensa de circunstancias ante el voluntarioso equipo escocés.

La primera parte fue sosa y nos sirvió para ver a Touré en acción en una posición que no es la suya. No ha sido el mejor de los debuts: estuvo lento, se vio en ocasiones superado, pareció algo torpe con la pelota en algún momento y jugó siempre en corto. No obstante, apunta buenas maneras: sabemos que es rápido, que mueve bien el balón y hoy en el partido no ha cometido ningún error de posicionamiento, algo en lo que Rijkaard habrá profundizado. Tourés aparte, pudimos asistir a un cúmulo de desprópositos por parte escocesa y catalana. La defensa blaugrana se mostró débil por alto, con mala salida de la pelota - tanto Thuram como Oleguer - y cometió errores de concentración inaceptables hasta para un partido de temporada. En el medio centro Iniesta me gustó mucho y Xavi intentó tocar con Ezquerro, aunque ni el primero ni, por supuesto, el último estuvieron demasiado bien. Arriba, Ronnie recordó muy mucho al de la temporada pasada, un taconcito y un intento de cola de vaca fallido - muy lamentable la imagen de Ronaldinho al errar - fueron sus mejores detalles, así como una falta que disparó magistralmente que se estrelló en el palo derecho del portero del Dundee, Szamotulski. Eto'o hizo mucho dribling pero poco peligro y de Ezquerro no contaré nada que no sepamos ya, no tiene nível para jugar en el Barça ni, si me apuras, en primera división.

En la segunda mitad la primera imagen que recuerdo es a Henry mirando al cielo con la nueva equipación blaugrana enfundada. Salieron, además del francés, Jorquera, Belletti, Deco, Abidal, Bojan, Giovani (jugador brasileño según el de TVE (¿?), que ha realizado unos comentarios en la segunda mitad realmente horrorosos, a destiempo, sin saber bien lo que tenía que decir, dando mal el paso a Óscar - hermano de Roger, los dos ex-jugadores del Barça - y dando la impresión que no estaba para nada a la altura de las circunstancias, y eso que es pretemporada y no partidos oficiales) y ya más entrado en el segundo tiempo salió Motta (antes que regalarlo al Milán después de la campaña de desestabilización que están llevando a cabo me lo quedo) y el canterano Marc Crosas. Ni Valiente ni Olmo entraron, cosa sorprendente después de ver como la defensa blaugrana seguía naufragando en bloque, salvando a Abidal.

Como aún no hemos visto el once, no podemos sacar conclusiones globales del equipo pero si matizaciones personales. Oleguer no está a la altura del Barça o ha tenido un muy mal día, pero viendo su historial da a pensar lo primero. Jorquera nunca me ha parecido un buen suplente y hoy con su actuación he confirmado mis ideas. Abidal pinta muy bien, tiene recorrido y llega hasta la línea de fondo, al igual que hoy ha sido el mejor defensor del equipo, cubriendo las espaldas a un Oleguer desesperado. Bojan le ha puesto muchísimas ganas, ha tenido ocasiones claras, entre ellas un uno contra uno, y ha dicho bien alto a Rijkaard: "Yo quiero jugar en este Barça". Dos Santos ha sido muy intermitente, con buenas jugadas y provocando el penalty que daría el triunfo al equipo. Y, por último, Henry nada más comenzar el segundo tiempo nos ha deleitado con una jugada de fantasía: Thuram le envía una pelota en largo, Henry no está en fuera de juego, controla el pelotazo con el muslo, se gira y remata a portería sin pensárselo, sorprendiendo al portero aunque se fue fuera por poco. Dejó algún detalle de calidad como un taconazo sin mirar a Abidal y demostró que aún le falta para estar al 100%. Marcó el gol de la victoria al recoger el rebote del mismo penalty que él había fallado y dejó buenas vibraciones.

No ha estado mal para ser el primer partido de pretemporada, teniendo en cuenta que el rival era un equipo de la primera división de Escocia, que no es mucho pero es un rival importante. El fichaje que más ha destacado por su trabajo en el campo ha sido Abidal, que ha hecho un gran partido, y Henry y Touré han dejado buenas sensaciones. La defensa, aunque su eje no es el titular, ha dado bastante pena y deja muchísimas dudas en caso que un central se lesione de gravedad, como Puyol, en medio de la temporada. Ronaldinho no da muestras de mejorar, aunque es pronto para opinar aún. El sábado, segundo test en Edimburgo.

Equipos y jugadores

2007-07-23T21:58:00.000+02:00

Ayer, entrando en el blog de Csai D., vi uno de sus típicos (y geniales) videos donde me sorprendió que comentara que Robinho "le está ganando el duelo a Messi", alegando la poca aparición del argentino en los partidos importantes, como fue la final de la Copa América, donde no le discutiré que Messi no apareció para nada y tampoco olvidaré que Robinho hizo lo mismo. Porque es fácil sacar un "Robinho mejor que Messi", como hizo el As. Es fácil argumentar que Robinho es el mejor jugador de la Copa América, como podría servir de argumento decir que Messi ganó el Golden Boy al mejor jugador joven. Incluso podemos intentar salvar a Robinho diciendo que ha estado en un equipo en decadencia y Messi se ha incorporado al equipo con más auge de Europa. Pero, por lo menos a mí, no me sirve.

No me valen argumentos tan cogidos por los pelos. No me vale que me digan que Robinho en el Barça sería balón de oro cuando nunca ha demostrado tener nivel para ello. Ronaldinho destacó en el PSG, Eto'o goleaba en el Mallorca y Henry ha mantenido a flote a un equipo muy joven durante años. Robinho en un grande (en decadencia o no, que se lo digan a Rivaldo) no ha demostrado ser mejor que nadie. Nunca se ha visto en él a un jugador que guste de llevar a las espaldas a un equipo, que sea realmente lo decisivo que se esperaba de él. Lo cierto es que, verano tras verano, vemos como intentan llevarse a todos los cracks del Barça, pero nadie pregunta por Robinho, ni tras esta Copa América. Curioso cuanto menos.

Después está esa falacia vestida de argumento de borrarse de los partidos importantes. Cada año nos la intentan colar con Ronaldinho, intentando que olvidemos partidos como ese de Mestalla donde abre el marcador con un cañonazo impresionante, dando prácticamente la Liga al Barça que la semana posterior visitaba el campo del Levante, la exhibición en Madrid, el partidazo de Stamford Bridge en el partido que supuso la eliminación de la Champions, también recuerdo el golazo que metió contra el mismo Chelsea en el Camp Nou, tirando a Terry antes de marcar. Pero se nos dice que Ronaldinho no estuvo bien en la final de la Champions y que se borra de los partidos de verdad y asentimos como borregos olvidando cosas obvias. Algo así pasa con Messi: en el mismo Stamford Bridge, le dio una lección a Del Horno y a toda la defensa blue en el partido que el Barça ganó 1-2 y que supuso medio pase para el equipo blaugrana. Contra el Madrid este año, tanto en el Bernabéu como en el Camp Nou la lió. En el Gámper, contra la Juventus, se mofó de toda la zaga italiana. Este año, en Alemania cuando perdíamos 1-0 contra el Werder, en el último minuto nos salvó. Pero en la final de la Copa América, bloquean al cerebro albiceleste y se queda sin recibir balones y utilizamos este partido para decir que Messi no está cuando de verdad hace falta. Y nos lo creemos.

Incluso cuando vemos una comparación Robinho - Messi, podemos pensar que el brasileño está un peldaño por encima. Del brasileño sí que no recuerdo ningún partido realmente memorable, ni importante ni normal. Mirando la wikipedia, para confirmar mis sospechas, vi que Robinho había jugado 13 partidos en Champions y había marcado ¡1! gol. El único gol importante que recuerdo ahora mismo es el que metió al Sevilla después de una asistencia fenomenal de Gutiérrez que ponía por delante al Madrid contra los andaluces después de remontar ese magnífico gol de Maresca, al estilo Zidane en Glasgow.

Como sé que también pasa algún madridista por aquí, me gustaría que aportara su opinión al respecto. Evidentemente, tanto culés como hinchas de otros equipos estáis también invitados a participar. A ver si opináis de igual manera o pensáis como el amigo Csai D.

¿Dónde se ha metido el fútbol, Salinas?

2007-07-23T21:39:00.000+02:00

No puedo esperar a que comience la temporada. Cada nueva imagen, cada nuevo vídeo, hasta las declaraciones hacen que mire con rabia al calendario y que quiera acelerar el tiempo sin éxito para ver a Henry con la zamarra blaugrana anotando goles. Los partidos de pretemporada no serán indicativos de nada, ni para bien ni para mal, el primer gran partido será en el Sardinero contra el Rácing. Ahí comenzamos en 2004 y ahí debemos empezar en 2007, una temporada más sin títulos no es permitida en can Barça.

No seré yo el más optimista de los 'socis', pero tampoco hay que negar lo que es evidente: el Barça tiene plantilla para ganar un título, como mínimo. Otra cosa que no sea ganar desembocaría en venta de cracks endiosados, echar al entrenador y fichar a medio equipo nuevo. Eso, como ya sabemos, es un cara o cruz que puede salir genial o puede acabar con la base del equipo. Es la solución drástica, la quimioterapia del fútbol (quizá no es la metáfora más adecuada).

Lo peor de todo es que para resolver nuestras dudas aún debemos esperar. ¡Quiero fútbol, Salinas!

Profesionalismo

2007-07-19T17:35:00.000+02:00

¿Qué importa si jugador, club vendedor y club comprador lo desmienten? ¿Por qué no vamos a publicar una noticia sin contrastar? ¡Lo importante es vender periódicos!

No comentaré nada sobre la portada, por lo que he leído por diversos blogs y webs está todo dicho y posiblemente sólo lograría haceros leer unas cuantas líneas que hoy ya os tenéis muy vistas. Como apunte final, sólo diré que la tendencia del Marca es claramente autodestructiva, es decir que hoy ha vendido más periódicos que ayer, pero mañana venderá bastante menos que anteayer. Los pocos lectores serios que puedan quedar en Marca decidirán pasarse a otra opción más seria (¿?) o comenzar a leer los blogs deportivos, de calidad infinitamente superior.

Déjà vu

2007-07-12T16:23:00.000+02:00

El ciclo triunfal del Barça podríamos decir que comenzó en enero del 2004, donde el equipo comenzó a carburar y Rijkaard encontró el equilibrio. El equipo estuvo casi toda una vuelta sin perder, pero cuando había esperanzas de alcanzar al Valencia en lo alto de la clasificación, el equipo perdió en Balaidos y las esperanzas de alirón se esfumaron. No obstante, el barcelonismo celebraba feliz - ayudado por el pésimo final de Liga del Real Madrid, que acabó cuarto después de desperdiciar una ventaja de 8 puntos sobre el Valencia que tenía en febrero - la vuelta de su equipo a la élite. Fue una segunda plaza festejada casi como un título, un logro para un equipo desahuciado en el parón invernal, que tuvo a su entrenador en la cuerda floja durante meses.

Laporta y Rossell se pusieron a la obra para construir un equipo ganador para la temporada 04/05. El primero fichó a Eto'o, su gran apuesta personal, el segundo trajo a otro pilar: Deco. Eto'o aportó los goles a un equipo que necesitaba rapidez y fuerza arriba. Deco trajo la consistencia al centro del campo tan necesitada después de la marcha de Davids. Los dos, junto a Ronaldinho, eran las grandes estrellas del equipo, la esperanza del Barça de acabar en lo más alto en una Liga después de 5 años de dura sequía. Existían dudas sobre el rendimiento de Eto'o y del semi-desconocido Deco, del que sólo se sabía su procedencia y que había ganado una Champions.

Podemos decir, a día de hoy, que sin esos dos hombres probablemente el Barça no hubiera levantado la Liga a final de temporada. El camerunés metió 24 goles en Liga y acabó cabreado con Rijkaard porque en los últimos partidos, cuando el Barça ya había ganado la Liga, no le dio suficientes minutos para ser pichichi y bota de oro. En el último partido de la temporada, Forlán con un auténtico golazo que aún recuerdo, desde la frontal y por la escuadra, le arrebataba el pichichi y empataba a goles con el bota de oro europeo, un tal Henry que ahora entrenará con Eto'o, Ronaldinho y Deco. El brasileño nacionalizado portugués posiblemente fue la gran revelación de la temporada. Su trabajo sucio no lució mucho para el público, pero sus famosos goles de rebote le hicieron aparecer en más de un zapping y en todos los resúmenes de final de temporada. Para los expertos, Deco era el gran artífice del Barça campeón; para el público general, Deco era un buen jugador que marcaba de rebote.

Fuera como fuera, lo cierto es que el Barça comenzó su verdadero ciclo victorioso en la temporada 2004/05, después ya conocemos todos lo que pasó: una excepcional temporada 05/06 acabó con otra victoria aplastante del Barça en Liga y con una agónica victoria en la final de la Champions, cuando a menos de un cuarto de hora del final perdíamos 1-0 frente al Arsenal de Henry (o de Campbell). Eto'o empató y Belletti dio la Champions al Barça y otros tantos quebraderos de cabeza a la directiva que lo quería vender. Esta temporada pasada, el Barça, contando probablemente con el mejor equipo de toda la era Rijkaard, fracasó estrepitosamente consiguiendo sólo 2 copas de 7 posibles, y siendo éstas las copas con menos prestigio de todas las que jugaba.

El Barça, esta temporada, comienza un nuevo ciclo. No ha habido revolución, pero sí cambio de mentalidad. Los jugadores ya no mandan, la disciplina - en teoría - se cumplirá y se han hecho otra vez fichajes muy importantes, como en 2004, arriesgando la economía azulgrana en un intento de ganar títulos, como en 2004, después de una corta, pero profunda, sequía de un año sin títulos. Tocará debutar en el Sardinero, contra el Racing. Como en 2004. El Barça triunfal comenzó ganando 0-2 al Racing con goles de Eto'o de penalty que cometieron a Xavi y con un gol de Giuly (hablo de memoria, corregidme si me equivoco). Probablemente el Barça vestirá con su segunda equipación, la azul. Como en 2004. ¿Simple coincidencia?

Tiene que buscarse la vida...

2007-07-12T14:58:00.000+02:00

No traicionaré a Barcelona, no puedo ir al Real Madrid. Si cambio de camiseta, será por otra experiencia en el exterior [Saviola en febrero en declaraciones a la Gazzetta dello Sport]

Mañana, sólo cinco meses después, Saviola será presentado en el palco del Bernabéu como nuevo jugador madridista para los próximos cuatro años.

Brasil - Uruguay al minuto

2007-07-11T02:57:00.000+02:00

Retransmisión minuto a minuto del Brasil - Uruguay

Primera parte

Minuto 1. Pase de Love a Robinho al que éste no consigue llegar. Ataja Carini.
Minuto 4. Córner para Uruguay después de gran jugada por banda de Rodríguez. Forlán desperdicia el saque de esquina.
Minuto 6. Otro córner para los charrúas. Recoba lo bota, remata Scotti y la envía muy desviada.
Minuto 8. Remate desde unos 30 metros de Mineiro. A las nubes.
Minuto 10. Primeros 10 minutos de juego. Ligero dominio de Uruguay; se están estudiando los dos equipos.
Minuto 12. ¡¡Gol de Brasil!! Gran jugada de Baptista, que centra raso al área, Love deja pasar en la frontal para la llegada de Robinho, que coge la pelota y remata muy duro, Carini despeja al centro y ahí estaba Maicon para remachar el esférico y enviarlo a la red. Qué error de concentración de la defensa uruguaya.
Minuto 15. Apagón de una torre de iluminación. El árbitro detiene el encuentro.
Minuto 28. Se reanuda el encuentro.
Minuto 29. Córner para Uruguay después de que la zaga carioca despejara un libre directo lanzado por Recoba. El mismo Recoba lanza el córner que despeja, luciéndose sin necesidad, Doni.
Minuto 33. Chut desde el exterior del área, escorado a la izquierda, de Fucile.
Minuto 34. Los brasileños están realizando un gran trabajo en el pressing en la zona de creación charrúa. Forlán no ha aparecido, síntoma de que marcará un gol.
Minuto 36. Falta peligrosísima para Brasil tras ser zancadilleado Vagner Love cerca de la frontal. La pelota está situada a cuatro metros de la frontal.
Minuto 37. Amarilla para Rodríguez por fingir tirado en el suelo.
Minuto 38. ¡Uy! Bota la falta Robinho al palo contrario al portero. La pelota sale lamiendo el palo.
Minuto 40. Brasil es dueño y señor del encuentro. Uruguay está sumamente impreciso, tiene demasiados nervios.
Minuto 41. ¡¡Uy!! ¡Qué cañonazo de Forlán tras genial media vuelta para recoger un rechace! Doni envía a córner. Desperdiciado nuevamente.
Minuto 43. Gran remate de Recoba que envía a córner Doni. Uruguay toma aire. El córner es despejado de nuevo a saque de esquina. Cómo no, mal realizado otra vez.
Minuto 46. Forlán, desde unos 25 m escorado a la izquierda, le pega. Su remate se va muy desviado. Muy mal Forlán.
Minuto 47. ¡¡Qué jugadón de Brasil!! Tiki-taka, Salinas. Gran jugada de equipo, la pelota llega a Maicon en su banda derecha, envía a Robinho que pivota en el interior del área y se la devuelve a la línea de fondo, aún dentro del área. Éste centra y Vagner Love no puede rematar porque lo derriban. El árbitro no pita nada.
Minuto 48. Córner para Uruguay.
Minuto 48' 42". ¡¡Gol de Uruguay!! ¡Golazo! Otro despeje de Doni después de córner botado por Recoba. Forlán mata la pelota con el muslo y enchufa un cañonazo raso a la derecha del portero Doni, que no puede hacer nada. 1-1.
Minuto 51. Menudo partido se está marcando el 'chino' Recoba.
Minuto 52. Doni ataja (¡novedad!) una pelota rebotada tras chut uruguayo dentro del área.
Minuto 53. ¡¡Gol de Brasil!! Baptista remata un libre directo lanzado desde la zona de tres cuartos. Maicon es el que lanza y alguien cae, creo que Love, en el área, antes que Baptista remate a placer, solo absolutamente, y marque el segundo. Gran jugada de estrategia de Brasil. 2-1.
Minuto 55. Justo en el mejor momento de Uruguay marca Brasil.
Minuto 56. ¡Uy! Vagner Love recoge una asistencia de Robinho, dribla al portero pero, sin ángulo, la envía fuera. Los charrúa piden el descanso.
M. 58. Córner para Brasil, que bota Robinho. 6 hombres en el punto de penal, tres de cada equipo, pegados como si fueran de velcro. Dunga trabaja mucho este tipo de jugadas y, como vemos, le da efecto. El córner es despejado.
Minuto 59. Después de una hora, ¡acaba la primera parte!

Nota: qué cansado es esto de la retransmisión en directo. Tengo dos hojas, a mano, de apuntes y descifrarlos se hace difícil. A ver cómo sale el experimento.

Segunda parte

Minuto 0. Entra Abreu por Recoba. Se marcha el mejor de Uruguay, quizá por cansancio. González entra por D. Rodríguez.
Minuto 1. Falta cometida a Robinho, a unos 20 metros del marco charrúa, algo escorado a la izquierda. Baptista lanza a la barrera.
Minuto 2. Otra falta para Brasil, algo más alejada que la otra. Baptista envía un centro-chut directamente a las manos del portero.
Minuto 6. Falta de Scotti. Amarilla por protestar al mismo. Falta para Brasil desde el sector derecho, Robinho la sacará. Despeja el portero, chutó desde demasiado lejos el jugador del Madrid.
Minuto 10. Muy trabado el encuentro en esta segunda mitad, Brasil lo tiene donde lo quiere. Si llega otro gol, será el tercero carioca.
Minuto 11. Forlán está jugando rematamente mal, no devuelve una pelota en condiciones. ¿Marcará de nuevo?
Minuto 14. Uruguay tiene la pelota y Brasil retrasa la línea de presión. Qué triste es ver a diez amarillos en campo propio...
Minuto 17. Robinho lanzará un mini-córner (falta cerca del córner izquierdo). Baptista toca el centro con la cabeza pero la defensa rechaza. Brasil espera el error de los celestes, que llegará.
Minuto 19. Rodríguez remata desviado a la izquierda del portero desde la frontal.
Minuto 23. Menudo suplicio de ST. Imprecisión es la palabra de moda del segundo tiempo. Ninguna ocasión reseñable. Uruguay quiere poco y hace menos.
Minuto 24. ¡¡Gol de Uruguay!! ¡Gol de Abreu! Centro de Cristian Rodríguez, remata Forlán en plancha, rechaza Doni, habitual en él, y Abreu, solo, recoge el rechaze y adentro.
Minuto 25. Creo que debo replantear mis poderes de profeta. Entre el tercer gol brasileño y lo del minuto 23... Sólo debería usar mis poderes para hacer el bien.
Minuto 28. Entra Diego, el bueno, el del Werder, por Baptista. Gran partido del madridista, el mejor de su equipo. Sale Josué, que no sabía ni que estaba jugando - en serio -, y entra Fernando.
Minuto 29. Sale Diego Pérez, por Uruguay, y entra Gargano.
Minuto 33. Minutos de mucho toque y poco ruido. A Brasil le ha dolido el golpe y Uruguay no tiene fondo para aprovecharlo.
Minuto 34. Entra Alves, el delantero, por Love. Discreto partido del 9 amarillo, en su tónica.
Minuto 36. Posible penalty sobre Alves. Para mí se tira y deberían haberle enseñado la amarilla. No obstante, se ha arriesgado demasiado el defensor.
Minuto 37. Qué clase Diego, cómo me gusta. Qué bueno es. ¿Kaká 80 millones? Mijatovic, mira hacia Alemania y te llevarás otro grande por mucho menos.
Minuto 40. ¿Vale el comentario anterior? Brasil busca a Diego y él reparte. Menuda diferencia desde que ha entrado el jugador del Werder, ahora Brasil busca, necesita, la pelota.
Minuto 44. Ante la ausencia de ocasiones, volveré a decir una cosa: Forlán está haciendo un partido lamentable.
Minuto 45. Los dos equipos - más Uruguay -, están muertos.
Minuto 46. Recordad que si no hay gol, como todo hace prever, hay penalties, no prorroga.
Minuto 47. Termina el encuentro. La lotería de los penalties. Pronostico, aún sabiendo mis poderes de profeta, 5-4 para los uruguayos. Tengo la sensación que el equipo, en teoría, menos potente siempre gana por penalties, vive Liverpool.

Penalties

Robinho 1-0
Forlán 1-0
Juan 2-0
Scotti 2-1
Gilberto 3-1
González 3-2
Alves 3-2
Rodríguez 3-3
Diego 4-3
Abreu 4-4
Fernando 4-4
P. García 4-4
Gilberto 5-4
Lugano 5-4

Brasil finalista de la Copa América (5-4). Si llego a decir que ganan ellos 5-4 Pablo García hubiera marcado ese gol. Por un momento pensaba que pondría aquí que mis profecías se habían cumplido, pero García y ese palo me hicieron volver a la realidad. Prometo que sólo usaré este poder para salvar a la humanidad.

Por cierto, si Forlán hubiese fichado por el Barça, Eto'o le podría consolar, tiene experiencia en esto de los penalties. Que mal le pegó Forlán, en la línea de su partido.

Permitidme que cuelgue mañana la crónica, son las 5:17 de la madrugada, 20 horas sin dormir y se nota, el fútbol me mantiene vivo pero sin fútbol me duermo. ¡Viva la Copa América! Espero que os haya gustado, ya diréis.

Copa América 2007: sinónimo de gol

2007-07-09T17:10:00.000+02:00

Tremendos cuartos de final que nos ha deparado la Copa América. Gol, espectáculo, pasión y fútbol, mucho fútbol. En Radio W (una emisora de Chile que escucho cuando veo los partidos) comentan que debe ser uno de los campeonatos con más goles de la historia y, sin duda, no se equivocan. Miremos los resultados:

Venezuela 1-4 Uruguay
Brasil 6-1 Chile
México 6-0 Paraguay
Argentina 4-0 Perú

Que se den estos resultados en unos cuartos de final de una máxima competición continental sólo se puede deber a dos cosas: o que un equipo tuvo su día o que hay diferencias abismales entre los dos conjuntos. En el partido México - Paraguay ocurrió el primer caso, en el resto de partidos la diferencia era abismal. Vayamos por partes.

En el Venezuela - Uruguay la anfitriona tenía, nuevamente, una cita con su historia. Nunca había ganado un partido en la Copa América y, por consiguiente, jamás había pasado de la primera fase. Este año y ante su hinchada, logró las dos cosas: ganar su primer partido, frente a Perú, y pasar a la siguiente fase, nada más y nada menos que como primera de grupo. Uruguay pasó como tercera, por detrás del antes citado Perú (que le dio un soberano repaso), pero con la sensación que iba de menos a más. Así fue: Uruguay planteó con maestría el encuentro, bloqueando a Venezuela y saliendo a la contra, donde Forlán demuestra que ha recuperado el instinto que lo llevó a ser Balón de Oro. Éso y un pelotazo de Pablo García, acabaron con el partido. Los otros dos goles fueron con Venezuela volcada en ataque.

Brasil - Chile. Yo, al contrario de mis compañeros de viaje chilenos de Radio W, tenía un pálpito: Chile echaría a Dunga. Los chilenos tenían muy pocas esperanzas, pero yo veía al 'chupete' Suazo celebrando dos goles y a Doni tumbado en el suelo, boca arriba, con las manos en la cabeza, lamentándose por no haber podido atajar al brillante jugador chileno. Mis sueños duraron poco más de un cuarto de hora, lo que tardó Juan en cabecear, absolutamente solo, a la red un córner. Diez minutos después, Brasil ya ganaba 3-0 con goles de Baptista (espléndido remate desde el vértice del área, otra vez sin marca) y Robinho, tras pasearse ante la frontal del área y disparar al palo corto, imparable para el portero, ante la pasividad de la defensa andina. Partido acabado a la media hora. De la segunda parte sólo rescato el golazo de Suazo, seguramente el mejor de la Copa América. Recibe cerca de la frontal, se deshace de un defensa con un movimiento de cuerpo, toca suavemente la pelota para desprenderse de otro, y la eleva por encima de Doni con una calidad asombrosa. Grande chupete.

El México - Paraguay duró unos dos minutos. El portero guaraní derribó al omnipresente Nery Castillo cuando éste se dirigía a inagurar el marcador. Penalty y expulsión (hablaré de ésto más tarde, es un tema interesante) del golero, como lo llaman en Chile, y gol de Castillo. El partido prácticamente había terminado, ya que Paraguay es equipo de esperar y salir, parecido a México pero sin tanta velocidad arriba (Santa Cruz no es Castillo) y el México de Hugo es un equipo ordenado perfectamente bajo las órdenes, en el terreno de juego, de Márquez. Paraguay debía cambiar su estilo de juego y conseguir desarbolar a la defensa azteca, algo que no ha conseguido ningún equipo hasta la fecha salvo el eliminado Ecuador con un tiro desde unos 20 metros. Como era de esperar, Paraguay con un hombre menos y con la necesidad de irse arriba renunció a su más firme valor: orden defensivo. Y Castillo con espacios es como un mono con dos pistolas: muy peligroso. Y así fue, Torrado marcó el segundo, Nery hizo el tercero y Correa, tras asistencia fantástica de este último, falló incomprensiblemente un gol cantado. La segunda parte no tuvo historia, México controló el partido y llegaron tres goles más, uno de penalty transformado por Blanco. Bravo marcó el sexto y último de cabeza, en el área pequeña y sin oposición. El partido más igualado de los cuartos se resolvió a los dos minutos.

Argentina lo tuvo más difícil de lo que parece por el marcador ante Perú. Recordó, por momentos, a esa Argentina tosca y lenta del primer tiempo ante Estados Unidos. Pero en el segundo tiempo, con 0-0 en el marcador y el 'apache' Tévez en el campo, Riquelme se vistió de mago e hizo un partido memorable. Primero rompió el marcador con un zurdazo al borde del área, tras salir la pelota rebotada de una pared entre él y Tévez. Después metió un pase, mágico, de genio, para Messi que sólo podía empujar la pelota hacia adentro. Un gol después de Mascherano, con Perú rendida, y otro de Riquelme tras gran jugada de Carlitos Tévez selló el encuentro y el pase a semifinales de la albiceleste. Final anticipada entre México y Argentina, que son, sin duda, los mejores equipos del torneo.

Las semifinales quedan así:

Brasil - Uruguay. Mi pronóstico es 2-1 a favor de los carioca. Se disputará el martes.
México - Argentina. Tengo el corazón dividido, me encantan los dos equipos, pero pronostico un 0-1 a favor de los argentinos. Se jugará el miércoles.

Pata negra

2007-07-08T15:31:00.000+02:00

Si de algo no nos pueden acusar es de ilusionarnos con la 'roja' con cada nueva competición que disputa. Todos renegamos de ella cuando disputamos fases de clasificación, criticamos su bajo nivel, queremos cortar la cabeza del entrenador... Pero cuando llega la competición, olvidamos antiguas rencillas y nos ponemos enfrente del televisor, sintonizamos la radio (me parece mucho más divertido un 'Carrusel Deportivo' que un 'Fútbol con Fatatas', aunque este último también está bastante bien si os gusta Montes, como es mi caso) y nos rodeamos de amigos, familiares o desconocidos para animar al equipo. No nos cae bien el seleccionador, algunos jugadores tampoco, nosotros hubiéramos elegido otros hombres y, sin duda, nuestro once titular tendría jugadores distintos y un esquema más tiki-taka. Pero creemos de nuevo, tropezamos - otra vez - con la misma piedra, desgastada ya de tantos puntapiés.

Como pasa siempre, perdemos y nos llevamos una tremenda decepción. Prometemos no volvernos a ilusionar, no creer más en un equipo que siempre falla, no dar nada a una selección que no nos devuelve ni el 1% de lo recibido, no entregarnos más a unos futbolistas que sólo juegan bien cuando tienen una nómina millonaria detrás. Acaba el mundial, alabamos el juego en equipo del ganador, la garra, la entrega y la pasión de esos jugadores que sí sienten a los millones de seguidores que les alientan. Y, no podía ser de otra manera, surgen las críticas al combinado español. La primera figura en caer es el seleccionador (aunque en ocasiones se resista), pero después nos damos cuenta de la gran mentira del fútbol español: no hay buenos jugadores, no tenemos ese crack que te rompa el partido. Italia tiene a Totti, Alemania tiene al goleador Klose y una media de acero, Brasil tiene demasiados, Francia al genial Zidane - que ahora juega partiditos alrededor del mundo - y al temible Henry... Pero, ¿quién tiene España?

Pues nuestra respuesta es clara: no tenemos ningún jugador que marque las diferencias. Villa, aunque comienza a carburar, no es ese jugador que maravilló al mundo en la temporada 05/06. Raúl dejó de tirar del carro desde hace demasiado tiempo, aunque nunca ha llegado a ser ese jugador definitivo que buscamos. Bojan aún queda muy lejos y no sabemos si será lo que se espera de él (que en muchos casos no logrará alcanzar las expectativas creadas entorno a él, puesto que algunos lo catalogan de futuro mejor jugador del mundo). Torres es un jugador extraño: es capaz de hacer un partido que firmarían los grandes delanteros de la historia y después pasearse sin pena ni gloria por el campo otros tantos partidos. Pero, a priori, no tiene pinta de crack. Al menos según el punto de vista de la mayoría de españoles.

Digo la mayoría porque parece que Rafa Benítez ha visto algo en él, que ya debe ser grande, que los demás no vemos. En el Atlético, en petit comité, seguramente aún celebran los ¡36! millones que han dejado los reds en las arcas colchoneras. Y eso no es porque crean que Torres es mal jugador, nada más lejos de éso. Pero, como gran parte de la España futbolística, 36 millones por Torres les parece una salvajada, aunque muy conveniente para ellos. Gracias a esos millones el Atleti podrá, esta vez sí, fichar a jugadores de contrastada calidad para construir un equipo temible: Forlán ha sido el primero, Quaresma será el segundo. Y ya tienen fichado a Raúl García, un firme valor del fútbol español y tienen entre sus filas a Agüero, que es un futbolista genial, según mi criterio.

Quiero centrar el post en los millones gastados en Torres. 36 millones son muchos, teniendo en cuenta que jugadores como Eto'o (24), Henry (24), Ronaldinho (27) o Van Nistelrooy (15) han costado notablemente menos (entre 9 y 21 millones menos). Sería más sorprendente - o no - si fuera la primera vez que ocurriera ésto. La temporada pasada, el Valencia pagó 25 millones por el sobrevaloradísimo Joaquín, un hombre que hace 3 partidos buenos al año (y en esos partidos tampoco demuestra costar más de 12 millones), y hace dos el Madrid pagaba los 27+IVA por la cláusula de rescisión de Sergio Ramos. Y si miramos un poco atrás veremos que el Lazio pagó ¡41,6! millones por Mendieta, otra de las grandes mentiras de nuestro fútbol. No porque fuera malo, sino por su precio, que no debería haber sido mayor a 15 millones de € (también es cierto que era la época de los grandes dispendios económicos).

Estas cifras, de auténticos cracks, son las que hacen que pensemos que en nuestra selección hay grandes jugadores. "¡Cómo no va a ser mejor Torres que Henry si cuesta doce millones más! ¿Por qué Ribery es mejor que Joaquín si costaron lo mismo? ¿Sabes tú más que Rafa Benítez o que toda una secretaria técnica?". El jugador español está sobrevalorado de por sí. Un jugador español necesita de 3 partidos buenos en un equipo de primera para ser tildado de futura estrella. Un jugador que a principio de temporada podía costar unos 3 o 4 millones, después de una temporada buena en primera cuesta sobre unos 20, a añadirle 5 o 6 millones según su juventud. Los números después nos conducen a equivocación y creemos que en un equipo donde tenemos a cinco jugadores que sobrepasan los 18 millones de € en su traspaso debemos codearnos con las grandes selecciones, cuando lo cierto es que nuestra selección es del nivel de Costa de Marfil, Suecia, Dinamarca, Serbia, Suiza, etc.

Cifras así provocan que los jugadores españoles, si quieren crecer, deban irse al extranjero. Un jugador español no puede pretender ir a un equipo español de mayor nivel como Barça o Madrid, debe ir a Liverpool, Chelsea, Milán donde habitualmente encuentra un equipo y un fútbol que no favorece a sus habilidades. El Chelsea puede venir a por Villa y llevárselo por 45 millones (que es un montante asombroso) pero si el Barça lo quiere será remitido a la cláusula de rescisión - 150 millones - o lo que es lo mismo: para ti no está en venta. El desembolso que Madrid/Barça deberían hacer por Villa sería superior a los 75 millones de €, muy por encima del equipo inglés. Esas cifras sólo se pagan por el mejor jugador del mundo en el momento y a un equipo que no tiene interés de vender, como es el caso del Milán y Kaka'. Ni Villa (ni Alves) lo valen. Pero ya se sabe, el jugador español pasa por tres fases en su carrera deportiva:

Despunta en un equipo pequeño.
Un equipo semi-grande lo ficha, con un desembolso económico grande pero dentro de lo razonable (caso Villa y Zaragoza, que le costó 12 millones al Valencia). El equipo lo blinda con una cláusula enorme.
Hace una buena/gran temporada con su nuevo equipo y cuando preguntan por él los grandes equipos españoles les cierran la puerta remitiéndolos al contrato y el jugador si se quiere ir a un grande debe emigrar, con el desembolso económico superior en unas 3 o 4 veces a lo que el equipo semi-grande pagó por él.

Esta política necesita una revisión urgente. No puede costar casi lo mismo Torres que Henry + Van Nistelrooy. Es un disparate y sólo va en contra del jugador (en realidad también de las arcas del club comprador), que viene rodeado de unas expectativas altísimas y para nada acordes a lo que es en realidad. Por el bien de los futbolistas y del fútbol español, no más disparates. Por desgracia, eso no ocurrirá, no interesa. Quieren que sigamos envueltos por la gran mentira que resulta el fútbol español.

Marcando tendencia (o tablas)

2007-07-08T15:22:00.000+02:00

Ya se me hace raro abrir la web del Sport y no encontrarme con un fotomontaje. Debo admitir, en esta ocasión, que me ha dejado descolocado. Es igual de ridículo que el de los cuatro fantásticos, pero éste tiene su gracia. Vamos mejorando.

Cartas marcadas

2007-07-06T15:48:00.000+02:00

Las cortinas de humo y los lavados de imagen, así como acallar escándalos lo más rápidamente posible, son favores que un día se han de devolver. Las filtraciones suelen ser la recompensa a años de lealtad y ocultamiento de información. Sport ayer recogió sus frutos y anunció a bombo y platillo en su portada que el Barça ya había elegido un nuevo central y que el fichaje era inminente. Pero, como si se tratara de un programa de la prensa rosa con su ya tan gastado 'después de la publicidad', anotaban que si queríamos saberlo, lo encontraríamos en las páginas de Sport de mañana. No sé como les habrá salido la táctica, pero yo ya había visto la portada a las doce y poco de la noche, en la que salía Puyol con la cara de Milito, en un fotomontaje a la altura de 'Los cuatro fantásticos'. Con eso nos confirmaban lo que ya sabíamos o predecíamos: Milito jugará en el Barça de Henry.

Sin embargo, el jugador aún no está cerrado. Yo estoy seguro que quedarán en 16+3 o 17 como mucho, aún así es un alto precio, pero es el precio que hay que asumir cuando uno va al mercado y quiere fichar a grandes jugadores. No podíamos pretender fichar a un gran lateral izquierdo como lo es Abidal por 4 millones, ni pretenderemos pagar 10 por Milito. El Zaragoza mantiene una postura firme, de club que necesita vender pero que no le va la vida en ello. También son conscientes que el jugador ha firmado y que tarde o temprano fichará, sea ahora o en agosto, así que el tiempo corre a su favor. Como ya dije hace un tiempo, ese presupuesto de 50 millones de € que marcó Soriano era meramente simbólico, un límite virtual. Soriano sabe que el Barça no puede gastar más de 50 millones si quiere seguir con una economía sana, pero también sabe que el Barça necesita fichar y que los grandes riesgos comportan, en ocasiones, grandes beneficios. Eso sí, si el Barça fracasa el año que viene tendremos que volver a asumir riesgos y pondríamos en peligro la economía azulgrana.

Este casi-fichaje de Milito descarta casi por completo a Chivu, la primera opción del cuerpo técnico. Y no es la primera opción por ser más barato que Milito, es porque, queramos o no, el fichaje ideal para la zaga blaugrana era Chivu, incluso me atrevería a decir que es el fichaje más importante que debía acometer el club esta temporada. Y no porque la defensa sea floja, la razón es la debilidad del mediocampo, como ya expliqué en un post anterior. La ausencia de efectivos para cubrir la plaza de mediocentro de corte defensivo es notable: sólo contábamos con Edmilson (de nombre de pila Irregularidad), Motta (grandísimo jugador si hubiese querido, pero su mentalidad débil lo ha llevado a donde está ahora) y Márquez. Pero el problema de este último es que también debe cubrir la plaza de central, junto a Puyol. Chivu liberaría a Márquez de esa posición para que se pudiera emplear en la medular, y así doblar el puesto (Touré/Márquez, Edmilson está K.O.) y ofrecer alternativas de calidad a lesiones o copas africanas de turno. Además, Chivu aportaría fortaleza por arriba y salida de balón, algo que no aporta Puyol y que lo complementaría perfectamente. Chivu era el fichaje ideal de este Barça.

- Entonces, ¿por qué no lo hemos fichado? - pregunta un chico de unos 14 años que estaba sentado junto a su padre hacia la mitad del auditorio.

Simplemente, porque el Barça no entra en el juego de mercadilleo en que se ha convertido su fichaje. El jugador parece que quiere ser blaugrana, pero no a cualquier precio. El Barça quiere que el jugador respete su tope salarial y el jugador quiere cobrar 5 millones. El Barça dice que no, que eso es mucho dinero y el jugador dice que por qué Thuram cobra 5 millones netos. Y a ese problema contractual se le suma el problema del representante, que quiere su comisión. En Futbolitis hablan de que el Madrid debería pagar unos 6 millones de comisión al tal Becali si quisiera llevarse a Chivu. Una verdadera bestialidad y algo totalmente inaceptable para los clubs. Ningún club grande debe entrar en jueguecitos de comisiones porque puedes salir muy escaldado. Pero al Madrid, en realidad, no ha sido eso lo que le ha parado, sino la ficha de Chivu, que también crearía un desaguisado en el club de importante tamaño. El Madrid sabe que está despilfarrando el pelotazo y que debe tener un poco de ojo o acabará enfrascado en otro con la venta del Bernabéu por medio. El representante dice que la oferta del Inter es mayor que 5 millones de € netos y presiona al Madrid que sólo quiere pagar 4,5.

- ¿Cómo reaccionó el Barça? - dijo un anciano de la quinta o la sexta fila.

El Barça bloqueó la negociación y se salió de ella. No están las cosas como para repetir los errores de Gaspart, pagando gusto, ganas y comisiones en cada fichaje. Pero, el Barça, consciente de la importancia de Chivu, estuvo hasta ayer negociando con el jugador, intentando rebajar sus pretensiones económicas en un intento vano por convencer al jugador que el proyecto deportivo es más importante que el dinero y que si el equipo cumple con los objetivos puede ganar más dinero que con la ficha del Inter.

- ¿Cuál fue la respuesta del jugador? - cuestionó alguien a quién los focos no me permitían ver con claridad. No obstante, parecía una chica de unos 25-30 años.

La respuesta del jugador ha sido el fichaje de Gabi Milito. Básicamente, ha dicho que no. El jugador quiere sus 5 millones netos y de ahí no baja. El Barça, indignado por el compromiso que demuestra el jugador, ha paralizado por completo la operación y ha descartado prácticamente el fichaje de Chivu. Chivu tiene un 99% de posibilidades de no fichar por el Barça. Ese 1% sería en caso que el Zaragoza no rebajara sus pretensiones (algo que no ocurrirá porque el jugador ya ha aceptado la oferta blaugrana y lo saben) y que las otras opciones - Pepe, Andrade, Heinze - no convencieran al staff por razones económicas o deportivas. Entonces el Barça echaría el resto por Chivu para traerlo, cosa que tampoco asegura su fichaje. Eso si el Madrid no cede antes y se lo lleva o el representante mueve hilos y convence a la Roma para aceptar una oferta del Inter, que incluiría poco dinero pero la cancelación de la deuda de Pizarro y algún jugador, con su consecuente comisión millonaria, que en cualquier caso tiene asegurada.

- Para resumir, ¿qué podremos ver próximamente? - dijo un joven algo nervioso por hablar en público.

Pues unas 3000 o 4000 personas en el Camp Nou asistiendo a la presentación de Gabi Milito con la nueva camiseta blaugrana. Será más tarde o más temprano, pero llegará. Además el Barça quiere cerrar rápidamente la plantilla para tener el equipo completo antes de que comience la pretemporada, dentro de unas dos semanas. Eso implica que el equipo cerrará en cuanto finalice la negociación con el Zaragoza la contratación de un nuevo mediocentro, que se presume que puede ser Poulsen, cuyo representante con mucho tino intuyó la buena temporada que haría su representado y exigió una cláusula de rescisión económica (10 millones de €) por si llegaban ofertas de un grande. Si Poulsen no renueva próximamente, el Barça posiblemente querrá entablar conversación con el Sevilla por el jugador y el Sevilla se remitirá a la clásula. El Barça una vez visto que no existe vía de negociación posible, dará al jugador los 10 millones para que rescinda su contrato en la sede de la LFP y firme con ellos. El Barça posiblemente no busque directamente la opción de pagar la cláusula por no enturbiar las relaciones con el Sevilla.

Antes de dos semanas, veremos posiblemente el nuevo equipo 07/08 del Barça, a falta de desprenderse las bajas y como mucho un fichaje más que se puede concretar después de ver la pretemporada blaugrana y sus posibles carencias. O eso o se sube a alguien del filial para dejarlo crecer en primera y no en tercera.

Reprogramar al Barça

2007-07-04T23:40:00.000+02:00

El Madrid ha echado a Capello en busca del buen fútbol que, según la entidad, debe brindar un club grande como el Madrid. En busca de un buen fútbol que nunca ha caracterizado a los blancos, los valores, creo yo, del Real Madrid los ha definido, con su estilo de juego, a la perfección el italiano: fuerza, valor, garra, entrega, sacrificio. Ésos son los valores que han hecho grande al Madrid, que le permiten intimidar al rival perdiendo 2-0 en el minuto 80, ésos que provocan que los aficionados rivales sólo puedan celebrar la victoria cuando el árbitro pita. Ese compromiso con el club es lo que la gente aplaude. Un madridista agradece más un sprint agónico en el 90, como el de Roberto Carlos en Huelva, que las filigranas, también ampliamente ovacionadas, del genial Zidane. Madrid y Barça son Ying y Yang, dos modelos totalmente opuestos, con un mismo fin: ganar. Y ahora en Madrid han fichado al bueno de Schuster, que se deben creer que es el máximo exponente del jogo bonito. A los cinco partidos la grada pedirá la cabeza de Calderón y la vuelta del aburrido, rácano e insolente Capello. La prensa que lo puso en la frontera buscará otros nombres más glamourosos, saben que Capello es el único entrenador, de los que han morado últimamente el banquillo blanco, que no se deja influenciar por lo que digan los rotativos, por eso no lo quieren.

Mientras el Madrid intenta reinventar su historia, su filosofía, el Barça cada segundo que pasa afianza la suya. Quizá es la única cosa que no se discutía del club: su estilo de juego, ese lema de "primero espectáculo y después ya ganaremos", la antítesis del capellismo, de los valores del Madrid. Aquí se valora más una cola de vaca de Ronaldinho que una carrera de Eto'o. Aquí se corea a Ronaldinho por un detalle aunque Eto'o haya marcado un hat-trick. Eso en el Bernabéu no sería entendido, pero aquí es lo más normal del mundo. Sin embargo, uso el pretérito imperfecto: discutía. Porque ya se plantean debates serios. Mientras los títulos llegaban, los resultadistas culés aplaudían con cierto recelo. Los resultadistas, a los que se han unido los oportunistas, como cabía esperar, defienden que el jogo bonito sin efectividad es como un hombre sin testículos, es decir, estéril. Testículos (que poco me gusta la palabra) es lo que piden éstos. Fuerza y garra. Mientras al otro lado del puente aéreo piden el juego bonito del Barça, aquí en Barcelona demandan esos valores que han hecho alzar la trigésima Liga al Madrid. Como siempre, los dos equipos son antagónicos.

Yo hoy me planteo si deberíamos cambiar nuestra política. No digo renunciar al juego bonito, pero sí una revisión, una versión nueva. ¿No puede sacar Microsoft versiones mejoradas (en teoría) cada 'x' tiempo? Pues saquemos el Barça 2.1, el Barça Bista o el Barça EkisPé. Una versión a medio camino entre el tiki-taka y el resultadismo más rancio y victorioso. El entrenador, está claro, sería Rijkaapello, un modelo híbrido de la escuela italiano-holandesa. Ficharíamos a Van Nistelrooy, Ramos y Diarrá y venderíamos a Xavi, Edmilson y otros peloteros. El Barça cambiaría su nombre a Fútbol Bonito y Rancio Club Barcelona (FBRCB) y en la grada cambiaríamos el "Més que un club" por el "No més d'un gol" (No más de un gol). Laporta debería exigir al staff técnico 45 minutos de buen juego y otros 45 minutos de catenaccio. Si es en la primera o segunda parte queda a juicio del entrenador, a no ser que demuestre poca efectividad en ello. La plebe en la media parte de juego bonito debería silbar a Diarrá por malo y aplaudir a Ronaldinho por sus birguerías y en la otra mitad silbar al Gaucho y aplaudir a los aguerridos guerreros (redundancia al poder) del equipo.

Tema aparte sería la prensa. Entre Sport y Mundo Deportivo deberían decidir, moneda en mano y ante notario, qué diario sería el favorable al tiki-taka y cuál sería el defensor del resultadismo. En cualquier caso, una norma debería regular las portadas a sacar el lunes después del partido. A saber:

Si el Barça ha ganado por la mínima: (supongamos que Sport defiende el "la vida puede ser maravillosa, Salinas" y que Mundo Deportivo el catenaccio) Sport saldría en portada con: "¡Pongamos a Rijkaapello en la frontera!" y MD un escueto "Victoria de campeón".

Victoria de un pletórico Barça por 4-0: "Golpe de autoridad" (Sport) y Mundo Deportivo se explayaría más con un "¿Para qué tantos? ¡Guardemos un par de goles para los siguientes partidos!".

Empate fuera de casa: Sport diría que "Salvamos un punto (¿por qué no está aún Rijkaapello en la frontera?)" y MD "Recorriendo el camino hacia el título".

Empate en casa: "Bochorno y ridículo" y "El de negro estorba" (bueno, el segundo se podría aplicar a los dos, aunque me refiero a MD).

La derrota no entra en los planes del equipo: ¡un equipo de Rijkaapello nunca pierde!

Esto debería ser siempre así, Laporta, como presidente de la entidad, debería imponerlo a la prensa con un decreto y cualquier titular que no fuera como el redactado aquí arriba acarrearía un mes sin filtraciones a dicho diario sobre las buenas relaciones de Eto'o - Ronaldinho - Van Nistelrooy - Messi y Henry. Los castigos ejemplares harían replantear a esos periódicos su política rebelde y antibarcelonista. Ante todo, unidad del barcelonismo.

Yo lo veo clarísimo. Este Barça aburriría y divertiría a partes iguales y probablemente ganaríamos todos los títulos. La unión de valores entre Madrid y Barça haría vibrar a la grada y enmudecer a los rivales que sólo tendrían que hacer el pasillo en cada jornada y aplaudir a un equipo campeón y señor. Amante del tiki-taka y de encerrarse cuando marca un gol. ¡Visca el Barça 2.1! ¡Visca el FBRCB!